Wyraźny wzrost powołań do życia kapłańskiego i zakonnego odnotowuje się w Kościele
katolickim w Brazylii. Przemiany zachodzące w ostatnich latach w samym Kościele oraz
w sferze politycznej i społecznej kraju wywierają wpływ na jakość i ilość powołań
wśród brazylijskiej młodzieży.
Po okresie, w którym obserwowano wyraźny spadek
liczby kandydatów do życia kapłańskiego i zakonnego, nadszedł czas znacznego wzrostu
liczby młodych pragnących poświęcić swoje życie Bogu i bliźnim, i to w sposób bardzo
radykalny. W ostatniej dekadzie liczba młodych wybierających życie kapłańskie czy
zakonne wzrosła o 40 proc. W ciągu ostatnich siedmiu lat liczba kandydatów do nowych
zgromadzeń zakonnych odznaczających się surową dyscypliną wzrosła pięciokrotnie. Dużą
popularnością wśród młodych cieszą się nowe ruchy, takie jak: „Canção Nova”, „Fraternidade
de Aliança Toca de Assis” i „Opus Dei”.
W niedalekiej przeszłości, pod wpływem
Teologii Wyzwolenia, młodzi zwracali więcej uwagi na zewnętrzny aspekt powołania.
Postrzegali je jako potrzebę zaangażowania w sferze społecznej i politycznej. „Obecnie
nowe powołania koncentrują się bardziej na wymiarze wewnętrznym i patrzą na wspólnotę
kościelną pod kątem jej istoty i wnętrza” – zauważa ks. Reginaldo Lima, asesor komisji
episkopatu do spraw posług sakramentalnych i życia konsekrowanego. Ponadto młodzi
decydujący się oddać swoje życie w posłudze Kościołowi są bardziej poważni i otwarci
na wypełnianie wskazań Watykanu.
Inną charakterystyką dzisiejszych powołań
jest wiek. Średnia wieku kandydatów do kapłaństwa wynosi 22 lata. Pokaźny procent
wstępujących do seminarium czy klasztoru ukończyło już studia. Jak podkreślają sami
kandydaci do kapłaństwa czy życia zakonnego, są bardziej świadomi swojego wyboru.
Afonso Soares, wykładowca Papieskiego Uniwersytetu Katolickiego w São Paulo
i zarazem przewodniczący Towarzystwa Teologii i Nauk Religijnych (SOTER), uważa, że
„Kościół dzięki nowej generacji powołań może tylko zyskać, i to bardzo wiele”.