A pápa fogadta hozzátartozóikkal együtt a svájci gárdistákat eskütételük előtt

Hagyományosan május 6-án teszik le hűségesküjüket a római pápának a Svájci Gárda újoncai. Egy nappal előtte, hétfőn délelőtt a vatikáni Kelemen-teremben találkozott a Szentatya a gárdistákkal és hozzátartozóikkal. A svájci kantonok nyelvein: olaszul, németül és franciául mondott beszédében Benedek pápa szeretetéről és elismeréséről biztosította az egész testületet, amely már több, mint ötszáz éve áll a pápák szolgálatában. 2006-ban ünnepelték alapításuk ötödik centenáriumát.

Az évszázadok múlásával a társadalom átalakult, de a Pápai Svájci Gárda feladata, hogy őrködjön a pápák és lakhelyük biztonságán, nem változott. Ugyanígy a Szentszék küldetése is ugyanaz maradt: úgy élni és működni, ahogy azt Krisztus Péter apostolra bízta. Öt évszázad elteltével a svájci fiatalok töretlen hittel hagyják el szép hazájukat, hogy a Vatikánban szolgálják a pápát. Ezt a szeretetet érzik mindazok, akik a Vatikán bejáratánál vagy az audienciák alkalmával találkoznak velük. Történelmi egyenruhájuk is arról árulkodik a zarándokok és turisták ezreinek, hogy bizonyos dolgok nem változnak: a gárdisták ma is Istent akarják szolgálni, Péter utódát szolgálva.

Az alabárdosokat különösen arra buzdította a Szentatya, hogy a keresztény és egyházi lelkület hassa át minden tevékenységüket. A tábori lelkész értékes segítséget adhat imaéletük gondozásához. Az egyenruha mind-mind egyszeri és megismételhetetlen személyt takar, akit Isten arra hívott, hogy szeretete és békéje Országát szolgálja. A testület az élet iskolája is, hiszen a vatikáni tapasztalat idején sok gárdista fölfedezi hivatását: a keresztény házasságra, a papságra vagy a szerzetesi életre. A Szentatya végül a Pápai Svájci Gárda tagjait Mária anyai oltalmába ajánlotta, akit május hónapban sajátos módon tisztelünk.