Benedictus XVI firade en mässa i Yankee Stadium inför 60’000 deltagare

(21.04.2008) Benedictus XVI:s sista etapp på hans apostoliska resa i USA var en mässa i Yankee stadium på söndag den 20 april, där han talade om kyrkans historia i Amerika.

I samma arena där både Paulus VI och Johannes Paulus II tidigare hade firat mässor firade Benedictus XVI årsdagen av vad han kallade en ”vattendelning i Kyrkans historia i USA, det första kapitlet i berättelsen om dess utveckling”. År 1808 upphöjde påven Pius VII Baltimore stift till ett ärkestift vilket styrde stiften i New York, Boston och Philadelphia. I New Yorks Yankee Stadium i Bronx beskrev Benedictus XVI vad den Katolska Kyrkan åstadkommit under 200 år.

“Från en liten flock lik den som beskrevs i vår första läsning”, sade påven, ”har Kyrkan i Amerika vuxit upp genom troheten till tvillingbudorden: älska Gud och älska din nästa. I möjligheternas och frihetens land har Kyrkan förenat en vida olikartad grupp i tron, och genom kyrkans arbete inom utbildning, välgörenhet och socialvård har hon även gjort ett betydande bidrag för det Amerikanska samhällslivet”.

Den Helige Fadern sade till drygt 60 000 personer samlade i arenan att Amerikas katoliker fick möjligheten att hitta deras egen plats i landet.

”I detta land av religionsfrihet”, förklarade Benedictus XVI, ”hittade katoliker både friheten att utöva deras tro samt friheten att fullkomligt delta i det civila livet. Man vittnade om sina djupaste moraliska övertygelser i den offentliga debatten och genom vänskapligt samarbete med sin nästa skapades ett vitalt, demokratiskt samhälle.”

Men påven varnade om en falsk förståelse av friheten och manade USA:s befolkning att inte vara rädda för ord som auktoritet och lydnad.

“För att vara uppriktig”, sade han, “är dessa ord inte så enkla att uttala i våra dagar. Ord som dessa representerar ett hinder för många av våra medmänniskor, särskilt i ett samhälle som med rätta sätter ett högt värde på den personliga friheten. Dock, i ljuset av vår tro på Jesus Kristus – vägen och sanningen och livet – kommer vi till insikten om den verkliga betydelsen, värdet och skönheten i dessa ord. Evangeliet lär oss att sann frihet, den frihet som tillhör Guds barn, hittas endast i självutlämningens omistliga plats i kärlekens mysterium.”

I en predikan som flera gånger blev avbruten av applåder, manade påven Amerikas katoliker att bygga vidare på det man så omsorgsfullt skapat under de senaste 200 åren.

“Som ett ‘utvalt folk, ett kungligt prästerskap, en helig nation’, följ trofast som har gått före! Påskynda kommandet av Guds rike i detta land! Föregående generationer har efterlämnat ett mäktigt arv. Också i våra dagar har den Katolska Kyrkan i U.S.A. varit ett utomordentligt profetiskt vittne i försvarandet av livet, ungdomarnas utbildning, vård av de fattiga, sjuka och främlingen i er närvaro. På dessa stadiga grunder måste Kyrkan i Amerika redan nu börja resa sig!”

Efter mässan hälsade påven på olika dignitärer för att sedan lämna arenan till noterna av Ludwig van Beethovens ’Till glädjen’, ett passande stycke eftersom det har varit ett budskap av glädje och hopp Benedictus XVI har tagit med sig till Amerika.