Kratka povijest hrvatskoga programa Radio Vatikana

U petak, 21. prosinca ove godine, navršava se 60 godina od početka stalnoga prijenosa programa Vatikanskoga radija na hrvatskome jeziku. Bilo je to sedamnaest godina nakon osnutka Radio Vatikana, koji je papa Pio XI. otvorio 12. veljače 1931. godine. Hrvatski je program počeo s djelovanjem zahvaljujući zalaganju msgr. Jurja Mađerca, rektora Zavoda svetoga Jeronima u Rimu, a na poticaj laika prof. Ive Omrčanina. Prvi je urednik, čitač i pisac tekstova ondašnje „Hrvatske sekcije“ bio msgr. Pavao Jesih, ugledni svećenik Zagrebačke nadbiskupije, javni djelatnik, dobrotvor i pisac, a prije toga i glavni duhovnik Katoličke akcije u Hrvatskoj. Godine 1946. pred komunističkim je terorom pobjegao u Austriju, a potom u Rim, u Zavod svetoga Jeronima, gdje je ostao do kraja života. Puno je pomagao hrvatskim izbjeglicama u Italiji, s velikom ljubavlju proučavao kršćanske znamenitosti Vječnoga Grada, te bio neumorni voditelj hrvatskih hodočasnika, duhovni savjetnik, ispovjednik i omiljeni propovjednik. Osim toga, napisao je prvi životopis kardinala Alojzija Stepinca. Hrvatski je program vodio sedam godina, a sve do preminuća, 28. listopada 1963. godine, nadao se povratku u domovinu.
Emisije na hrvatskome jeziku u početku su bile emitirane dva puta tjedno. Godine 1954., 18. listopada, Hrvatski program preuzima dr. Ivan Tomas, svećenik Mostarsko-duvanjske biskupije. U to se vrijeme emisije emitiraju pet puta tjedno, a poslije postaju svakodnevne. Godine 1962., 3. lipnja, glavni urednik Hrvatskoga programa postaje isusovac o. Stjepan Tumbas, a 19. lipnja 1964. isusovac o. Josip Scheibel. On uspostavlja stalnu ekipu unutarnjih i vanjskih suradnika, te unutar prvih prostorija Vatikanskoga radija, 1966. godine dobiva skroman prostor u kojemu je 7. veljače te godine smješten prvi ured Hrvatskoga programa. U proljeće 1981. godine Hrvatski program vodi isusovac o. Josip Antolović, a 16. kolovoza 1982. preuzima ga subrat o. Božidar Nagy. Od 1. rujna 1988. godine Hrvatski program vodi isusovac o. Vatroslav Halambek, uz kratki prekid od rujna 1991. do srpnja 1992. godine, tijekom kojega ga zamjenjuje o. Ivan Cindori. Otac Halambek je prijenose podigao na zavidnu razinu, i to u teškome i vrlo zahtjevnom razdoblju tijekom Domovinskoga rata. Otac Halambek vodi Hrvatski program sve to 25. rujna 1996. godine, kada ga je preuzeo o. Jure Antunović. On ga vodi sve do 25. kolovoza, kada dužnost predaje sadašnjem glavnom uredniku Hrvatskoga programa, ocu Krešimiru Djakoviću.