Regno Unito: appello del cardinale O’Connor contro il disegno di legge sugli embrioni ibridi

Il loro nome scientifico è “embrioni ibridi citoplasmatici”: si tratta di embrioni umano-animali al centro, nel Regno Unito, del disegno di legge sulla fecondazione umana e l’embriologia. La proposta di consentirne l’utilizzo ha completato il suo iter presso la Camera dei Lord e, nelle prossime settimane, verrà dibattuta nella Camera dei Comuni. L’obiettivo, indicato dagli scienziati, è di ottenere cellule staminali embrionali per la ricerca scientifica. Il cardinale Cormac Murphy-O’Connor, arcivescovo di Westminster e presidente della Conferenza episcopale di Inghilterra e Galles, ha esortato i cattolici ad esprimere preoccupazione ai parlamentari per questa proposta legislativa. Il porporato - riferisce l'agenzia Zenit - ha anche aggiunto che “la testimonianza cristiana non può mai essere solo personale”, ma deve tendere al bene comune e alla difesa della dignità umana. Per far sentire la voce dei cattolici su questo tema, la Conferenza episcopale di Inghilterra e Galles ha inviato ad ogni parrocchia una documentazione spiegando le preoccupazioni sul disegno di legge. Alla base della proposta, proveniente dagli ambienti accademici britannici, c’è il tentativo di creare embrioni per la cosiddetta “clonazione terapeutica”. La tecnica prevede di togliere il nucleo ad un ovulo di donna; opportunamente stimolato, l’ovocita modificato dovrebbe poi cominciare a crescere e a moltiplicarsi fino a diventare un embrione, che andrebbe poi distrutto per poterne estrarre cellule staminali. Ma secondo gli scienziati, gli ovociti femminili disponibili sarebbero  troppo pochi per avere qualche probabilità di successo. Da qui è derivata l’idea di utilizzare quelli di animali. Religiosi e rappresentanti della società civile hanno espresso viva preoccupazione per questa controversa proposta. Al momento, comunque, secondo la scienza la strada degli embrioni ibridi non sembra realmente percorribile: la clonazione terapeutica, infatti, non ha mai funzionato negli esseri umani e, a tutt’oggi, non esistono cellule staminali embrionali prodotte in questo modo. (A.L.)