Felszentelték az első katolikus templomot Katarban

Az arab-öbölbeli kis katolikus közösség nagy örömmel élte meg a Dohában március 14-én első templomuk felszentelését. A szertartást Ivan Dias bíboros, a Népek Evangelizálása Kongregáció prefektusa vezette a Rózsafüzérről elnevezett Szűz Mária templomban. Az öt éve Manilából érkezett Tom Veneracion kapucinus atya lesz az istentiszteleti hely plébánosa.

A „Szükséget szenvedő egyház” nemzetközi katolikus jótékonysági szervezet, amely hozzájárult a felépítéshez, történelmi jelentőségűnek nevezte az eseményt. Nagy remény jele ez az ottani helyi egyház számára, hiszen 14 évszázada a keresztényeknek nem volt temploma a területen. 2002-ben a katari kormány diplomáciai kapcsolatokat létesített a Szentszékkel és három évvel később Hamad bin Khalifa Al Thani emír földterületet ajándékozott az egyháznak istentiszteleti hely építésére.

Paul Hinder püspök, az Arab-félsziget apostoli vikáriusa a templomszentelés fontosságáról nyilatkozott a Vatikáni Rádiónak. Elmondta, hogy a katolikusok számára olyan ez, mintha otthonra, hazára találtak volna egy idegen földön, hiszen a hívek mind külföldiek. A Katarban dolgozó külföldi munkások kb. 10%-a katolikus. Elsősorban a Fülöp-szigetekről, Indiából és a világ 100 más országából való, nagyon mély hittel rendelkező emberekről van szó. Nagy részük egyszerű környezetből származik, boltokban, hotelekben dolgoznak. Eddig csak korlátozott formában gyakorolhatták hitüket nyilvánosan.

A muzulmán közösség nagy része alapvetően megérti, hogy az ország jólétéért dolgozó külföldieknek lehetőséget kell adni hitük méltó módon való gyakorlására – mutatott rá a püspök. Természetesen vannak feltételek, amelyeket teljesíteni kell: hitünk nyilvánvaló jelei, mint a kereszt és a szobrok a templomon kívül nem lehetnek láthatóak.

Arra vonatkozóan, hogy egy muzulmán többségű országban a keresztények teljes vallásszabadságának elérésére mikor lát esélyt, a főpásztor hangsúlyozta, hogy az szorosan összefügg a terület általános fejlődésével. Érzékelhető némi aggodalom és nyomás is, de az a globális politikai helyzethez kötődik.

Az új templom része egy komplexumnak, amely istentiszteleti helyet biztosít az anglikán és az ortodox közösségnek is, 21 ezer km2 területen épült Doha déli szélén. A nagyközönség számára nem lesz látogatható a templom, a híveknek viszont olasz, francia és angol nyelven mutatnak majd be szentmisét.

Egyházi szempontból Katar az Arab-félsziget apostoli vikariátusához tartozik, amelyet 1889-ben hoztak létre Abu-Dhabi székhellyel az Arab Emírségekben. Néhány évvel ezelőttig Katarban tiltott volt minden más vallás, amely nem az iszlám wahhabita ágához tartozott. Majd a kormány jogi státuszt adott a katolikus, anglikán, ortodox, kopt és más indiai keresztény felekezeteknek. A hitehagyás (aposztázia) halálbüntetéssel járó vétek, de 1971 óta – Katar Nagy-Britanniától való függetlenedésétől kezdve – nem került sor hasonló bűntett miatti kivégzésre.