"Deus caritas est": Scrisoarea enciclică a suveranului pontif Benedict al XVI-lea
Deus caritas est Scrisoarea enciclică a suveranului pontif Benedict al
XVI-lea către episcopi, preoţi şi diaconi, către persoanele consacrate şi către
toţi credincioşii laici Cuprins Introducere (1) Prima parte Unitatea
iubirii în creaţie şi în istoria mântuirii O problemă de limbaj
(2) "Eros" şi "agape" - diferenţă şi unitate (3-8) Noutatea
credinţei biblice (9-11) Isus Cristos - iubirea întrupată a
lui Dumnezeu (12-15) Iubirea lui Dumnezeu şi iubirea aproapelui
(16-18) Partea a doua Caritas. Exercitarea iubirii din partea Bisericii în calitate
de "comunitate de iubire" Caritatea Bisericii ca manifestare a iubirii
trinitare (19) Caritatea ca datorie a Bisericii (20-25) Dreptate
şi caritate (26-29) Numeroasele structuri de slujire caritativă în
contextul social actual (30) Profilul specific al activităţii caritative
a Bisericii (31) Responsabilii acţiunilor caritative ale Bisericii
(32-39) Concluzie (40-42) Introducere 1. "Dumnezeu este iubire şi
cine rămâne în iubire rămâne în Dumnezeu, iar Dumnezeu rămâne în el" (1In 4,16). Aceste
cuvinte din Scrisoarea întâi a sfântului Ioan exprimă cu o deosebită claritate ceea
ce constituie centrul credinţei creştine: chipul creştin al lui Dumnezeu şi, în consecinţă,
chipul omului şi al drumului său. Pe lângă toate acestea, în acelaşi verset, Ioan
ne oferă, ca să spunem aşa, o formulă sintetică a existenţei creştine: "Noi am cunoscut
şi am crezut în iubirea pe care Dumnezeu o are faţă de noi". Noi am crezut în
iubirea lui Dumnezeu - în felul acesta creştinul poate să exprime alegerea fundamentală
a vieţii sale. La începutul faptului de a fi creştin nu se găseşte o decizie etică
sau o mare idee, ci întâlnirea cu un eveniment, cu o persoană, care dă vieţii un orizont
nou şi totodată orientarea ei decisivă. În Evanghelia sa, Ioan exprimase acest eveniment
prin următoarele cuvinte: "Într-adevăr, atât de mult a iubit Dumnezeu lumea, încât
l-a dat pe Fiul său, unicul născut, ca oricine crede în el (...) să aibă viaţa veşnică"
(3,16). Recunoscând caracterul central al iubirii, credinţa creştină a acceptat ceea
ce era nucleul credinţei lui Israel şi, în acelaşi timp, a dat acestui nucleu o nouă
adâncime şi o nouă extindere. În fapt, israelitul credincios se roagă în fiecare zi
cu aceste cuvinte din Cartea Deuteronomului, în care el ştie că este cuprins centrul
existenţei sale: "Ascultă, Israele! Domnul, Dumnezeul nostru, este singurul Domn.
Să iubeşti pe Domnul, Dumnezeul tău, cu toată inima ta, cu tot sufletul tău şi cu
toată puterea ta" (6,4-5). Isus a unit porunca iubirii lui Dumnezeu şi porunca iubirii
aproapelui din Cartea Leviticului, făcând din acestea o singură poruncă: "Să-l iubeşti
pe aproapele tău ca pe tine însuţi" (19,18; cf. Mc 12,29-31). De vreme ce Dumnezeu
ne-a iubit mai întâi (cf. 1In 4,10), iubirea nu mai este doar o poruncă, ci ea este
răspunsul la darul iubirii prin care Dumnezeu vine să ne întâmpine. Într-o lume
în care uneori de numele lui Dumnezeu este legată răzbunarea sau chiar datoria urii
şi a violenţei, acest mesaj este foarte actual şi are o semnificaţie foarte concretă.
