A Pápa csütörtökön fölkeresi a római La Sapienza Egyetemet- látogatását egyes negatív felhangok előzik meg

Január 17-én tizenegy órakor keresi föl XVI. Benedek pápa a neves tudományegyetemet. Érkezésekor a Szentatyát az egyetem rektora, valamint római helynöke, Camillo Ruini bíboros fogadják. A pápai látogatás a nagyteremben kezdődik, ahol felhangzik a "Tu es Petrus" - ének, majd a rektor és az egyetem egy hallgató mond köszöntőt. A Szentatya beszédet mond, majd az egyetemi szenátus és a diákok harminc képviselője gyűrűcsókra járul elé. Az ajándékok kicserélése után Benedek pápa dél tájban az egyetemi kápolnába megy, hogy ott találkozzék a lelkészség tagjaival. A kápolna, amelynek lelkészi szolgálatát a jezsuita atyák végzik, idén ünnepli fennállásának hatvanadik évfordulóját. A pápai látogatás szentségimádással folytatódik, amelynek végén a Szentatya az egyetemi lelkész köszöntője után a kápolna közösségéhez intéz néhány gondolatot.
Benedek pápa látogatására a La Sapienza Egyetem 705. tanévének megnyitása adott alkalmat. Az évnyitót ezúttal a halálbüntetés eltörléséért folytatott küzdelemnek szentelik. Erről a témáról szól ünnepi beszédében a rektor, valamint a hallgatók képviselője, egy olasz jogtörténész professzor és Róma polgármestere is.
Az egyetem közössége érdeklődve várja a Pápa látogatását, ugyanakkor egyesek ellenzik azt, értetlenül állva a meghívás előtt. 67 oktató írta alá azt a felhívást, miszerint "XVI. Benedek ne beszéljen a La Sapienza Egyetemen". A fakultást egyébként éppen egy pápa, VIII. Bonifác alapította 1303-ban. Hallgatók egy csoportja ülősztrájkkal tiltakozik az ellen, hogy a Pápa fölkeresse az egyetemi várost.
A Vatikáni Rádiónak Bruno Dallapiccola génkutató, a La Sapienza professzora elmondta: szégyenteljesnek tartja ezt a reakciót, hiszen egy világszinten tiszteletnek örvendő személyiségbe akarják belefojtani a szót. Tisztelet illeti meg akkor is, ha nem értenek egyet vele, és az egyetemen mindenkit vendégül kell látni, főleg ha ilyen kiemelkedő személyiségről van szó. Nyilván az egyház iránti előítélet áll a dolog hátterében. Talán attól félnek, amit a Pápa mondani fog. A professzor szerint azonban az egyetem kapui kitárulnak majd a Szentatya előtt, mert ellenkező esetben ez a történelmi fakultás végét jelentené. A Pápa azonban nemcsak egyházi ember, hanem a filozófia és a kultúra kiválósága, beszéde tehát hozzájárulhat majd az emberiség jelenlegi problémáinak megvitatásához, jelenléte rendkívüli alkalom arra, hogy mindenkit gondolkodásra késztessen.