Nicolas Sarkozy honorowym kanonikiem laterańskim

Prezydent Nicolas Sarkozy objął w bazylice św. Jana na Lateranie miejsce honorowego kanonika, tradycyjnie przysługujące głowie państwa francuskiego. Aktu tego dokonał podczas popołudniowej Liturgii Słowa z modlitwą za Francję, sprawowanej pod przewodnictwem kard. Camillo Ruiniego. Jako wikariusz generalny diecezji rzymskiej jest on równocześnie archiprezbiterem bazyliki laterańskiej.

Po raz pierwszy honorowym kanonikiem kapituły laterańskiej został w roku 1604 Henryk IV. Nawrócony na katolicyzm z protestantyzmu, korzystał on z pomocy kanoników tej bazyliki. Wynagrodził za to kapitułę opactwem benedyktyńskim w Clairac w południowej Francji z jego dochodami. Ona zaś przyznała pierwszemu francuskiemu monarsze z dynastii burbońskiej tytuł honorowego kanonika. Zobowiązała się też odprawiać co roku 13 grudnia – czyli w dniu jego urodzin – Mszę w intencji Francji. Tradycję kontynuowano również wówczas, gdy głowami państwa byli cesarze czy prezydenci. Z czasem jednak przysługujący im tytuł kanonika honorowego praktycznie popadł w zapomnienie. Dopiero w roku 1957 zwyczaj uroczystego objęcia tego miejsca w rzymskiej bazylice wznowił prezydent René Coty. Podobnego aktu dokonali też jego następcy, poczynając od gen. Charlesa de Gaulle’a – z wyjątkiem jedynie prezydentów Georgesa Pompidou i François Mitteranda.

Na Mszy za Francję – odprawianej w bazylice laterańskiej 13 grudnia zazwyczaj przez jej archiprezbitera – prezydenta reprezentuje ambasador tego kraju przy Stolicy Apostolskiej. Istnieje też stały zwyczaj mianowania przez Papieża jednym z kanoników na Lateranie duchownego tej narodowości, zaproponowanego przez francuskiego ambasadora. Opactwo w Clairac zostało zniszczone przed dwoma wiekami podczas rewolucji. Jednak już od 40 lat stało się zwyczajem, że wspomniany francuski kanonik laterański raz do roku odwiedza tamtejszą parafię.

 ak/ rv