De aceea, în prima mea enciclică, doresc să vorbesc despre iubirea cu care Dumnezeu
ne copleşeşte şi pe care noi trebuie să o comunicăm altora. Iată, aşadar, cele două
mari părţi ale acestei scrisori, legate profund între ele. Prima va avea un caracter
mai mult speculativ, dat fiind faptul că aş vrea să precizez aici - la începutul pontificatului
meu - anumite elemente esenţiale despre iubirea pe care Dumnezeu o dăruieşte omului
într-un mod misterios şi gratuit, precum şi legătura interioară a acestei iubiri cu
realitatea iubirii umane. A doua parte va avea un caracter mai concret, deoarece va
trata despre practica eclezială a poruncii iubirii faţă de aproapele. Tema este foarte
vastă, iar analiza ei pe larg ar depăşi totuşi scopul acestei enciclice. Doresc să
insist asupra unor anumite elemente fundamentale, în aşa fel încât să trezesc în lume
dorinţa reînnoită de angajare pentru răspunsul uman la iubirea divină.
Prima
parte Unitatea iubirii în creaţie şi în istoria mântuirii O problemă de limbaj
2. Iubirea lui Dumnezeu faţă de noi este o chestiune fundamentală pentru viaţă
şi ridică întrebări decisive în legătură cu cine este Dumnezeu şi cine suntem noi.
În această privinţă, ne stă în faţă mai întâi o problemă de limbaj. Termenul "iubire"
a devenit astăzi unul dintre cuvintele cele mai folosite şi, de asemenea, unul dintre
cele mai degradate, un cuvânt căruia noi îi dăm înţelesuri complet diferite. Chiar
dacă tema acestei enciclice se concentrează asupra problemei înţelegerii şi practicii
iubirii în Sfânta Scriptură şi în tradiţia Bisericii, nu putem pur şi simplu să facem
abstracţie de sensul pe care îl are acest cuvânt în diferitele culturi şi în limbajul
actual. Să amintim în primul rând vastul câmp semantic al cuvântului "iubire":
se vorbeşte despre iubirea patriei, despre iubirea meseriei, despre iubirea dintre
prieteni, despre iubirea muncii, despre iubirea dintre părinţi şi copii, între fraţi
şi vecini, despre iubirea faţă de aproapele şi despre iubirea faţă de Dumnezeu. Dar,
în toată această diversitate de sens, iubirea dintre bărbat şi femeie, în care trupul
şi sufletul participă în mod inseparabil şi în care fiinţei umane i se deschide o
promisiune de fericire ce pare irezistibilă, se remarcă drept arhetipul iubirii prin
excelenţă, în faţa căreia pălesc, la prima vedere, toate celelalte forme de iubire.
Atunci apare o întrebare: toate aceste forme de iubire se unesc în cele din urmă şi
iubirea, în ciuda totalei diversităţi a manifestărilor sale, este în ultimă instanţă
una singură sau, dimpotrivă, folosim pur şi simplu acelaşi cuvânt pentru a desemna
realităţi complet diferite?
"Eros" şi "agape" - diferenţă şi unitate 3.
Iubirii dintre bărbat şi femeie, ce nu se naşte din gândire şi din voinţă, ci care,
ca să spunem aşa, se impune fiinţei umane, Grecia antică i-a dat numele de eros. Să
anticipăm deja că Vechiul Testament grecesc foloseşte doar de două ori cuvântul eros,
iar Noul Testament nu-l foloseşte niciodată: dintre cele trei cuvinte referitoare
la iubire - eros, philia (iubirea de prietenie) şi agape - scrierile neotestamentare
îl preferă pe ultimul, care în limba greacă era mai curând marginal. Cât priveşte
iubirea de prietenie (philia), aceasta este reluată şi aprofundată în Evanghelia după
Ioan pentru a exprima raportul dintre Isus şi ucenicii săi. Marginalizarea cuvântului
eros, precum şi noua viziune despre iubire ce se exprimă prin intermediul cuvântului
agape denotă fără nici o îndoială ceva esenţial în noutatea creştinismului cu referire
precisă la înţelegerea iubirii. În critica la adresa creştinismului, care s-a dezvoltat
cu o radicalitate crescândă începând cu iluminismul, această noutate a fost considerată
într-un mod absolut negativ. Potrivit lui Friedrich Nietzsche, creştinismul i-ar fi
dat eros-ului să bea venin, iar eros-ul nu a murit, ci a ajuns să degenereze în viciu1.
