28 stycznia we wczesnych godzinach porannych zmarł w Atenach zwierzchnik greckiej
Cerkwi prawosławnej abp Christodoulos. Miał 69 lat, a arcybiskupem stolicy Grecji
był od roku 1998. W znacznym stopniu przyczynił się do ocieplenia relacji ze Stolicą
Apostolską. Znany był ze swego dynamizmu duszpasterskiego oraz troski o młode pokolenie.
Od 1985 r. odpowiadał w Cerkwi greckiej za relacje ekumeniczne. Zmarł w wyniku choroby
nowotworowej.
Abp Christodoulos był człowiekiem Kościoła, który kochał swój
lud i z hojnością pełnił posługę duszpasterską – uważa prał. Eleuterio Fortino, podsekretarz
Papieskiej Rady ds. Popierania Jedności Chrześcijan.
„Roztropnie, ale w sposób
postępowy promował rzeczywiste kontakty z wszystkimi grupami w Kościele. Zależało
mu na przykładaniu wagi w duszpasterstwie Cerkwi greckiej do rozwiązywania rzeczywistych
problemów kulturalnych, ekonomicznych, społecznych, a zwłaszcza religijnych – stwierdził
w wypowiedzi dla Radia Watykańskiego prał. Fortino. – Pozostawił po sobie obraz człowieka,
który promował kontakty Cerkwi greckiej ze światem chrześcijańskim. Także w tym, co
dotyczy kontaktów z Rzymem działał w sposób postępowy i roztropny. Podczas pielgrzymki
Jana Pawła II do Aten szlakiem św. Pawła zorganizował spotkanie z Papieżem i przyjęcie
przez Święty Synod. Wraz z Papieżem uczestniczył na Aeropagu w akcie upamiętniającym
przemówienie Apostoła Narodów do Ateńczyków. Wówczas Papież wraz z arcybiskupem podpisali
wspólną deklarację. Z kolei w grudniu 2006 r. arcybiskup, z towarzyszącą mu znaczną
delegacją, złożył wizytę Benedyktowi XVI. Również przy tej okazji podpisał z Papieżem
wspólną deklarację o zaangażowaniu Cerkwi greckiej i Kościoła katolickiego w dzisiejszym
świecie, zwłaszcza w tym, co dotyczy wspólnego świadectwa na forum Unii Europejskiej.
Ojciec Święty ofiarował wówczas arcybiskupowi dwa ogniwa kajdan św. Pawła, które arcybiskup
przyjął z głęboką czcią. W Bazylice św. Pawła za Murami arcybiskup sprawował na tę
okoliczność nabożeństwo” – przypomniał prał. Fortino.
Do czwartku, 31 stycznia,
kiedy odbędzie się pogrzeb abp Christodoulosa, w Grecji obowiązuje żałoba narodowa.
W ciągu 20 dni Święty Synod greckiej Cerkwi powinien wybrać spośród 80 hierarchów
nowego arcybiskupa Aten. Zgodnie z konstytucją prawosławie jest w Grecji religią panującą,
a Cerkiew cieszy się szeregiem przywilejów. Należy do niej ponad 90 proc. spośród
niemal 11 mln Greków.