Michel Sabbah jeruzsálemi latin szertartású pátriárka márciusban betölti 75. életévét és lemond tisztségéről - lelkipásztori levele híveihez

A Nagyböjt mindig alkalom a megújulásra és az Istenhez való visszatérésre. Húsvét arra hív bennünket, hogy meghaljunk Krisztusban azért, hogy aztán Benne újra éljünk – kezdi leköszönő és hálát adó levelét a pátriárka, aki március 19-én lesz 75 éves. Michel Sabbah 20 évvel ezelőtt kapta megbízatását II. János Páltól és most háláját fejezi ki a bizalomért, köszönetet mond Istennek a kegyelmekért.

Bár visszavonulásával felszabadul vezetői kötelezettségei alól, tovább folytatja utazását Isten misztériumában a Szentföldön. Továbbra is elkíséri az ott élők, minden hívő és más vallású ember szenvedéseit és reményeit. Mivel a jeruzsálemi egyház anyaegyház, mivel kicsi és sok nehézséggel kell szembe néznie a világ minden részéről nagy szolidaritás kíséri. II. János Pál 2000-es zarándoklatára utalva a pátriárka a katolikus egyház megkoronázásának tartja. Várakozásai szerint XVI. Benedek pápa jövőbeli zarándoklata pedig megújítja majd a reményt a Szentföldön és az egyházaknak, a politikai vezetőknek a megbocsátás, az igazságosság, a kiengesztelődés és a béke új távlatát nyújtja majd.

Ezután Sabbah pátriárka felidézi, hogy szolgálata során számos küldöttséggel és ökumenikus zarándoklattal volt módja találkozni, közöttük az Egyházak Világtanácsa tagjaival, akikkel kölcsönösen igyekeznek erősíteni a hitet. Végül a különböző püspökkari elnökök és képviselőik évenként januárban zajló látogatását emeli ki, amelyen Jeruzsálemben a helyi egyház pasztorális, politikai és társadalmi életének aspektusait vitatják meg.