Filozoful german exprima în felul acesta o percepţie foarte răspândită: Biserica,
prin poruncile şi interdicţiile sale, nu ne amărăşte cel mai frumos lucru al vieţii?
Nu ridică ea oare panouri de interdicţii chiar acolo unde bucuria prevăzută pentru
noi de către Creator ne oferă o fericire ce ne face să gustăm mai dinainte ceva ce
ţine de divin? 4. Oare este într-adevăr aşa? Creştinismul a distrus cu adevărat
eros-ul? Să privim lumea precreştină. Grecii - cu siguranţă în mod asemănător cu alte
culturi - au văzut în eros înainte de toate beţia, înfrângerea raţiunii de către o
"nebunie divină" care îl smulge pe om din limita existenţei sale şi care, în această
fiinţă tulburată de o putere divină, îi permite să experimenteze cea mai înaltă beatitudine.
Toate celelalte puteri dintre cer şi pământ aveau astfel o importanţă secundară: "Omnia
vincit amor", afirma Vergilius în Bucolice - iubirea învinge toate lucrurile - şi
adăuga: "Et nos cedamus amori" - şi noi, de asemenea, cedăm iubirii2. În
religii, această atitudine a fost tradusă în cultul fertilităţii, căruia îi aparţinea
prostituţia "sacră", înfloritoare în multe temple. Deci eros-ul era celebrat ca forţă
divină, ca şi comuniune cu divinul. La această formă de religie, care neagă ca
o foarte puternică tentaţie credinţa într-un singur Dumnezeu, Vechiul Testament s-a
opus cu cea mai mare fermitate, respingând-o hotărât ca perversiune a religiozităţii.
Cu toate acestea, nu a refuzat eros-ul ca atare, ci a declarat război deformării sale
distrugătoare, pentru că falsa divinizare a eros-ului, care se produce aici, îl lasă
fără demnitatea sa, îl dezumanizează. În fapt, în templu, prostituatele, care trebuie
să dăruiască beţia divinului, nu sunt tratate ca fiinţe umane, nici ca persoane, ci
ele sunt doar instrumente pentru a stârni "nebunia divină"; în realitate, ele nu sunt
zeiţe, ci persoane umane de care se abuzează. De aceea eros-ul turmentat şi indisciplinat
nu este urcare, "extaz" către Dumnezeu, ci cădere, degradare a omului. Astfel devine
limpede faptul că eros-ul are nevoie de disciplină, de purificare, pentru a dărui
omului nu plăcerea de o clipă, ci o anumită degustare a împlinirii existenţei, a acelei
fericiri spre care tinde fiinţa noastră întreagă. 5. Din această privire rapidă
aruncată asupra concepţiei despre eros în istorie şi în timpul de faţă, două aspecte
ies la suprafaţă în mod clar. Mai întâi că există o anumită relaţie între iubire şi
divin: iubirea promite infinitul, eternitatea - o realitate mai mare şi complet alta
decât cotidianul existenţei noastre. Dar, în acelaşi timp, a rezultat faptul că drumul
spre un astfel de scop nu constă pur şi simplu în a te lăsa dominat de instinct. Sunt
necesare purificări şi maturizări, care şi ele trec pe calea renunţării. Lucrul acesta
nu înseamnă refuzul eros-ului, nu este "înveninarea" lui, ci vindecarea lui în vederea
măreţiei sale adevărate. Aşa ceva depinde înainte de toate de structura fiinţei
umane, care este alcătuită din trup şi suflet. Omul devine cu adevărat el însuşi,
când trupul şi sufletul se găsesc într-o profundă unitate; provocarea eros-ului este
într-adevăr depăşită atunci când s-a reuşit această unire. Dacă omul aspiră să fie
doar spirit şi dacă vrea să refuze trupul întrucât ar fi o moştenire pur animalică,
atunci spiritul şi trupul îşi pierd demnitatea lor. Şi dacă, pe de altă parte, el
se leapădă de spirit şi deci consideră materia, trupul, ca realitate exclusivă, la
fel îşi pierde măreţia sa. Epicurianul Gassendi, glumind, i se adresa lui Descartes
şi-l saluta astfel: "O, Suflete!". Iar Descartes îi răspundea zicând: "O, Trupule!"3.
