Папа посетил базилику Св. Варфоломея

Воздать честь свидетелям веры XX века: в таком духе Папа Бенедикт XVI посетил 7 апреля римскую базилику Св. Варфоломея на Тиберийском острове, которая не так давно стала мемориалом мучеников прошлого века: Папа Иоанн Павел II в 2002 году посвятил базилику памяти новомучеников, а за несколько лет до этого – в 1993 году – вверил ее Общине Св. Эгидия, отмечавшей тогда свой 25-летний юбилей. В базилике почитаются также мощи Св. Адальберта.
Св. Отец совершил Литургию Слова и обратился к верующим с речью-проповедью, в первую очередь упомянув о многочисленных мужчинах и женщинах XX века, которые пролили свою кровь за Господа. Папа предложил размышлять над вопросом: «Почему эти наши братья-мученики не искали спасения незаменимого блага собственной жизни любой ценой? Почему они продолжали служить Церкви, несмотря на страшные угрозы?» Ответ заключается в словах Иисуса: «Нет больше той любви, чем если кто положит душу свою за друзей своих». Всякий свидетель веры живет этой «наибольшей любовью», по примеру Божественного Учителя, и готов пожертвовать жизнью ради Царства». Бенедикт XVI упомянул о христианах-жертвах коммунизма, нацизма, убитых в Америке, Азии и Океании, в Испании и Мексике, в Африке. Многие погибли, исполняя евангелизационную миссию Церкви; другие, являясь меньшинством, были убиты из ненависти к вере. Наконец, многие принесли себя в жертву ради того, чтобы не покидать нуждающихся, бедных, -- не страшась угроз и опасностей.
«На первый взгляд кажется, -- сказал Папа, -- что насилие, тоталитаризм, преследования, слепая ненависть берут верх, заставляя молчать мучеников веры, которые по-человечески могут показаться побежденными. Но Иисус воскресший освещает их свидетельство, и так мы понимаем смысл мученичества». Папа вновь привел слова Тертуллиана:«Кровь мучеников есть семя новых христиан», так что мы имеем право надеяться на расцвет христианства там, где была пролита кровь мучеников. «В поражении, в унижении тех, кто страдает ради Евангелия, действует сила, которой мир не знает: «Когда я немощен, тогда силен», восклицает апостол Павел. Это – сила любви, безоружной и непобедимой даже когда кажется побежденной. Это – сила, бросающая вызов смерти и одолевающая ее».
Папа заметил, что и XXI век начался под знаком мученичества. Когда христиане – поистине закваска, свет миру и соль земли, то они становятся предметом гонений. Св. Отец обратился особенно к членам общины Св. Эгидия, с призывом «подражать их мужеству и постоянству в служении Евангелию».
В завершение встречи в базилике Папа поздравил общину с 40-летним юбилеем, а также обратился с приветствием к персоналу и пациентам близлежащей больницы «Фатебенефрателли», которая, как рассказал в интервью нашему корреспонденту президент Общины Св. Эгидия, связана с базиликой Св. Варфоломея особыми узами: на этом месте во времена Римской Империи стоял храм Эскулапа, и сохранился колодец с водой, считавшейся целительной. Сейчас этот колодец расположен внутри базилики, как символ христианской молитвы об исцелении.
Базилика имеет экуменическое значение: в 2002 году, когда Иоанн Павел II решил посвятить ее памяти новомучеников, состоялось экуменическое богослужение, на котором предстоятельствовали кард. Руини и румынский православный Патриарх Феоктист, ознаменовав посвящение базилики новомученикам всех христианских Церквей.