В эти дни проходит визит кубинских епископов ad limina, который будет продолжаться
до 3 мая. Папа Бенедикт XVI принял на аудиенции первые группы епископов Кубы, празднующей
в этом году десятую годовщину визита Иоанна Павла II. В 1998 году Иоанн Павел
II призвал Кубу открыться миру, а мир – открыться Кубе. Потребовались 10 лет, прежде
чем были сделаны первые шаги в этом направлении. Кубой – одной из последних социалистических
республик на Земле – в течение 49 лет руководил Фидель Кастро, один из главных деятелей
революции, свергшей в 1959 году режим Фульгенсио Батисты. Лишь недавно, 19 февраля
этого года, т.н. «великий вождь» по состоянию здоровья оставил пост президента, передав
власть в руки своего брата – Рауля. Новый президент сразу же приступил к первым попыткам
реформы, с целью улучшения экономической ситуации в стране и расширения сферы индивидуальных
прав граждан. Католики представляют 59,7 процента населения, на 11 миллионов.
Церковь Кубы насчитывает три архиепархии-митрополии, она осуществляет социальное служение
и проповедует примирение между кубинцами. Важным шагом вперед в отношениях между Церковью
и государством был визит кардинала госсекретаря Тарчизио Бертоне в январе этого года.
Среди основных проблем, затронутых кардиналом, -- тяжелое экономическое положение
граждан по причине эмбарго, названного уже Иоанном Павлом II «неприемлемым, наносящим
вред кубинскому народу и неэтичным».