Dar nu este doar spiritul sau doar trupul care iubeşte; omul, persoana iubeşte ca
o creatură unitară, din care fac parte trupul şi sufletul. Numai atunci când cele
două părţi se contopesc cu adevărat într-o unitate, omul devine pe deplin el însuşi.
Numai în felul acesta iubirea - eros - poate să se maturizeze şi să ajungă la adevărata
sa măreţie.
Astăzi nu rareori se reproşează creştinismului din trecut de a
fi fost adversarul corporalităţii; de fapt, au existat mereu tendinţe în sensul acesta.
Dar modul de a exalta corpul, pe care noi îl vedem astăzi, este înşelător. Eros-ul
degradat la nivelul "sex"-ului pur devine marfă, "lucru" ce se poate cumpăra sau vinde;
mai mult, omul devine marfă. În realitate, aşa ceva nu este marele "da" pe care omul
îl spune trupului. Dimpotrivă, omul consideră acum trupul şi sexualitatea ca parte
doar materială din el însuşi, pe care o foloseşte şi exploatează într-un mod calculat.
O parte, de altfel, pe care el nu o vede ca pe un domeniu al libertăţii sale, ci drept
ceva pe care, în felul său, încearcă să-l facă şi plăcut şi inofensiv. În realitate,
ne găsim în faţa unei degradări a trupului uman, care nu mai este integrat în totalitatea
libertăţii existenţei noastre, care nu mai este expresia vie a totalităţii fiinţei
noastre, ci se găseşte într-un fel respins în domeniul pur biologic. Aparenta exaltare
a trupului poate foarte repede să se transforme în ură faţă de corporalitate. Într-un
mod diferit, credinţa creştină a considerat mereu omul ca fiinţă una şi duală, în
care spiritul şi materia se întrepătrund reciproc şi astfel ambele componente trăiesc
o nobleţe nouă. Da, eros-ul vrea să ne ridice "în extaz" către divin, să ne conducă
dincolo de noi înşine, dar tocmai de aceea se cere un drum de urcare, de renunţări,
de purificări şi de vindecări. 6. Cum ar trebui să ne reprezentăm concret acest
drum de urcare şi de purificare? Cum trebuie trăită iubirea, ca să se realizeze deplin
promisiunea sa umană şi divină? Putem să găsim o primă indicaţie importantă în Cântarea
Cântărilor, una dintre cărţile Vechiului Testament bine cunoscută de către mistici.
După interpretarea preponderentă astăzi, poemele conţinute în această carte sunt la
origine cântece de iubire, probabil pregătite pentru o sărbătoare de nuntă evreiască
în care trebuiau să preamărească iubirea conjugală. În acest context, faptul că se
găsesc în carte două cuvinte diferite pentru a vorbi despre "iubire" este foarte instructiv.
