Szwajcaria dalej będzie wspierać mieszkańców Ziemi Świętej. Zapewnili o tym szwajcarscy
biskupi, którzy przybyli do ojczyzny Jezusa z pielgrzymką solidarności. Chcą oni wesprzeć
nie tylko wspólnoty tamtejszych chrześcijan, ale także wysiłki na rzecz przywrócenia
pokoju w tym regionie. Biskupi wyrazili przekonanie, że mniejszość chrześcijańska
powinna spełniać rolę mediatora w niełatwym procesie pokojowym. Swą pielgrzymkę solidarności
zaczęli od Betlejem.
Delegacja episkopatu Szwajcarii 2 marca celebrowała Eucharystię
w betlejemskiej parafii. Mszy we franciszkańskim kościele św. Katarzyny przewodniczył
Piergiacomo Grampa, biskup Lugano. Na zakończenie liturgii przypomniał on więzy łączące
chrześcijan z całego świata z Kościołem w Ziemi Świętej. Zapewnił ponadto o dalszym
zaangażowaniu Szwajcarii w pomoc humanitarną dla tutejszej ludności. Jednym z ważnych
dzieł szwajcarskiego Kościoła w Betlejem jest szpital dziecięcy Caritas Baby Hospital
prowadzony przez siostry św. Elżbiety.
Pielgrzymka odbywa się w momencie trwającej
izraelskiej operacji wojskowej w Strefie Gazy i związanych z nią zamieszek w wielu
palestyńskich miastach. Również w Betlejem, w pobliżu grobu Racheli, palestyńscy chłopcy
zaatakowali kamieniami izraelskie pozycje.
Członkowie episkopatu szwajcarskiego
zatrzymali się w Betlejem i w Jerozolimie oraz nad Jeziorem Genezaret w Galilei. Program
tygodniowego pobytu przewiduje zwiedzanie Miejsc Świętych oraz spotkania z lokalnymi
wspólnotami chrześcijan i odwiedziny ważniejszych instytucji katolickich działających
na terytorium Autonomii Palestyńskiej i Izraela. Biskupi złożyli wizytę patriarsze
łacińskiemu Jerozolimy oraz franciszkańskiemu kustoszowi Ziemi Świętej. Odwiedzili
również Yad Vashem, miejsce pamięci holokaustu. Biskupi liczą gorąco, iż ich wizyta
będzie zachętą do organizowania grup pielgrzymkowych pragnących nawiedzić Miejsca
Święte i spotkać się z tutejszym Kościołem.