A Szentatya év végi hálaadó vesperása a Szent Péter bazilikában

December 31-én, Szűz Mária, Isten Anyja ünnepe vigíliáján este 6 órakor XVI. Benedek pápa vesperáson adott hálát az elmúlt év kegyelmeiért. Homíliájában rámutatott, hogy a liturgia ezzel a fontos Mária ünneppel búcsúzik az óévtől és köszönti az újesztendőt. Miközben az isteni anyaság misztériumát szemléljük, hálaéneket zengünk a végéhez közeledő 2007-es évért és a hamarosan elkezdődő 2008-ért. Az idő könyörtelen múlása arra késztet bennünket, hogy hálás szívvel tekintsünk az Örökkévalóra, az idő Urára – mondta a Pápa.

Ezután köszöntötte Angelo Comastri bíborost, vatikánvárosi helynökét, római segédpüspökeit, a papokat, az Istennek szentelt személyeket, valamint Róma város polgári vezetőit. „Amikor elérkezett az idők teljessége, Isten elküldte Fiát, aki asszonytól született” – ehhez a Galatákhoz írt levélből vett részlethez fűzte a Pápa a vesperáson mondott homíliájának gondolatait. Az „asszonyban” az egyház Mária, a názáreti Szűz vonásait szemléli. Egyedülálló küldetést kapott, amely szoros, egyedi kapcsolatba hozta Krisztussal: az Üdvözítő Anyjává lett.

Ugyanakkor állíthatjuk, hogy egyben a mi Anyánk is, mert osztozott Fia küldetésében értünk és minden ember üdvösségéért. Mária megéli a hitet és a szeretetet. Ő is teremtmény, őt is az egyedüli Üdvözítő üdvözítette. Mária együttműködik az egész emberiség üdvösségének kezdeményezésében. Az egyházi közösség szüntelenül Máriában fedezze fel hivatása és saját misztériuma valódi értelmét – mondta homíliájában XVI. Benedek pápa.

Az év végén a világ minden keresztény közössége Te Deumot énekel, dicsőítve a Szentháromságos Istent. Az Úr segítségéért fohászkodunk, aki drága vére által megváltott bennünket. Ma este így imádkozunk – mondta a Pápa: „Mentsd meg Urunk irgalmaddal városunk lakóit. Itt is, mint máshol súlyos nélkülözés, szegénység sújtja az egyének és a családok életét, megakadályozva, hogy bizalommal tekintsenek a jövőbe.

Sokakat, főleg a fiatalokat vonzza a test hamis felmagasztalása, vagy inkább a szexualitás banalizálása.” A Pápa utalt a fogyasztói szemlélet, a szekularizáció kihívásaira, majd megállapította, hogy Rómában is tapasztalható a remény és az életbe vetett bizalom hiánya, amely a modern nyugati társadalmak árnyoldalát alkotja.

Nem hiányoznak azonban a fények és a remény okai sem. Az egyházmegye új lendülettel kötelezte el magát az oktatás terén, növekszik azoknak a fiataloknak a száma, akik társaik körében hirdetik az evangéliumot. A Szentatya hálát adott az Úrnak a római egyetemeken működő értékes lelkipásztori szolgálatért, majd áldását kérte azokra a fiatalokra és felnőttekre, akiket az utóbbi évtizedekben szenteltek pappá a római egyházmegye részére. Jelenleg 28 diakónus várja áprilisi felszentelését.

Róma külvárosi negyedeiben nyolc új plébániaegyüttes épül. A Pápa végül utalt „Spe salvi” k. enciklikájának üzenetére. Krisztus a mi „megbízható” reményünk, és egyben remény másoknak is. Mindannyian legyünk a remény kovászai, hogy az egész város számára jobb jövőt építhessünk – mondta végül a Szentatya, Mária, Isten Anyja és a Reménység Csillaga oltalmába ajánlva az újesztendőt.