La Chiesa ortodossa russa festeggia il Natale: il Patriarca Alessio II invita i cristiani a difendere la famiglia

Festeggiano oggi il Natale le Chiese Orientali che seguono il calendario giuliano: tra queste la Chiesa russa e le Chiese di Serbia, Georgia, Repubblica Ceca, Polonia, a cui si aggiungono la Chiesa copta, etiopica e armena. Ieri all’Angelus il Papa ha rivolto i suoi “auguri più cordiali ai fratelli e alle sorelle delle Chiese Orientali”: “è una grande gioia – ha detto - condividere la celebrazione dei misteri della fede, nella multiforme ricchezza dei Riti che attestano la bimillenaria storia della Chiesa”. Grande festa dunque oggi a Mosca per le celebrazioni natalizie. Ieri il Patriarca Alessio II ha presieduto la Messa della Notte. Dalla capitale russa il servizio di Chiaretta Zucconi:


L'unità soltanto può renderci forti, liberi e capaci di migliorare il mondo. Questo il messaggio centrale dell'omelia del Patriarca Alessio II di Mosca e di tutte le Russie, durante la solenne celebrazione del Natale ortodosso ieri sera nella Cattedrale di Cristo Salvatore gremita di fedeli. Tra gli eventi citati, come tra i più significativi nel 2008, l'unificazione della Chiesa russa ortodossa all'estero con il Patriarcato di Mosca. Il Patriarca ha inoltre sollecitato i fedeli a mostrare compassione e pietà per chi è solo e bisgonoso, proclamando, quello appena iniziato, l'Anno della famiglia in Russia. 'I valori della famiglia devono essere la priorità per i cristiani nel mondo' ha sottolineato il Patriarca di Mosca che, nell'omelia di questa mattina, sempre in cattedrale, ha richiamato ancora una volta l'attenzione sulla necessità dell'unità di tutti i cristiani. Dopo la Messa di Mezzanotte, iniziata alle 22 e terminata all'una e trenta, è cominciata la festa per milioni di ortodossi russi che celebrano il Natale seguendo il vecchio calendario giuliano, in ritardo di 13 giorni sul gregoriano in vigore nel resto del mondo. Cena magra e frugale, niente carne e prodotti a base di latte, concessi solo un paio di piatti preparati con grano di frumento o riso condito con miele e uvetta.