Kenyas biskopar har utsett den 20 januari till en nationell dag för fredsbön - i ett
land där 700 människor har fallit offer för våldet efter presidentvalet i Kenya och
260.000 befinner sig på flykt.
Man ber en för lösning på konflikten
som något har förändrat världens bild av landet. Kenya har länge setts som ett fredligt
och stabilt föredöme i en konfliktfylld region med grannländer som Sudan och Somalia,
ett populärt resmål för utländska safariturister och den östafrikanska basen för många
internationella hjälporganisationer, FN-organ, ambassader och utländska storföretag.
Landet är också en viktig afrikansk partner till USA i kampen mot terrorismen.
President
Kibaki och den sydafrikanske fredspristagaren biskop Desmond Tutu träffades på fredagen
i presidentens officiella residens i Nairobi. Det bör understrykas att biskop Tutu
är i Kenya på eget initiativ för att försöka medla i konflikten om valet och presidentposten.
Regeringen har tidigare avböjt all utländsk hjälp och sagt att biskopen inte bjudits
in.
Den maronitiska patriarken Kardinal Nasrallah Sfeir i Libanon vädjar
till hans landsmän att ta ansvar för sin egen framtid. Libanon har fortfarande inte
haft presidentval. Sedan hösten 2007 pågår en parlamentarisk process för att rösta
fram en ny president. Situationen är osäker och kristna maroniter, sunnimuslimer och
shiamuslimer delar landet. Den Katolska Kyrkan har i alla tider haft en dialog
med Islam. T.ex gick muslimerna och de kristna tillsammans i en motståndsrörelse för
att bli av med den ottomanska ockupationen. De gick också ihop under fransmännens
tid för att be dem om självständighet. Tills för inte länge sedan var de kristna i
majoritet. Först efter inbördeskriget 1965-1990 har har det blivit muslimsk majoritet
i landet. Idag finns det omkring 70 % muslimer och 30 % kristna.
I Vietnam,
på Ho Chi Minh Citys gator, samlades den Katolska minoriteten i landets största demonstration
sedan kommunisterna tog makten 1975. Protester började när regeringen la beslag på
över 60 tusen kvadratmeter katolsk mark. I Vietnam är det kommunistpartiet
som är grundorsaken till förföljelsen mot de kristna. Partiet uppfattar all kristen
organiserad verksamhet som ett hot mot partiets ställning. De kristna förknippas också
med USA och betraktas därför som landets fiender. Hundratals kristna har rapporterats
arresterade sedan 1975 och tusentals troende har flytt från landet till Kambodja.
En del har tvingats tillbaka och sedan torterats. I detta kontext är det värt
att komma ihåg att över 200 miljoner kristna världen över förvägras sina mänskliga
rättigheter, vilket gör de kristna till den största grupp i världen som förföljs för
sin tro. Samtidigt är kristendomen den snabbast växande religionen i de länder där
mänskliga rättigheter hotas eller inte existerar.