Der Bischof von Mainz,
Kardinal Karl Lehmann, tritt als Vorsitzender der Deutschen Bischofskonferenz zurück.
Das gab er an diesem Dienstag Mittag bekannt. In einem Brief an die Mitglieder der
Deutschen Bischofskonferenz kündigt er an, er werde noch die Frühjahrs-Vollversammlung
Mitte Februar in Würzburg leiten. Mit den im Dezember erlittenen Herz-Rhythmus-Störungen
sei, so Lehmann, eine eindeutige Zäsur erreicht, die ihm in Zukunft eine Ausschöpfung
seiner Kräfte im bisherigen Maß nicht mehr erlaube. Lehmann stand fast 21 Jahre an
der Spitze der deutschen Bischöfe.
Stabwechsel aus Gesundheitsgründen
Ein
Wechsel zum jetzigen Zeitpunkt sei auch deshalb sinnvoll, weil "die jüngsten Bischofsernennungen
einen notwendigen Generationswechsel und Zeit für eine Wachablösung" anzeigten, so
der Kardinal. Er sei aber dankbar, wenn er noch einige Jahre dem Bistum Mainz als
Bischof dienen könne. Auch werde er gerne seine Kenntnisse, Informationen und Erfahrungen
weiter in die Bischofskonferenz einbringen und sich noch stärker Grundsatzfragen widmen.
Dabei liege ihm auch die schwierige Situation der Ökumene am Herzen.
"Bleibe
noch Bischof von Mainz"
Im Namen der deutschen Bischöfe dankte der stellvertretende
Vorsitzende der Bischofskonferenz, Bischof Heinrich Mussinghoff , Lehmann für seinen
„unermüdlichen Einsatz“ während der vergangenen mehr als 20 Jahre. Er würdigte ihn
als „herausragenden und zuverlässigen Repräsentanten der Kirche und ihrer Sendung“.
Durch „sein profundes theologisches Wissen, seine geistige Aufgeschlossenheit, seine
Umsicht und die große Fähigkeit zu integrieren und zu einen“ sei Lehmann eine unschätzbare
Hilfe für die deutschen Bischöfe und ihr Zusammenwirken. Gleichwohl verdiene seine
Entscheidung, aus gesundheitlichen Gründen sein Amt zur Verfügung zu stellen, „Verständnis
und uneingeschränkten Respekt“.
Lehmann - eine Kurz-Biographie
Karl
Kardinal Lehmann wurde am 22. September 1987 in Fulda als Nachfolger von Joseph Kardinal
Höffner (Köln) zum Vorsitzenden der Deutschen Bischofskonferenz gewählt. Nach Wiederwahlen
am 21. September 1993, 21. September 1999 und 20. September 2005 wird er seine vierte
Amtszeit zum 18. Februar 2008 vorzeitig beenden.
Im Februar: Wahl eines Nachfolgers
Die
Frühjahrsvollversammlung der Deutschen Bischofskonferenz, die vom 11. bis 14. Februar
in Würzburg zusammentritt, wird während der Vollversammlung einen Nachfolger für Kardinal
Lehmann wählen. Lehmann wird kommenden Mai 72 Jahre alt. Der Vorsitzende der Deutschen
Bischofskonferenz vertritt rund 26 Millionen Katholiken in Deutschland. Seit 1983
ist Lehmann Bischof von Mainz, seit Anfang des Jahrtausends auch Kardinal. Der Karl-Rahner-Schüler
gilt als einer der großen zeitgenössischen Theologen und als Brückenbauer: zwischen
den Flügeln der katholischen Kirche, in der Ökumene und zur Gesellschaft. (rv
15.01.2008 sk)