Papst fliegt in die USA

Papst Benedikt XVI. ist an diesem Dienstag um 12 Uhr zu einer sechstägigen Reise in die USA aufgebrochen. Ankunft in Washington ist 16 Uhr (Ortszeit). An Bord des Flugzeuges befinden sich rund 100 Personen, darunter 70 Journalisten. Zum Auftakt wird das Oberhaupt der katholischen Kirche von US-Präsident George W. Bush zu Gesprächen empfangen. Anlass und Höhepunkt seiner Reise ist seine Rede vor der Vollversammlung der Vereinten Nationen am Freitag. Zum Abschluss der fünftägigen Reise wird Benedikt XVI. am Sonntag den „Ground Zero“ in New York besuchen, wo bei den September-Anschlägen 2001 die beiden Türme des World Trade Centers einstürzten.
Benedikt XVI. ist der dritte Papst, der das Land besucht. Der katholischen Kirche gehört etwa ein Viertel der amerikanischen Bevölkerung an, von denen ein wachsender Teil aus lateinamerikanischen Einwandererfamilien stammt. Sie ist damit nach den evangelikalen Kirchen die größte Konfession.
(rv 15.04.2008 mg)