Ausztrália bocsánatot kér az őslakosoktól

Kevin Rudd, az új ausztrál munkáspárti miniszterelnök a parlament munkájának megnyitása alkalmából mondott beszédében hivatalosan bocsánatot kért az ország őslakosaitól a szenvedések és a megaláztatások miatt, amit 1910 és 1970 között a beolvasztási politika okozott számukra. Évtizedekig ugyanis az ún. „elrabolt nemzedék”-et erőszakkal szakították ki családjaikból és állami, illetve egyházi intézményekre bízták őket. A miniszterelnök célkitűzései közé tartozik, hogy eltörölje az őslakosok és a betelepültek közötti nagy különbséget a várható élettartam, a gyermekhalandóság, az oktatási és szakmai szintek, valamint az egészségügyi ellátás terén. A kormány által beterjesztett indítványt egyhangúan megszavazta a parlament és az egész országban nagy megértésre talált.

A fontos kezdeményezést a katolikus püspöki konferencia is üdvözölte. A főpásztorok már 1998-ban közzétettek egy dokumentumot, amelyben az egyház elismerte felelősségét a helyzetért és megkövette az őslakosokat a családjaikat sújtó szenvedések miatt.

Az elmúlt napokban az őslakosokért felelős püspöki bizottságának elnöke, Barry Hickey prelátus annak a kívánságának adott hangot, hogy a bocsánatkérés oldja fel a még ma is fennálló „érzelmi béklyót” és teremtsen új lehetőségeket a megtört életek orvoslására. A múlt hibáinak elismerése segíthet túllépni a mostani patthelyzeten, amely csökkentette az őslakosok támogatására irányuló állami és szövetségi programok hatékonyságát.

A parlament megnyitó ünnepségén Canberrában részt vett az őslakosok delegációja is és egyikük köszöntőszavakat intézett a szenátorokhoz valamint a képviselőkhöz. Ezután Kevin Rudd miniszterelnök beszédében tiszteletét fejezte ki az ausztrál föld eredeti tulajdonosainak. Felidézte, hogy 1927-ben a régi parlament megnyitása alkalmából az őslakosokat nem hívták meg az ünnepségre és nem kaptak helyet a nemzeti asztalnál, amikor megkezdte munkáját a parlament. Az ausztrál munkáspárti miniszterelnök ezt követően hangsúlyozta, hogy a mostani kis lépéssel kezdik meg a múlt hibáinak helyreigazítását. Ez az ünnepi alkalom fontos és jelképes lépés ennek megvalósítása felé. Majd javaslatot tett, hogy a leendő kormányok is folytassák ezt a hagyományt az ausztrál demokrácia ünneplésében.