POLÍCIA SUL-AFRICANA INVADE IGREJA E PRENDE 1.500 PESSOAS
Johannesburgo, 31 jan (RV) - A polícia da África do Sul invadiu a Igreja Metodista
central, em Johannesburgo, e deteve 1.500 mendigos e zimbabuanos abrigados no local. Dezenas
de policiais, alguns deles fortemente armados, invadiram as dependências da igreja
e prenderam os refugiados.
A polícia afirma que a blitz tinha como objetivo
encontrar drogas, armas e imigrantes clandestinos, mas o bispo da igreja, Dr. Paul
Verryn, descreveu a invasão como uma violação ao santuário da igreja, definindo a
ação policial como "desprezível", em declarações à BBC, de Londres.
A blitz
foi desfechada na noite desta quarta-feira, e foi a primeira a ter como alvo a igreja
metodista, que é amplamente respeitada como abrigo para os menos favorecidos e desesperados,
na cidade.
Segundo a sede da BBC em Johannesburgo, até recentemente, as autoridades
sul-africanas mantinham uma atitude relativamente tolerante para com centenas de milhares
de refugiados provenientes de Zimbábue. Todavia, a economia local começa a mostrar
sinais do peso da presença desses refugiados, o que levou o governo a adotar medidas
no estilo "linha dura".
Estima-se que cerca de três milhões de zimbabuanos
estejam morando na África do Sul. (AF)