PROTESTO CONTRA BOMBARDEIO A SANTUÁRIO MARIANO EM SRI LANKA

Colombo, 12 dez (RV) - A Igreja Católica em Sri Lanka declarou que o santuário mariano de Madhu _ meta de peregrinações e cenário de recentes bombardeios _ deve ser reconhecido como "área de paz".

Situado em território disputado entre guerrilheiros tâmeis e forças governamentais, o santuário foi objeto de novos bombardeios, apesar das promessas do governo, de que o lugar santo, meta anual milhares de peregrinos cristãos, seja mantido como área livre de conflitos.

Em novembro passado, três projéteis foram disparados contra o santuário de Nossa Senhora de Madhu, freqüentado também por budistas e hinduístas. O bombardeio matou uma criança e feriu uma mulher. O santuário já foi alvo de um ataque precedente, em novembro de 1999. Naquela ocasião, 44 pessoas morreram.

O santuário de Madhu depende da Diocese de Mannar. O bispo local, Dom Rayappu Joseph, contatou as autoridades, parlamentares cristãos, o arcebispo de Colombo, Dom Oswald Gomis, e o núncio apostólico no país, Arcebispo Mario Zenari. Além disso, enviou uma mensagem aos líderes das partes em conflito, pedindo-lhes que detenham toda e qualquer violência nos arredores do santuário.

Sri Lanka _ ex-Ceilão _ situado a sudeste da Índia, vive um conflito étnico e cultural, entre o governo (de maioria cingalesa) e a minoria tâmil, organizada nos Tigres de Libertação da Pátria Tâmil. (CD/AF)