BENTO XVI NO ENCERRAMENTO DA SEMANA DE ORAÇÃO PELA UNIDADE DOS CRISTÃOS: "A UNIÃO COM DEUS E COM OS IRMÃOS É UM DOM" QUE DEVE SER IMPLORADO A DEUS

Cidade do Vaticano, 26 jan (RV) - O Santo Padre presidiu, na tarde desta sexta-feira, na basílica papal de São Paulo "fora dos muros", em Roma, às Vésperas, na solenidade da conversão do apóstolo São Paulo.

Todos os anos, nesta data, o papa preside à conclusão da Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos, celebrada no hemisfério norte, este ano, de 18 a 25 de janeiro. Para nós, no Brasil, esta semana será celebrada de 4 a 11 de maio próximo, pois nós a celebramos entre a Ascensão e Pentecostes.

Partindo do acontecimento bíblico da conversão de São Paulo _ o Apóstolo dos Gentios _ o pontífice proferiu sua homilia, referindo-se à conclusão da Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos, momento que nos torna mais cientes da obra de recomposição da unidade, que exige energia e esforço cristão.

"A unidade com Deus e com nossos irmãos e irmãs é um dom que vem do Alto, que brota da comunhão do amor entre o Pai, o Filho e o Espírito Santo. Através dessa comunhão, a unidade cresce e se aperfeiçoa" _ disse o papa.

A seguir, o Santo Padre recordou o tema da Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos deste ano: "Orai sem cessar!" _ uma exortação que São Paulo fazia à comunidade cristã de Tessalônica. Trata-se, porém, de uma recomendação sempre atual _ sublinhou o papa _ mesmo a 100 anos da criação da Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos, por obra de Pe. Paul Wattson.

Além da Semana de Oração, muitas comunidades religiosas e monásticas rezam e convidam a rezar, constantemente, pela unidade dos cristãos.

Bento XVI concluiu sua homilia, agradecendo a presença de representantes de outras Igrejas e Confissões cristãs presentes no rito de conclusão da Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos, entre os quais o Rev. Samuel Kobia, secretário-geral do Conselho Mundial das Igrejas, e os membros do grupo misto de trabalho, constituído pelo Pontifício Conselho para a Promoção da Unidade dos Cristãos e pelo Conselho Mundial das Igrejas.

O Santo Padre explicou que o grupo misto é um instrumento de cooperação entre a Igreja Católica e o Conselho Mundial das Igrejas, que trabalha conjuntamente, em busca da unidade.

Por fim, o Santo Padre recordou aos presentes que, no próximo dia 28 de junho, terá início o Ano Paulino, dedicado ao testemunho e aos ensinamentos do apóstolo São Paulo.

O papa fez votos de que o incansável fervor de São Paulo para a construção e unidade do Corpo de Cristo, nos ajude a rezar, incessantemente, pela plena unidade de todos os cristãos. (MT/AF)