DOHA (torek, 18. marec 2008, RV) – Katoličani v arabski državi Kátar imajo svojo prvo
cerkev. Zgradili so jo v kátarski prestolnici Dohi, posvečena je Mariji, Materi rožnega
venca. Slavnostno bogoslužje je v petek, ob prisotnosti tisočev vernikov vodil kard.
Ivan Dias, prefekt Kongregacije za evangelizacijo narodov. Kard. Dias se je slovesnosti
udeležil kot poseben papežev odposlanec, ki je navzočim prenesel čestitke in dobre
želje svetega očeta ter v dar prinesel kelih. Slovesnosti so se udeležili tudi apostolski
vikar v Arabiji, škof Paul Hinder; njegov predhodnik, škof Bernardo Gremoli; apostolski
nuncij v Kuvajtu, nadškof Paul-Mounged El-Hachem in apostolski vikar v Kuvajtu, škof
Camillo Ballin. Gre za zgodovinsko pomemben dogodek, saj so po 14. stoletjih prepovedi
katoličani dobili svoje prvo svetišče, kjer bodo svete maše potekale v štirinajstih
različnih jezikih. Cerkevena stavba, njena zunanjost je brez križev in zvonov, je
postavljena na zemljišču, ki ga je Katoliški cerkvi pred sedmimi leti podaril kátarski
emir Sheikh Al Thani, znan po svoji naklonjenosti za medversko sodelovanje in dialog.
Majhna država Kátar, ki leži ob Perzijskem zalivu in meji na Saudsko Arabijo, ima
manj kot milijon prebivalcev. Velika večina je muslimanov. Katoličanov je 150.000
in so pripadniki različnih etničnih skupin. Prihajajo predvsem iz Filipinov, Indije
in iz okrog 100 drugih držav, najpogosteje zaradi dobrega zaslužka, saj je država
bogata z nafto in zemeljskim plinom. Predstavnik kátarske vlade je izjavil, da Katoliška
cerkev svetu prinaša sporočilo miru, in zatrdil, da je država odprta za krščanstvo.
Oblast je pred kratkim dovolila izgradnjo še petih drugih krščanskih cerkva v Kátarju.