Greckokatolicki episkopat Ukrainy rozpoczął pierwszą od 70 lat wizytę „ad limina Apostolorum”.
Ojciec Święty przyjął na audiencjach ośmiu przedstawicieli tego największego złączonego
z Rzymem Kościoła wschodniego. Wśród nich był kijowsko-halicki arcybiskup większy,
kard. Lubomyr Huzar.
„To jest dla nas ważne, chociażby dlatego, że po raz pierwszy
po siedemdziesięciu latach, możemy razem z biskupem Rzymu dokonywać, że tak powiem,
egzaminu naszej Cerkwi” – powiedział Radiu Watykańskiemu kard. Huzar. Zwierzchnik
ukraińskich grekokatolików zauważył, że wizyta ad limina odbywa się w chwili, kiedy
Kościół ten pragnie powrócić do normalnej egzystencji po długich latach prześladowania.
„Jesteśmy szczęśliwi, że możemy to robić w pełnej komunii z Ojcem Świętym, z biskupem
Rzymu, bo to jest nasza wspólnota z Kościołem Chrystusowym, z Kościołem katolickim”
– zaznaczył kijowsko-halicki arcybiskup większy.
Ukraiński Kościół greckokatolicki
liczy na Ukrainie 3 753 tys. wiernych. Ma dwie archieparchie: kijowską oraz lwowską.
Do metropolii kijowskiej należą trzy egzarchaty arcybiskupie, a do lwowskiej greckokatolickiej
– siedem diecezji, zwanych na wschodzie eparchiami. Autonomiczny status posiada eparchia
mukaczewska, która formalnie jest osobnym Kościołem sui iuris. O ile arcybiskupstwo
większe kijowsko-halickie nawiązuje do Unii Brzeskiej z 1596 roku, to eparchia mukaczewska
– do pół wieku późniejszej Unii Użgorodzkiej. Ukraiński Kościół greckokatolicki ma
także swe struktury w Polsce oraz w krajach Europy Zachodniej i obu Ameryk.
Istniejący
na Ukrainie Kościół greckokatolicki został w 1946 roku administracyjnie zlikwidowany
przez władze sowieckie. Działał w warunkach konspiracyjnych. Odrodził się dopiero
po roku 1989. Obecnie posiada 3 317 parafii, 79 klasztorów, w których przebywa 1 168
zakonników i zakonnic. Posługę duszpasterską pełni 1 872 kapłanów.