HONG KONG Un anno di celebrazioni per il centenario della morte di San Giuseppe Freinademetz e Sant’Arnoldo Janssen

HONG KONG, 4 feb 08 - La diocesi di Hong Kong ha iniziato in questi giorni un anno di celebrazioni per commemorare il centenario della morte di due figure di spicco dell’evangelizzazione della Cina: il missionario verbita altoatesino San Giuseppe Freinademetz e il fondatore della Società del Verbo Divino, Sant’Arnoldo Janssen. La figura di San Giuseppe Freinademetz è stata ricordata con una solenne Messa celebrata alla vigilia del centenario della sua morte, avvenuta il 28 gennaio 1908. Un migliaio di fedeli hanno partecipato alla liturgia presieduta dal Superiore della provincia verbita di Hong Kong Padre Osvaldo Guillermo Metz. Presente anche il nuovo ausiliare locale mons. John Tong Hon. Le celebrazioni commemorative termineranno il 9 gennaio 2009, giorno centenario delle morte di Sant’Arnoldo Janssen.
I due Santi possono essere considerati maestro e discepolo della famiglia religiosa del Verbo Divino costituita da missionari, missionarie e claustrali che, dal primo nucleo fondato a Steyl , in Olanda nel 1875, è oggi diffusa con oltre 9.500 membri in più di 60 paesi nel mondo. San Giuseppe entrò a far parte della Società all’età di 27 anni. Nel marzo del 1879 partì alla volta della Cina in compagnia del futuro vescovo Johann Baptist Anzer. I due missionari trascorsero un primo periodo ad Hong Kong ed a Saikung. Nel 1881 fondarono la missione dello Shantung meridionale con 158 cristiani. Padre Freinademetz restò per ben 30 anni in quella missione ispirandosi allo stile adottato dal celebre missionario gesuita Matteo Ricci. I cinesi impararono presto ad amarlo, e gli diedero il nuovo nome di Fu Shen-Fu, ossia "padre della fortuna". I due verbiti sono stati canonizzati da Giovanni Paolo II il 10 ottobre 2003.
(Ucan – ZENGARINI)