Si è spento negli Stati Uniti padre Marcial Maciel, fondatore dei Legionari di Cristo e di Regnum Christi

Si è spento mercoledì scorso negli Stati Uniti padre Marcial Maciel, fondatore dei Legionari di Cristo e del Movimento “Regnum Christi”, due realtà ecclesiali presenti in 40 Paesi del mondo. Il sacerdote messicano, nato a Cotija de la Paz nel 1920 aveva 87 anni e si trovava negli Stati Uniti, dove non svolgeva più nessuna attività pastorale, essendosi ritirato a vita privata. La notizia della sua morte è stata resa nota ieri con un comunicato congiunto dai Legionari di Cristo e dal Movimento Regnum Christi che precisa che il decesso è avvenuto “in seno alla Chiesa” e per una serie di complicazioni del suo stato di salute, aggravate dall’età avanzata. “Padre Maciel – si legge nella nota – ha manifestato il desiderio che i suoi funerali fossero tenuti in un clima di preghiera ed in forma semplice e privata”. “Nei suoi 87 anni di vita – afferma ancora il comunicato congiunto – padre Maciel ha dedicato le sue energie al compimento dell’opera che Dio gli ha affidato per collaborare alla missione evangelizzatrice della Chiesa”. La Congregazione dei Legionari di Cristo da lui fondata nel 1941, fu approvata dalla Santa Sede nel 1983 mentre l’approvazione degli Statuti di “Regnum Christi” - voluto da padre Maciel negli anni sessanta come movimento di apostolato ed evangelizzazione formato da famiglie e laici, consacrati e non, così come da sacerdoti diocesani - è avvenuta nel 2004. L’anno seguente, dopo essere stato rieletto Superiore Generale della Congregazione dei Legionari di Cristo, padre Maciel aveva rinunciato per motivi di età. Nel maggio del 2006, dopo le accuse di pedofilia ad opera di alcune persone, dalle quali si è sempre dichiarato innocente fino al momento della morte, e di fronte all’impossibilità di intraprendere un processo canonico a causa della sua età avanzata e del suo delicato stato di salute, la Santa Sede ha pubblicato un comunicato in cui invitava padre Maciel ad una “vita riservata”. La nota vaticana riconosceva “con gratitudine il benemerito apostolato dei Legionari di Cristo e dell’associazione “Regnum Christi”. (A cura di Roberto Piermarini)