Ojciec św. przyjął na audiencji arcybiskupa Cap-Haïtien, Louisa Kébreau. Hierarcha
ten jest przewodniczącym episkopatu Haiti, który rozpoczął wizytę “ad limina Apostolorum”.
Haiti zajmuje zachodnią część wyspy dawniej zwanej Hispaniolą, a także kilkadziesiąt
mniejszych i większych wysp na Morzu Karaibskim. Na wschodzie graniczy z Dominikaną.
Jest to kraj jedenastokrotnie mniejszy od Polski. Liczy niemal 9 mln mieszkańców.
80 proc. z nich należy do Kościoła katolickiego, a 16 proc. do wspólnot protestanckich.
Haiti jest najstarszym niepodległym państwem w Ameryce Środkowej. W 1804 r. ogłosiło
swą niezależność od Francji. Obecnie kraj ten charakteryzuje się dużą niestabilnością
polityczną i fatalną, stale pogarszającą się sytuacją gospodarczą. Jest to jedno z
najbiedniejszych państw świata. Ok. 80 proc. społeczeństwa żyje w skrajnej biedzie.
Niemal 70 proc. pracuje w rolnictwie, przy czym większość w małych przydomowych gospodarstwach,
zatrudniających ogółem niemal dwie trzecie aktywnej siły roboczej. Kościół w tym kraju
liczy dziewięć diecezji. W każdej z nich odczuwalny jest dotkliwy brak kapłanów, a
przeciętnie na jednego księdza przypada od 7 do 13 tys. wiernych.
„W tej chwili
Kościół w Haiti znajduje się w fazie misji” – powiedział Radiu Watykańskiemu abp Louis
Kébreau. Ordynariusz Cap-Haïtien przypomniał, że 8 grudnia ubiegłego roku obchodzono
tam dwie ważne uroczystości: 125. rocznicę wygaśnięcia epidemii ospy, przypisywanego
wstawiennictwu Matki Bożej Nieustającej Pomocy oraz rocznicę poświęcenia kraju Matce
Bożej. „Te dwa wydarzania pozwoliły zebrać cały lud Boży, aby rozpocząć Wielką Misję,
która pomoże Kościołowi odzyskać dynamizm i siłę. Stanie się on świadkiem ewangelicznej
mocy, która przeciwstawia pochodnię nadziei siłom zła, grzechu, nienawiści i podziału.
Chcemy obudzić i umocnić wiarę, zaangażować parafie w duszpasterstwo „samarytańskie”
oraz działać na rzecz upowszechnienia integralnego rozwoju osoby ludzkiej. W ten sposób
pragniemy doprowadzić do odrodzenia naszej ojczyzny oraz podjęcia pracy nad budową
nowej cywilizacji miłości i nadziei” – powiedział przewodniczący episkopatu Haiti.
Społeczne
wysiłki tamtejszego Kościoła wspiera duchowo Benedykt XVI. Wczoraj podczas modlitwy
Anioł Pański wezwał on Haitańczyków do budowania „przyszłości godnej człowieka i chrześcijańskiej
wiary”. Okazją do pozdrowień były obchody 25. rocznicy wizyty Jana Pawła II w tym
karaibskim kraju.