Baltais nams ir ASV prezidenta oficiālā un privātā rezidence. Ēkas celtniecība tika
uzsākta 1792. gadā, prezidenta Džordža Vašingtona laikā un pabeigta 1800. gadā. Arhitekts,
francūzis Pjērs Lanfants savulaik bija amerikāņu Revolucionārās armijas kareivis.
Šodien Baltais nams sastāv no 132 istabām. Tā kompleksā atrodas arī tenisa korts,
baseins, kino zāle.
Ierodoties pāvestam Baltajā namā, atskanēja 21 lielgabala
šāviens, notika militāra parāde un tika izpildītas ASV un Vatikāna himnas. Pāvests
pateicās prezidentam Džordžam Bušam un visai amerikāņu nācijai par iespēju viesoties
šai zemē. Benedikts XVI pastāstīja, ka viņa vizīte iekrīt brīdī, kas ir nozīmīgs Amerikas
katoļu kopienai, jo šogad aprit 200 gadi, kopš izveidota Baltimoras arhidiecēze. Tā
bija pirmā diecēze Amerikas Savienotajās Valstīs, kurai sekoja Ņujorkas, Bostonas,
Filadelfijas un Luisvilas diecēzes.
Stāstot par sava ceļojuma motīviem, pāvests
teica: „Es nāku kā draugs, Evaņģēlija sludinātājs un kā cilvēks, kas izjūt lielu cieņu
pret šo plašo un daudzveidīgo sabiedrību. Amerikas katoļi ir devuši un turpina dot
lielisku ieguldījumu savas zemes dzīvē. Uzsākot vizīti, es ticu, ka mana klātbūtne
kalpos par atjaunotnes un cerības avotu ASV Baznīcai, un nostiprinās katoļu apņēmību
sniegt vēl lielāku un atbildīgāku devumu šīs nācijas, par piederību kurai viņi lepojas,
dzīvē.”
Pāvests atgādināja, ka Amerikas ilgas pēc brīvības ir vadījusi pārliecība,
ka principi, uz kuriem ir jābalsta politiskā un sociālā dzīve, ir cieši saistīti ar
morālo kārtību, kas savukārt, balstās uz Dieva Radītāja kundzību. ASV dibināšanas
dokumentos ir ierakstīta pārliecība par to, ka visi cilvēki ir radīti vienlīdzīgi
un ka viņiem pieder neaizskaramas tiesības, kas balstās uz dabisko likumu. Ticība
Dievam bija nemitīgs iedvesmas avots cīņās pret verdzību un pilsoniskajām tiesībām.
Pāvests
pastāstīja, ka nākamajās vizītes dienās viņš ir iecerējis tikties ne tikai ar ASV
katoļu kopienu, bet arī ar citu kristīgo konfesiju un citu reliģiju piederīgajiem.
Benedikts XVI piebilda, ka vēstures gaitā ne tikai katoļi, bet arī citi ticīgie Amerikā
ir raduši brīvību, lai varētu pielūgt Dievu saskaņā ar savu sirdsapziņu.
Turpinot
aplūkot brīvības tematu, pāvests teica: „Brīvība ir ne tikai dāvana, bet arī aicinājums
būt atbildīgiem. Amerikāņi to zina pēc pieredzes, jo gandrīz katrā šīs zemes pilsētā
ir piemineklis, kas atgādina par tiem, kuri atdevuši savas dzīvības, aizstāvot brīvību
– gan savā zemē, gan ārzemēs. Brīvības aizstāvēšana liek attīstīt tikumus, pašdisciplīnu,
spēju uzupurēties kopējā labuma dēļ, kā arī atbildības izjūtu pret tiem, kam paveicies
mazāk. Tas prasa arī drosmi iesaistīties pilsoniskajā dzīvē un nest savu dziļāko pārliecību
un vērtības publiskajā arēnā. Brīvība ir vienmēr jauna un tā ir izaicinājums katrai
paaudzei.”
Benedikts XVI atgādināja, ka reti kurš to saprata labāk par pāvestu
Jāni Pāvilu II. Atspoguļojot gara uzvaru pār totalitārismu viņa dzimtajā Polijā un
citur Austrumeiropā, viņš atgādināja, ka pasaulē, kurā nav patiesības, brīvība zaudē
savu pamatu. Tāpat arī demokrātija bez vērtībām, var pazaudēt savu dvēseli. Šie pravietiskie
vārdi, ko Jānis Pāvils II bija izteicis savā sociālajā enciklikā Centesimus Annus,
zināmā veidā līdzinās prezidenta Vašingtona pārliecībai, ko viņš apliecināja savā
Atvadu Runā, proti, ka reliģija un morāle ir „neaizvietojams atbalsts” politiskajai
labklājībai.
Savu uzrunu pāvests Benedikts XVI noslēdza, novēlot, lai Dievs
stiprina amerikāņu nāciju ejot taisnības, labklājības un miera ceļos.