Avem mai întâi cuvântul "dodim", un plural care exprima iubirea încă nesigură, într-o
situaţie de căutare nedeterminată. Acest cuvânt este apoi înlocuit cu cuvântul "ahabŕ"
care, în traducerea greacă a Vechiului Testament, este redat prin cuvântul având acelaşi
sunet "agape", care, aşa cum am văzut, devine expresia caracteristică a concepţiei
biblice despre iubire. În opoziţie cu iubirea nedeterminată şi încă în căutare, acest
termen exprimă experienţa iubirii care devine acum o veritabilă descoperire a celuilalt,
depăşind caracterul egoist mai înainte în mod clar dominant. Acum iubirea devine grija
faţă de altul şi pentru altul. Nu se mai caută pe sine însăşi - scufundarea în beţia
fericirii - dimpotrivă, caută binele fiinţei iubite; devine renunţare, este gata de
sacrificiu, chiar îl caută. Face parte din creşterea iubirii spre trepte mai elevate,
spre purificările sale profunde, ca ea să caute acum caracteristica sa definitivă,
iar aşa ceva are loc într-un dublu sens: în sensul caracterului exclusiv - "numai
această persoană" - şi în sensul lui "pentru totdeauna". Iubirea cuprinde totalitatea
existenţei în toate dimensiunile sale, inclusiv în cea a timpului. Nu ar putea să
fie altfel, deoarece promisiunea sa vizează ceva definitiv; iubirea vizează eternitatea.
Da, iubirea este "extaz", dar extaz nu în sensul unui moment de beţie, ci extaz ca
drum, ca exod permanent din eu-l închis în sine însuşi spre eliberarea sa în dăruirea
de sine şi, în felul acesta, spre descoperirea de sine însuşi, ba chiar spre descoperirea
lui Dumnezeu: "Dacă cineva va încerca să-şi salveze viaţa, o va pierde; iar dacă cineva
o va pierde, o va păstra" (Lc 17,33), spune Isus - una dintre afirmaţiile sale care
se întâlneşte în evanghelii în multe variante (cf. Mt 10,39; 16,25; Mc 8,35; Lc 9,24;
In 12,25). Prin acestea Isus îşi descrie drumul său personal, care, prin cruce, îl
conduce la înviere: drumul bobului de grâu care cade în pământ şi moare şi astfel
aduce multe roade. Pornind din centrul sacrificiului său personal şi al iubirii care
în el ajunge la împlinirea sa, el descrie cu aceste cuvinte şi esenţa iubirii şi a
existenţei umane în general. 7. Reflecţiile noastre, la început mai degrabă filozofice,
despre esenţa iubirii ne-au condus acum, printr-o dezvoltare dinamică interioară,
până la credinţa biblică. La început s-a pus întrebarea dacă diferitele sensuri ale
cuvântului "iubire", uneori chiar opuse, nu ar subînţelege o anumită unitate profundă
sau dacă, dimpotrivă, ele nu ar trebui să rămână independente. Dar, mai ales, a ieşit
la suprafaţă întrebarea dacă mesajul despre iubire care ne este vestit de Biblie şi
de tradiţia Bisericii ar avea ceva în legătură cu experienţa umană obişnuită a iubirii
sau dacă nu cumva mai curând i s-ar opune. În legătură cu aceste lucruri, am întâlnit
două cuvinte fundamentale: eros, ca termen ce desemnează iubirea "lumească" şi agape,
ca expresie ce desemnează iubirea bazată pe credinţă şi modelată de ea. De asemenea,
aceste două concepţii sunt opuse deseori una alteia ca iubire "ascendentă" şi iubire
"descendentă". Există alte clasificări similare, ca, de exemplu, distincţia dintre
iubirea posesivă şi iubirea oblativă (amor concupiscientiae - amor benevolentiae),
la care se adaugă uneori şi iubirea ce nu urmăreşte decât propriul interes. În
dezbaterea filozofică şi teologică, aceste distincţii au fost deseori radicalizate
până acolo că au fost puse în opoziţie între ele: iubirea descendentă, oblativă, mai
exact agape, ar fi tipică pentru creştinism; de cealaltă parte, cultura necreştină,
mai ales cultura greacă, ar fi caracterizată de iubirea ascendentă, posesivă şi senzuală,
adică de eros. Dacă se doreşte extremizarea acestei antiteze, atunci esenţa creştinismului
ar fi ruptă de relaţiile vitale şi fundamentale ale existenţei umane şi ar constitui
