Ватикан. Состоялась первая встреча в Ватикане между Бенедиктом XVI и французским
Президентом Николя Саркози. В переговорах утром 20 декабря, как сообщает ватиканский
Зал печати, обсуждались «некоторые темы, представляющие общий интерес», касающиеся
положения Франции, «ссылаясь на добрые отношения, существующие между Католической
Церковью и французской Республикой, а также на роль религий», прежде всего католической,
в мире. «Особое внимание, - говорится далее – было посвящено международному положению,
со ссылкой на будущее Европы, конфликты на Ближнем Востоке, социальные и политические
проблемы некоторых африканских стран и драму заложников». Первыми словами Президента,
обращенными ко Св. Отцу, был комплимент его прекрасному французскому языку. Частные
переговоры продолжались в Библиотеке Апостольского дворца около 25-ти минут. По окончании
аудиенции состоялся традиционный обмен подарками и поздравлениями, рождественскими
и новогодними. Глава Елисейского дворца преподнес в дар Папе три тома, в том числе
– свою книгу-интервью «Республика, религии, надежда». Св. Отец отблагодарил его медалью
своего понтификата. Французский Президент провел также переговоры с кардиналом
ГосСекретарем Т. Бертоне, которого сопровождал арх. Доминик Мамберти, секретарь по
отношениям с Государствами. Перед тем как покинуть Ватикан, Президент Саркози помолился
у гробницы Папы Иоанна-Павла II.