AUMENTAM SACERDOTES E SEMINARISTAS NO MUNDO: REVELA ANUÁRIO PONTIFÍCIO 2008

Cidade do Vaticano, 29 fev (RV) - Aumentam os sacerdotes e as vocações no mundo, sobretudo na África, na Ásia e na América. Este é o dado mais significativo que emerge do Anuário Pontifício 2008, apresentado esta manhã ao papa pelo cardeal-secretário de Estado, Tarcisio Bertone, e pelo prefeito da Congregação para as Igrejas Orientais, Cardeal Leonardo Sandri. Bento XVI agradeceu pelo volume que lhe foi oferecido, expressando grande interesse pelos dados ilustrados. O volume estará disponível proximamente nas livrarias católicas.

Segundo os dados do Anuário, relativos a 2006, os católicos no mundo são 16 milhões a mais em relação ao ano precedente; ao todo, um bilhão e 131 milhões. O aumento relativo é de 1,4% e quase a metade dos fiéis vive no continente Americano.

Na Europa, a presença católica é de 25% e na Ásia é de 10%. Ademais, cresceu em 100 unidades o número de bispos, com um aumento relativo de 1,2%. Tal tendência é mais acentuada na América e na Ásia, ao passo que se apresenta um pouco abaixo da média geral na África, Europa e Oceania.

No mais, passam de 406 mil para mais de 407 mil os sacerdotes, com uma variação total de 0,21%. A presença deles no mundo cresceu progressivamente a partir do ano 2000, com uma diminuição na Europa e na América, crescendo na África e Ásia.

Aumentaram, em 0,9%, também os seminaristas, que são no total mais de 115 mil, a maioria dos quais vive na América, seguidos pela África e pela Ásia. Nesse sentido, a Europa fica em quarto lugar.

Por fim, em 2007 foram criadas pelo Santo Padre oito novas sedes episcopais e uma prefeitura apostólica, foram constituídas duas sedes metropolitanas e um vicariato apostólico. Ao todo, os novos bispos são 169. (RL/BF)