o lume în sine, ce poate fi admirabilă, dar puternic separată de complexitatea existenţei
umane. În realitate, eros şi agape - iubirea ascendentă şi iubirea descendentă - niciodată
nu pot fi separate complet una de alta. Cu cât mai mult aceste două forme de iubire,
deşi în dimensiuni diferite, îşi găsesc justa lor unitate în realitatea unică a iubirii,
cu atât mai mult se realizează natura adevărată a iubirii în general. Chiar dacă,
iniţial, eros-ul este cu precădere senzual, ascendent - atracţie faţă de marea promisiune
a fericirii - atunci când se apropie de celălalt, îşi va pune mereu mai puţine întrebări
în legătură cu sine însuşi, va căuta mereu mai mult fericirea celuilalt, se va îngriji
mereu mai mult de celălalt, se va dărui şi va dori "să fie pentru" celălalt. În felul
acesta momentul lui agape se introduce în el; în caz contrar, eros se degradează şi
îşi pierde însăşi natura sa. Pe de altă parte, omul nu poate să trăiască exclusiv
în iubirea oblativă, descendentă. Nu poate întotdeauna doar să dăruiască, trebuie
şi să primească. Acela care vrea să dăruiască iubire trebuie şi el să o accepte ca
pe un dar. Omul poate, cu siguranţă, aşa cum ne spune Domnul, să devină izvor din
care să curgă râuri de apă vie (cf. In 7,37-38). Dar ca să devină un astfel de izvor,
el însuşi trebuie să bea mereu din nou din izvorul primordial şi originar care este
Isus Cristos, din inima străpunsă din care curge iubirea lui Dumnezeu (cf. In 19,34).
În fragmentul biblic despre scara lui Iacob, sfinţii părinţi au văzut exprimată
simbolic, în diferite moduri, legătura inseparabilă dintre urcare şi coborâre, dintre
eros care-l caută pe Dumnezeu şi agape care transmite darul primit. În acest text
biblic, se spune că patriarhul Iacob a văzut în vis, pe piatra pe care îşi sprijinise
capul, o scară ce atingea cerul şi pe care îngerii lui Dumnezeu urcau şi coborau (cf.
Gen 28,12; In 1,51). Interpretarea pe care papa Grigore cel Mare o dă acestei viziuni
în lucrarea sa Regula pastorală este deosebit de mişcătoare. Bunul păstor, spune el,
trebuie să fie înrădăcinat în contemplaţie. Într-adevăr, numai aşa îi va fi posibil
să accepte necesităţile altora în inima sa, în aşa fel încât să devină propriile sale
necesităţi: "Per pietatis viscera in se infirmitatem caeterorum transferat"4.
În acest context, sfântul Grigore se referă la sfântul Paul care a fost înălţat la
cer până la cele mai mari mistere ale lui Dumnezeu şi tocmai în felul acesta, când
coboară de acolo, este capabil să se facă tuturor toate (cf. 2Cor 12,2-4; 1Cor 9,22).
Pe de altă parte, mai dă şi exemplul lui Moise, care intră mereu din nou în cortul
sacru, rămânând în dialog cu Dumnezeu, pentru a putea astfel, pornind de la Dumnezeu,
să fie la dispoziţia poporului său. "Înăuntru (în cort), răpit în sus de contemplaţie,
afară (de cort) se lasă zorit de greutatea celor suferinzi: Intus in contemplationem
rapitur, foris infirmantium negotiis urgetur"5. 8. În felul acesta
am găsit un prim răspuns, încă destul de general, la cele două întrebări precedente:
în fond, "iubirea" este o realitate unică, dar cu dimensiuni diferite; rând pe rând,
una sau alta dintre dimensiuni poate să se impună într-un mod mai evidenţiat. Acolo
unde totuşi cele două dimensiuni se despart complet una de alta, se iveşte o caricatură
sau, în orice caz, o formă reducţionistă de iubire. Într-o manieră sintetică, am văzut,
de asemenea, că în cazul de faţă credinţa biblică nu construieşte o lume paralelă
sau o lume opusă fenomenului uman originar care este iubirea, ci acceptă omul întreg,
intervenind în dorinţa lui de iubire pentru a o purifica, deschizându-i totodată dimensiuni
noi. Această noutate a credinţei biblice se manifestă mai ales în două puncte, care
merită să fie subliniate: chipul lui Dumnezeu şi chipul omului.
