Csönd és imádság - ez jellemzi a valódi lelkigyakorlatot: a Pápa beszéde a Lelkigyakorlatok Olasz Szövetségének tagjaihoz

Egy nappal a vatikáni nagyböjti lelkigyakorlat megkezdése előtt, (február 9-én) szombaton délelőtt fogadta a Szentatya az Lelkigyakorlatok Olasz Szövetségének tagjait, országos nagygyűlésük után. Hozzájuk intézett beszédében dicsérő szavakkal illette a szövetség munkáját, amelyet a lelkigyakorlatok megismertetésére és elősegítésére végez, híven követve a pápai tanítóhivatal útmutatásait. Mostani összejövetelük témáját is XVI. Benedek "Sacramentum caritatis" - kezdetű szinódus utáni buzdításából merítették: "Egy hitelesen eucharisztikus keresztény lelkiségért". A szövetség VI. Pál, I. és II. János Pál pápák ösztönzésére jött létre, akik az imádság és a lelki élet elsőbbségére helyezték a hangsúlyt. Ezt erősítette meg XVI. Benedek is "Deus caritas est" - kezdetű enciklikájában, aláhúzva az ima fontosságát a túlzott cselekvés és a fenyegető szekularizmus láttán, ami sok keresztényt jellemez a karitatív szolgálat. "Spe salvi" - kezdetű enciklikájában pedig az imádságot a remény elsajátításának és gyakorlatának elsődleges helyeként jelölte meg.

Olaszországban növekszik a spiritualitáshoz kapcsolódó kezdeményezések száma, főként a fiatalok között. Másrészt azonban kevesebben vannak azok, akik valódi lelkigyakorlatos kurzusokon vesznek részt, s ez előfordul a papok és az Istennek szentelt személyek között is - állapította meg a pápa. A valódi lelkigyakorlatnak megvan a maga jellegzetessége. Ez nem más, mint egy erős istenélmény, ami Isten Szavának meghallgatásából ered. Azt megértve és személyes életünkbe befogadva a Szentlélek működésével a csönd, az imádság légkörében, és a lelki vezető közvetítésével képesek leszünk megtisztítani szívünket, megtérni és követni Krisztust, küldetésünk betöltésére az egyházban és a világban. A valódi lelkigyakorlatot tehát a teljes és mély csönd jellemzi, amely elősegíti az Istennel való személyes és közösségi találkozást, Krisztus arcának szemlélését. Ezt nem lehet elégszer hangsúlyozni - tette hozzá Benedek pápa.

Korunkban egyre erősebb a szekularizáció hatása, másfelől azonban sokan érzik szükségét annak, hogy találkozzanak Istennel. Ezért biztosítani kell a helyet Isten Szavának meghallgatására a csöndben és az imádságban. Erre különösen a lelkigyakorlatos házak alkalmasak, megfelelő anyagi támogatás és felkészült szakemberek közreműködésével. A pápa arra bátorította a különböző közösségeket, hogy a lelkigyakorlatos házakban biztosítsanak felelős, jól képzett lelki vezetőket, akik felkészültek tanbeli és spirituális téren egyaránt. Egy jó lelkigyakorlatos kurzus hozzásegít ahhoz, hogy megújítsa a résztvevőkben a liturgia örömét és ízét, különös tekintettel a zsolozsma méltó elimádkozására és az Eucharisztia ünneplésére. Segít, hogy újra fölfedezzük a bűnbánat szentségének fontosságát mint a megtérés útját és a kiengesztelődés ajándékát. Ugyanígy a szentségimádás jelentőségére is rávezet. A lelkigyakorlat során gyümölcsöztethetjük a rózsafüzér és a keresztútjárás teljes és hiteles értelmét is - mondta még XVI. Benedek pápa az Olasz Lelkigyakorlatos Szövetség tagjaihoz intézett beszédében.