Rosyjska Cerkiew prawosławna włączyła się do sporu o przynależność państwową lodów
Arktyki. 5 kwietnia na biegunie północnym liturgię w obrządku wschodnim odprawi arcybiskup
Pietropawłowska i Kamczatki, Ignacy.
Ten swego rodzaju desant rosyjskiego prawosławia
na Oceanie Arktycznym rozpoczął się w 1998 r., kiedy arcybiskup Kamczatki na pokładzie
łodzi podwodnej „Tomsk” pod lodami bieguna północnego sprawował Eucharystię. W tym
samym roku kapłan diecezji nowosybirskiej, Wiktor Smietannikow wyskoczył na spadochronie
nad biegunem i po wylądowaniu postawił krzyż wysokości dwóch metrów. Później tego
samego wyczynu dokonał na biegunie południowym.
5 kwietnia na 90. stopniu szerokości
geograficznej północnej Eucharystię sprawować będzie arcybiskup archidiecezji pietropawłowskiej
i kamczackiej Ignacy. W liturgii towarzyszyć mu będzie dwóch kapłanów i diakon. Po
liturgii ekspedycja złożona z prawosławnych duchownych postawi krzyż i maszt z rosyjską
flagą. W trakcie liturgii arcybiskup Ignacy ochrzci jednego z uczestników wyprawy.
Ekspedycja
polarno-religijna odbywa się za wiedzą i z błogosławieństwem patriarchy Aleksego II.
Techniczną stronę wyprawy zorganizowało dowództwo lotnictwa Federalnej Służby Bezpieczeństwa.
Desant
rosyjskiego prawosławia na lody Arktyki może być zinterpretowany jako swego rodzaju
głos w sporze, jaki ostatnio zaistniał między Rosją a Stanami Zjednoczonymi i innymi
państwami w sprawie przynależności państwowej tego okołobiegunowego terytorium.