Popiežiaus susitikimas su vyskupais pasibaigus Mišparams

Pasibaigus Mišparams toje pačioje Nacionalinės šventovės Katakombų Marijos koplyčioje buvo tęsiamas Šv. Tėvo susitikimas su Jungtinių Valstijų vyskupais, kurie pasveikino Šv. Tėvą gimtadienio proga. Po to popiežius atsakė į vyskupų jam pateiktus klausimus apie kultūros evangelizavimo svarbą, Bažnyčios vaidmenį visuomenėje, sunkumus paaiškinti tikrąją Kristaus išganančios misijos prasmę bei apie maldą, kuri kiekvienam žmogui, o ypač jaunimui, padeda įsiklausyti į tai, ko Dievas laukia iš mūsų ir suprasti pašaukimą, į kurį mus asmeniškai kviečia.

Dėkodamas už sveikinimus ir linkėjimus, popiežius ypatingai džiaugėsi Vašingtono arkivyskupijos ir JAV Vyskupų konferencijos, jo amžiaus sukakties proga, skirta parama vargšams. JAV Vyskupų konferencijos pirmininkas, Čikagos arkivyskupas kardinolas Francis Eugene George Šv. Tėvui įteikė 850 tūkstančių dolerių čekį. Dėkodamas už dosnumą, Šv. Tėvas pažymėjo, jog tai pats gražiausias ir labiausiai įtikinamas tikėjimo liudijimas, nes – sakė Benediktas XVI, - tikėjimas įrodomas per artimo meilės darbus.

Aukoti Šv. Tėvo labdaringiems darbams yra jau palyginant sena Nacionalinės šventovės, Nekaltai Pradėtosios Mergelės Marijos bazilikos Vašingtone tradicija. Ji siekia 1963 metus, ir konkrečiai, Benedikto XVI pirmtako, Dievo tarno Pauliaus VI pontifikato pradžią, kuomet popiežius atsisakė tiaros, triaukštės popiežiaus karūnos.

Popiežius Paulius VI, praėjus keturiems mėnesiams nuo išrinkimo popiežiumi, viešai nusiėmė tiarą ir padėjo ant šv. Petro bazilikos konfesijos altoriaus, pranešdamas apie norą ją atiduoti vargšams. Tuomet amerikietis kardinolas ir Niujorko arkivyskupas Francis Spellman popiežiaus paprašė suteikti Jungtinių Valstijų katalikams garbę priimti šią jo tiarą kaip Amerikos katalikų įsipareigojimą padėti vargšams. Popiežius sutiko ir drauge palaimino amerikiečių katalikų įsipareigojimą liudyti dosnumą, ypač Jungtinių Valstijų čiabuviams. Nuo tada nacionalinė Švč. Mergelės Marijos Nekaltojo Prasidėjimo šventovė Vašingtone kasmet finansiškai paremia popiežiaus humanitarines iniciatyvas.

Popiežiaus tiara yra vienas iš brangiausių Marijos Nekaltojo Prasidėjimo bazilikos Vašingtone eksponatų. Bazilikoje saugoma meno kolekcija yra bene didžiausias šiuolaikinio sakralinio meno rinkinys Jungtinėse Valstijose. Tai visų tautų menininkų įnašas – statulos, paveikslai, mozaikos, kiti istorinės ir kultūrinės vertės dirbiniai, sakralinio meno pavyzdžiai. Atskirą kategoriją sudaro popiežių palikimas šventovėje. Kita brangi šventovės relikvija yra auksu siuvinėta stula, kurią popiežiui pal. Jonui XXIII jo amžiaus aštuoniasdešimtmečio proga padovanojo Niujorko kardinolas Spellman ir kurią, jau mirties patale būdamas, Jonas XXIII asmeniniam sekretoriui nurodė gražinti amerikiečiui kardinolui kaip ypatingą jo meilės Jungtinių Valstijų vyskupams, kunigams, vienuoliams ir tikintiesiems ženklą. (sk)