STATI UNITI Il 3 febbraio Baltimora ricorda Madre Mary Elisabeth Lange, fondatrice
delle Suore Oblate della Provvidenza
BALTIMORA, 23gen08 – Il 3 febbraio le Suore Oblate della Provvidenza onoreranno la
memoria della loro fondatrice, Madre Mary Elizabeth Lange (1784-1882), figura rappresentativa
dei cattolici afro-americani, nel 126.mo anniversario della sua morte. Durante le
celebrazioni, che si svolgeranno nel convento di ‘Notre-Dame de Mount Providence’
di Baltimora, verrà inaugurato anche il ‘Mese della storia delle persone di colore’,
che ricorre ogni febbraio. Inoltre, l’Arcivescovo emerito di Baltimora, card. William
Henry Keeler, celebrerà una Messa di ringraziamento. Madre Mary Elizabeth Lange fondò
la prima congregazione religiosa e la prima scuola cattolica destinate a persone di
colore al tempo in cui la schiavitù era ancora in vigore negli Stati Uniti, oltre
trenta anni prima della Proclamazione dell’emancipazione. Tale documento, emanato
dal presidente Abramo Lincoln il primo gennaio del 1863, restituì la libertà ad oltre
3milioni di persone. Due anni più tardi, la Proclamazione fu ripresa dal 13.mo emendamento
della Costituzione americana che pose fine definitivamente alla schiavitù. Nata in
regime di schiavitù sull’isola di Santo Domingo, Madre Mary Elizabeth arrivò negli
Stati Uniti come rifugiata dopo la rivolta degli schiavi del 1791, guidata Toussaint
Louverture. Cresciuta tra Charleston e Norfolk, la religiosa si stabilì poi a Fells
Point, vicino Baltimora. Nella stessa città, il 2 luglio del 1828 Madre Mary Elizabeth
fondò il nuovo ordine religioso delle Suore oblate della Provvidenza, mettendo in
atto numerose iniziative di carattere sociale a favore dell’istruzione, dell’aiuto
alle vedove e agli orfani, della formazione professionale e religiosa a servizio dei
diseredati e degli emarginati. (Apic – PIRO)