Сегодня, в 8 утра, в часовне Апостольской нунциатуры в Вашингтоне состоялась Св. Месса,
первая, совершенная Папой Бенедиктом XVI на территории Соединенных Штатов после прибытия
вчера, 15 апреля, в американскую столицу. Напомним, что сегодня у Папы день рождения,
ему исполняется 81 год, а на кафедру Св. Петра он был избран 19 апреля 2005 года.
После Мессы Папа отправился в Белый Дом, резиденцию президента США, где высокого гостя
приняли Джордж Буш и Первая Леди. На приветственной церемонии, помимо представителей
власти, присутствовали также кардиналы США, викарные епископы Вашингтона монс. Гонзалес
и монс. Холли и еще около 5 тысяч гостей. Папа нанес визит вежливости президенту США:
состоялась личная встреча в Овальном зале Белого Дома, а одноврмеенно с ним в других
помещениях встретились госсекретарь США и госсекретарь Ватикана, в присутствии некоторых
представителей Римской Курии и посла США при Св. Престоле Мэри Энн Глендон. После
приватной беседы с президентом Бушем Папа вернулся в нунциатуру, где в честь его дня
рождения как раз в момент нашего первого выхода в эфир был дан торжественный обед,
на который приглашены кардиналы и епископы США. В 16,45 по местному времени запланирована
краткая встреча с представителями католических благотворительных организаций. Святейшему
Отцу будут представлены руководители пяти Фондов: «Рыцари Колумба», «Покровители искусств
Ватиканских Музеев», «Centesimus Annus pro pontefice», «Фонд Папы» и «Францисканский
фонд в пользу Святой Земли». Затем Бенедикт XVI посетит штаб-квартиру Конференции
католических епископов Соединенных Штатов и проследует в Национальное святилище Непорочного
Зачатия. В 1847 году Папа Пий IX провозгласил Пресвятую Деву Марию, именованную «Непорочным
Зачатием», покровительницей США. В честь нее и было воздвигнуто это святилище, первый
камень которого был заложен в 1920 году. Только после 2 Мировой войны храм был построен,
и освящен в 1959 году. Среди сокровищ святыни – два Папских дара: вышитая золотом
епитрахиль, подаренная Папой Иоанном XXIII к 80-летнему юбилею кардинала Фрэнсиса
Спеллмана. Папа Ронкалли завещал этот дар кард. Спеллману уже находясь на смертном
одре, в залог любви к духовенству верующим США. Второе сокровище – это та самая тиара,
которую Папа Павел VI положил на Алтарь Исповедания в Соборе Св. Петра, объявив, что
это «дар для нуждающихся». По просьбе кард. Спеллмана Павел VI отдал тиару для святилища
Непорочного Зачатия, признавая и поощряя этим щедрость американского народа по отношению
к бедным. С тех пор Национальное святилище ежегодно вносит свой вклад в гуманитарные
начинания Папы. Иоанн Павел II посетил эту святыню в 1979 году. После молитвы
и приветствия сотрудников епископской конференции Бенедикт XVI будет предстоятельствовать
на Литургии вечерни, в сослужении епископов США, к которым обратится с речью, с содержанием
которой мы ознакомим наших слушателей завтра.