TRẢ CHO THIÊN CHÚA NHỮNG GÌ THUỘC VỀ THIÊN CHÚA

Buổi chiều ngày 5-9-1793, khách qua đường dừng chân hỏi cô bé chăn chiên:

- Em người làng nào?

Cô bé nhanh nhẹn thưa:

- Cháu người làng Maillé.

Người khách nói tiếp:

- Em làng Maillé hả? Tôi vừa chứng kiến cuộc hành quyết Cha Sở của em. Ngài đúng là vị thánh!

Cha Sở ấy chính là Cha Joseph Herbert. Ngài bị chém đầu vì cương quyết không thi hành các chỉ thị của hiến pháp cách mạng 1789 tại Pháp.

Cuộc đời Cha Herbert quả là cuộc đời vị mục tử gương mẫu. Cha là chủ chăn của hết mọi người, không trừ ai. Cha chia sẻ lo âu cùng niềm vui của con chiên bổn đạo. Vào những năm đói kém, Cha giúp đỡ cách riêng những gia đình nghèo. Dân trong làng - Công Giáo cũng như không Công Giáo - một mực hết lời khen ngợi Cha.

Khi cuộc cách mạng 1789 xảy ra, bọn cách mạng ban hành các chỉ thị chống Đức Giáo Hoàng và Giáo Hội Công giáo, Cha Herbert cương quyết từ chối thề hứa tuân theo các chỉ thị này. Cha nói:
- Tôi chỉ thề hứa trung thành với tổ quốc trong lãnh vực thuần túy trần gian. Tôi chỉ thề hứa trung thành với luật pháp quốc gia, khi luật pháp chính đáng, công bình và không trái nghịch với lề luật THIÊN CHÚA, lề luật Giáo Hội và lề luật tự nhiên.

Cha nói thêm:

- Tôi xin thề hứa trung thành với nước Pháp, tổ quốc thân yêu của tôi. Nhưng tôi từ chối thề hứa cho phép nhà nước quyền xen mình vào các việc thuộc lãnh vực tinh thần và thiêng liêng, vì đó là hai lãnh vực vượt ra ngoài quyền hạn của tất cả mọi vua chúa trên trần gian này. Các việc thiêng liêng và tinh thần chỉ thuộc về quyền duy nhất của Hội Thánh Đức Chúa GIÊSU KITÔ mà thôi!

Giống như tất cả các Linh Mục chân chính của Giáo Hội Công Giáo Pháp thời bấy giờ, Cha Joseph Herbert nhận định rõ ràng rằng, hiến pháp cách mạng 1789, trong điều khoản nói về hàng giáo sĩ, chỉ nhằm mục đích tiêu diệt hàng giáo sĩ bằng cách cắt đứt mối giây liên hệ giữa các Linh Mục Pháp với Đức Giáo Hoàng Roma. Do đó, Cha Herbert không thể nào giơ tay thề hứa tuân theo hiến pháp, vì làm như thế tức là phản bội lương tâm!

Trong lá thư viết cho Đức Giám Mục giáo phận Lucon Cha Herbert tái tuyên xưng Đức Tin:

- Là con của tổ quốc và là công dân của xứ sở, con luôn luôn trả lại cho César những gì thuộc về César, nhưng con không từ chối trả lại cho THIÊN CHÚA những gì thuộc về THIÊN CHÚA. Con không hề nao núng sợ hãi. Trong các bài giảng, con không hề giảng dạy điều gì trái với trật tự công cộng. Con chỉ giảng những gì Đức Chúa GIÊSU KITÔ dạy dỗ chúng ta trong Phúc Âm của Ngài, cũng như chỉ lập lại các giáo huấn của Hội thánh tuyên dạy trong các Công Đồng. Với tất cả điều đó, con cảm thấy lương tâm bằng an và con tin tưởng THIÊN CHÚA là Đấng Thẩm Phán Chí Công sẽ ban cho con ơn can đảm hầu con quảng đại chết vì Đức Tin, nếu chính Ngài truyền dạy cho con phải làm như thế!

Và rồi chuyện phải đến đã đến. Cha Herbert bị vài con chiên bổn đạo phản bội. Họ tố cáo Cha nên Cha bị bắt giam. Cùng với việc bị bắt giam, Cha mất tất cả: mất quyền công dân, mất quyền thi hành chức vụ Linh Mục và mất sức khoẻ. Cha bị đối xử ngược đãi. Cha khẩn thiết xin tên đao phủ hành quyết Cha ngay trước nhà thờ xứ đạo của Cha.

Vài giờ trước khi bị bắn chết, Cha Joseph Herbert lấy giấy viết lá thư cuối cùng cho cháu gái thân yêu, sống tại họ đạo Maillé. Cha viết:

- Cậu hoàn toàn vô tội. Cậu chỉ chết vì Đức Tin. Cậu chết cho các bổn đạo và chết vì các bổn đạo. Nhưng cậu thật lòng tha thứ cho những ai tố cáo cậu.

Cuối thư Cha viết thêm:

- Cháu chuyển lời cậu chào thăm tất cả con chiên bổn đạo của cậu. Cậu đã chu toàn phận vụ của chủ chăn. Cậu dâng hiến mạng sống vì đoàn chiên. Hy vọng cái chết của cậu mang lại cho mọi người hoa trái tốt đẹp và dồi dào. Vào thứ năm này cậu sẽ bị xử tử, nghĩa là .. chút nữa đây, cậu sẽ chết!

... ”Thưa Thầy, chúng tôi biết Thầy là Người chân thật và cứ sự thật mà dạy đường lối của THIÊN CHÚA. Thầy cũng chẳng vị nể ai, vì Thầy không cứ bề ngoài mà đánh giá người ta. Vậy xin Thầy cho biết ý kiến: có được phép nộp thuế cho Xê-da hay không?” Nhưng Đức Chúa GIÊSU biết họ có ác ý, nên Người nói: ”Tại sao các người lại thử Ta, hỡi những kẻ giả hình! Cho Ta xem đồng tiền nộp thuế!” Họ liền đưa cho Người một quan tiền. Người hỏi họ: ”Hình và danh hiệu này là của ai đây?” Họ đáp: ”Của Xê-da”. Bấy giờ Đức Chúa GIÊSU bảo họ: ”Thế thì của Xê-da, trả về Xê-da; của THIÊN CHÚA, trả về THIÊN CHÚA!” (Matthêu 22,16-21).

(La Documentation Catholique, 5/12/1993, trang 1019-1020)

Sr. Jean Berchmans Minh Nguyệt