Der Oberste Patriarch
und Katholikos aller Armenier, Karekin II., wird vom 6. bis 11. Mai den Vatikan besuchen.
Das bestätigte der vatikanische Pressesaal an diesem Samstag. Karekin hat eine enge
Verbindung mit Deutschland: Ende der 70er Jahren studierte er in Bonn und leitete
die Armeniergemeinde in Köln. Seit 1999 ist er das Oberhaupt der so genannten armenisch-apostolischen
Kirche für die orientalisch-orthodoxen Armenier.
Der armenische Katholikos
Karekin II. wird am 6. Mai abends in Rom ankommen. Am Mittwoch wird er bei den Papstgräbern
beten und für einen kurzen Gebetsmoment bei der Statue des Heiligen Gregors des Erleuchters
innehalten. Anlässlich der Generalaudienz wird er dann von Papst Benedikt XVI. empfangen.
Karekin erhält am Mittwochnachmittag an der Päpstlichen Universität der Salesianer
eine Ehrendoktorwürde im Bereich „Jugendseelsorge“. Außerdem nimmt der Katholikos
der Armenier an mehreren Konferenzen in Rom und im Vatikan teilnehmen. Am Freitag
empfängt Benedikt XVI. ihn zu einer Privataudienz. Auch ein gemeinsamer Wortgottesdienst
der beiden ist vorgesehen. Seit dem Zweiten Vatikanischen Konzil sind die Beziehungen
zwischen der armenisch-apostolischen Kirche und der katholischen Kirche intensiver
geworden. Karekin II. hatte Johannes Paul II. mehrmals getroffen und sich positiv
über die ökumenischen Gespräche geäußert. Karekin II. ist der 132. Katholikos der
armenisch-apostolischen Kirche für die orientalisch-orthodoxen Armenier. Ein weiterer
armenisch-apostolischer Katholikos leitet das Katholikat von Kilikien. Die Armenische
Apostolische Orthodoxe Kirche ist eine altorientalische Kirche mit heute sechzehn
Millionen Gläubigen in zwei Katholikaten in Etschmiadsin und Sis, zwei Patriarchaten
in Jerusalem und Konstantinopel sowie rund 30 Diözesen, davon neun in Armenien. (rv
03.05.2008 mg)