Griechenland: Hieronymus kennt deutsche Katholiken

Das neue Oberhaupt der griechisch-orthodoxen Kirche und Erzbischof von Athen, Erzbischof Hieronymos, wird am kommenden Samstag ins Amt eingeführt. Der 70jährige und bisherige Metropolit von Theben wurde am Donnerstag von der Mehrheit der Mitglieder der Heiligen Synode in der griechischen Hauptstadt zum Nachfolger des am 28. Januar verstorbenen Erzbischof Christodoulos gewählt. Hieronymus spricht Deutsch und pflegt eine langjährige Beziehung mit der deutschsprachigen katholischen Gemeinde in Athen. Das bestätigt deren Seelsorger, Pfarrer Hans Brabeck.

„Der neue Erzbischof hat durch seine Studien in Graz, München und Regensburg unsere katholische Kirche kennen lernen können. Er hat viele Kontakte mit Katholiken aus unseren deutschsprachigen Heimatländern. Bevor er Priester wurde, hat er als Philologe an einer katholischen Schule in Athen unterrichtet. Er kennt somit seit Jahrzehnten die katholische Kirche nicht nur vom Hörensagen. Das alles wird sich positiv auswirken auf eine behutsame ökumenische Weiterentwicklung der Beziehung unserer Kirchen.“

Erzbischof Hieronymus Ioannis Liapis stand dem verstorbenen Patriarchen Christodoulos sehr nahe, der zu den angesehendsten Persönlichkeiten des Landes gehörte und maßgeblich zur Verbesserung der Beziehungen zwischen dem Vatikan und der griechisch-orthodoxen Kirche beigetragen hatte. Positive Reaktionen auf die Wahl kamen auch von den Gläubigen selber.

„So wie ich erfahren konnte, haben sich die orthodoxen Gläubigen von Athen gefreut, dass sie einen demütigen, gebildeten und somit einen spirituellen und pastoral erfahrenen Erzbischof erhalten haben. Ich denke, dass ähnlich der kirchlichen Situation in den anderen europäischen Ländern, sich auch die orthodoxe Kirche Griechenlands mit den Problemen des Säkularismus und des Konsumismus auseinandersetzen muss. In dieser Situation ist ganz gewiss die Führung und die Wegbegleitung der Hirten angesagt.“

(rv/zenit 11.02.2008 mg)