Kijowsko-halicki arcybiskup większy, kard. Lubomyr Huzar, utworzył za zgodą synodu
Ukraińskiego Kościoła Greckokatolickiego wołyński egzarchat arcybiskupi z siedzibą
w Łucku. Papież zaaprobował dokonany kanonicznie przez ten synod wybór pierwszego
egzarchy wołyńskiego, mianując go równocześnie biskupem tytularnym. Został nim ks.
Jozafat Oleg Howera, dotychczasowy rektor wyższego seminarium greckokatolickiej diecezji
tarnopolsko-zborowskiej.
Nowy egzarchat zajmuje obszar 40.300 km kwadratowych,
graniczący z Polską i Białorusią. Od średniowiecza w Łucku istniała diecezja prawosławna.
Pod koniec XVI wieku tamtejszy biskup Cyryl Terlecki był jednym z inicjatorów unii
brzeskiej (1596). Jego następcy powrócili do prawosławia, ale od 1702 r. eparchia
była ponownie unicka aż do narzuconego przez rosyjskie władze zaborcze w 1839 r. zniesienia
unii z Rzymem. Łuck jest też od XV wieku siedzibą katolickiej diecezji łacińskiej.
Obecnie Wołyń zamieszkują – obok katolickich mniejszości obrządku łacińskiego i ukraińsko-bizantyjskiego
– głównie prawosławni należący do kilku Cerkwi różnej jurysdykcji. Na terenie nowego
egzarchatu arcybiskupiego jest ok. 4 tys. grekokatolików w 14 parafiach. Pracuje w
nich na stałe pięciu kapłanów diecezjalnych, pięciu zakonnych – bazylianie i redemptoryści
– oraz diakon. Pomocą duszpasterską służą też księża z sąsiadujących diecezji. W Łucku
jest klasztor bazylianów.
Pierwszy wołyński egzarcha arcybiskupi, biskup-nominat
Jozafat Oleg Howera, urodził się 40 lat temu w Iwanofrankowsku, dawnym Stanisławowie.
Po ukończeniu tajnego seminarium przyjął w roku 1990 święcenia kapłańskie. Należał
do eparchii tarnopolsko-zborowskiej Jako proboszcz kierował też bractwem miłosierdzia.
Po dalszych studiach teologicznych na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim i w Papieskim
Instytucie Studiów Wschodnich w Rzymie został rektorem seminarium.