Zmarł Wielki Mistrz Kawalerów Maltańskich

7 lutego zmarł Wielki Mistrz Kawalerów Maltańskich Andrew Willoughby Ninian Bertie. Miał 78 lat. Był pierwszym Anglikiem stojącym na czele Suwerennego Rycerskiego Zakonu Szpitalników św. Jana z Jerozolimy, z Rodos i z Malty.

Andrew Bertie pochodził z rodziny arystokratycznej spokrewnionej z brytyjską rodziną królewską. Był z wykształcenia lingwistą i kulturoznawcą. Znał biegle pięć języków. Do Kawalerów Maltańskich wstąpił w roku 1956. Uroczyste śluby złożył w 1981 r., zasiadając następnie we władzach zakonu. Wielkim Mistrzem został wybrany w siedem lat później. Za jego rządów Zakon Kawalerów Maltańskich znacznie rozszerzył i zdynamizował swoją działalność, zwłaszcza w dziedzinie międzynarodowej pomocy humanitarnej.

Zasługi Fra’ Andrew Bertiego przypomniał Papież w specjalnym telegramie kondolencyjnym. Benedykt XVI podkreślił szczególnie zaangażowanie zmarłego na rzecz pomocy najbardziej potrzebującym, jego miłość do Kościoła oraz osobistą kulturę i świadectwo życia zasadami Ewangelii.

tc/ rv