Główna część audiencji odbyła się w Auli Pawła VI. Wcześniej Papież spotkał się z
pielgrzymami w bazylice watykańskiej. Tym razem świątynię wypełniła młodzież zgromadzona
w Rzymie na Międzynarodowym Kongresie UNIV. W ramach tego wydarzenia, organizowanego
od lat 60. XX w. w Wielkim Tygodniu, studenci z kilkudziesięciu krajów przyjeżdżają
do Rzymu, aby przeżyć Wielki Tydzień razem z Ojcem Świętym.
Tym razem w kongresie
uczestniczy ponad 2 tys. młodych związanych z Opus Dei. Oprócz wspólnej modlitwy i
uczestnictwa w papieskich celebracjach Triduum Paschalnego, poznają oni Rzym, a także
biorą udział w spotkaniu naukowym. Na tegoroczny kongres, który miał miejsce 18 marca
na Papieskim Uniwersytecie Świętego Krzyża, złożyły się wykłady, szkolenia, konferencje,
dyskusje panelowe i prezentacje.
Inicjatorem Międzynarodowego Kongresu UNIV
był św. Josemaría Escrivá de Balaguer, założyciel Opus Dei. Duchowość, której nauczał,
to droga do świętości dla osób świeckich. Jak podkreślił jeden ze studentów uczestniczących
w tegorocznym kongresie, można żyć tak, jak każdy, a jednocześnie dążyć do świętości,
do realizacji pełni życia chrześcijańskiego w swojej codzienności.
Papież zachęcił
uczestników Międzynarodowego Kongresu UNIV do bycia zaczynem nadziei w świecie, który
gorąco pragnie spotkać Jezusa, niekiedy nie zdając sobie nawet z tego sprawy. Benedykt
XVI wezwał młodych, aby, w celu polepszenia świata, przede wszystkim podejmowali wysiłek
osobistej przemiany poprzez intensywne życie sakramentalne, zwłaszcza przystępowanie
do sakramentu pokuty i wierne uczestnictwo w Eucharystii. Bycie przyjaciółmi Chrystusa
i świadczenie o Nim wymaga wysiłku, by iść pod prąd. Nie bójcie się, w razie konieczności,
być nonkonformistami w waszych środowiskach – zachęcił młodzież Benedykt XVI.
Środowa
audiencja zbiegła się z imieninami Papieża. W kilku językach złożono mu życzenia.
Tradycyjnie imieniny Ojca Świętego są w Watykanie dniem wolnym od pracy.