Fest der Taufe des
Herrn: Einer alten Tradition folgend, hat Papst Benedikt an diesem Sonntag Kindern
in der Sixtinischen Kapelle das Tauf-Sakrament gespendet. Diesmal waren es dreizehn
Neugeborene – alles Kinder von Vatikan-Angestellten. Benedikt feierte die Messe am
historischen Altar der Sixtina direkt unter dem riesigen „Jüngsten Gericht des Michelangelo“
– also mit dem Rücken zu den Gläubigen und nicht, wie man das in den letzten Jahren
machte, an einem Holz-Altar zu den Gläubigen hin. Ein Vatikan-Statement meint dazu,
Benedikt wolle „die Schönheit und Harmonie“ der Sixtina „nicht stören und darum die
Messfeier-Struktur nutzen, die es dort schon gibt“; die „Liturgie-Normen“ erlaubten
ihm das. Wenn der Papst mit dem Rücken zu den Gläubigen feiere, aber „mit dem Blick
aufs Kreuz“, dann „orientiert er damit die Haltung und Einstellung der ganzen Versammlung“,
so das Vatikan-Statement weiter. In seiner Predigt meinte Benedikt XVI., Taufe
bedeute das Eintreten in eine „Kultur des Lebens“; und er setzte dem die „Kultur des
Todes“ entgegen.
„Leider ist der Mensch in der Lage, dieses neue Leben
mit seiner Sünde auszulöschen, indem er sich zu einer Situation erniedrigt, die die
Heilige Schrift den „zweiten Tod“ nennt. Während bei den anderen Geschöpfen, die nicht
zur Ewigkeit berufen sind, der Tod nur das Ende ihrer Existenz auf Erden bedeutet,
bringt die Sünde in uns einen Abgrund hervor, der uns für immer zu verschlingen droht,
wenn der Herr des Himmels uns nicht seine Hand reicht. Das ist, liebe Brüder, das
Geheimnis der Taufe: Gott wollte uns retten, indem er selber bis in den letzten Abgrund
des Todes herabstieg, damit jeder Mensch – auch der, der so tief gefallen ist, dass
er den Himmel nicht mehr sieht – die Hand Gottes finden kann, an der er sich festhalten
kann, um aus den Schatten hinaufzusteigen und wieder das Licht zu sehen, zu dem er
erschaffen wurde."