Pastoralni pohod kardinala Bertonea

Bratski zagrljaj i želja za mirom – poruka je pape Benedikta XVI. koju je uputio patrijarhu i katolikosu svih Armenaca Karekinu II., a koju mu je predao Papin državni tajnik kardinal Tarcisio Bertone. Kardinal je, naime, 4. ožujka stigao u Armeniju, na poziv vjerskih i građanskih vlasti. U srijedu, 5. ožujka, kardinal se susreo s katoličkom zajednicom u toj zemlji, u kojoj veći dio stanovništva čine pravoslavni kršćani, a dan poslije, prije nego što je otputovao u Azerbejdžan, susreo se s armenskim predsjednikom u odlasku Robertom Kocharianom, koji se u ovom trenutku suočava s teškom političkom krizom. Povodom tih teških dana za Armeniju, kardinal Bertone i patrijarh Karekin II. upravili su Bogu posebnu molitvu kako bi u zemlji došlo do pomirenja i mira – stoji u zajedničkome priopćenju Papina državnoga tajnika i katolikosa svih Armenaca, koji su zazvali Gospodina i kako bi državnici i političari shvatili da je politika i duhovni poziv koji zahtjeva čestitost, uzajamno poštovanje, ljubav, snošljivost i zaštitu pravâ siromašnih i slabih.
U četvrtak, 6. ožujka, kardinal Bertone je stigao u Azerbejdžan, gdje se susreo s azerbejdžanskim premijerom Rasi-zadehom, a 7. ožujka je u ime Svetoga Oca otvorio crkvu Bezgrješnoga začeća. To je znak istinske religijske snošljivosti, u zemlji s većinskim muslimanskim stanovništvom – istaknuo je kardinal Bertone. Kardinal se tom prigodom u govoru spomenuo pokojnoga predsjednika Heydara Aliyeva, koji je u prigodi pohoda Ivana Pavla II. Azerbejdžanu 2002. godine, darovao teren na kojemu je sagrađena ta prva katolička crkva u toj zemlji. Bio je to dokaz njegove želje za religijskom snošljivošću – pojasnio je nadalje kardinal – kao i stožer i poziv u životu te kavkaske republike, nastavljen i ostvaren u izgradnji kuće za beskućnike, koju vode sestre Majke Terezije iz Kalkute. Tu je religijsku snošljivost pokazala i nazočnost sadašnjega predsjednika, Ilhma Aliyeva, sina bivšega šefa države, kao i Diplomatskoga zbora u Azerbejdžanu. Osim toga, vrlo je važno bilo i sudjelovanje poglavara kavkaskih muslimana, ruskoga pravoslavnog biskupa, te židovskoga poglavara.