Noutatea
credinţei biblice 9. Înainte de toate este vorba despre chipul lui Dumnezeu. În
culturile din imediata apropiere a lumii biblice, chipul lui Dumnezeu şi al zeilor
rămâne, în definitiv, mai puţin clar şi în sine însuşi contradictoriu. Dar, pe drumul
credinţei biblice, se observă că devine tot mai clar şi mai univoc ceea ce rugăciunea
fundamentală a Israelului, shema, rezumă în aceste cuvinte: "Ascultă, Israele: Domnul
nostru Dumnezeu este singurul Domn!" (Dt 6,4). Există un singur Dumnezeu, care este
Creatorul cerului şi al pământului şi care este, aşadar, şi Dumnezeul tuturor oamenilor.
Două elemente sunt deosebite în această precizare: faptul că, într-adevăr, toţi ceilalţi
zei nu sunt Dumnezeu şi că toată realitatea în care trăim se întoarce la Dumnezeu,
că este creată de el. Fireşte, ideea de creaţie există şi în altă parte, dar numai
aici apare într-o manieră absolut clară că nu este un zeu oarecare, ci singurul Dumnezeu
adevărat, el însuşi, care este autorul realităţii întregi; aceasta provine din puterea
cuvântului său creator. Lucrul acesta înseamnă că făptura sa îi este dragă, pentru
că a fost voită chiar de către el însuşi, pentru că a fost "făcută" de el. Astfel
apare şi al doilea element important: acest Dumnezeu îl iubeşte pe om. Puterea divină
pe care Aristotel, de la înălţimea maximă a filozofiei greceşti, caută să o pătrundă
prin reflecţie, este într-adevăr, pentru orice fiinţă, obiect de dorinţă şi de iubire
- ca realitate iubită această divinitate pune lumea în mişcare6 -, dar
ea însăşi nu are nevoie de nimic şi nu iubeşte, ci doar este iubită. Dar Dumnezeul
unic în care crede Israel iubeşte în mod personal. Mai mult, iubirea sa este o iubire
bazată pe alegere: dintre toate popoarele, el îl alege pe Israel şi îl iubeşte - însă
cu scopul de a vindeca prin această iubire omenirea întreagă. El iubeşte şi iubirea
sa poate fi calificată fără nici o îndoială ca eros, care este totodată şi în mod
total agape7.
Mai ales profeţii Osea şi Ezechiel au descris această
pasiune a lui Dumnezeu faţă de poporul său în imagini erotice curajoase. Relaţia dintre
Dumnezeu şi Israel este ilustrată prin metaforele logodnei şi căsătoriei; în consecinţă,
idolatria este adulter şi prostituţie. În mod concret, prin toate acestea se vizează,
aşa cum am văzut deja, cultul fertilităţii, cu abuzurile sale de eros, dar, în acelaşi
timp, se descrie şi relaţia de fidelitate dintre Israel şi Dumnezeul său. Istoria
de iubire a lui Dumnezeu faţă de Israel constă mai profund în faptul că îi dăruieşte
Torah, îi deschide ochii lui Israel să vadă natura adevărată a omului şi îi arată
drumul umanismului veritabil. Această istorie constă în faptul că omul, trăind în
fidelitate faţă de singurul Dumnezeu, experimentează el însuşi că este iubit de Dumnezeu
şi descoperă bucuria în adevăr, în dreptate - bucuria în Dumnezeu care devine fericirea
sa esenţială: "Pe cine am eu în ceruri, afară de tine? Şi, fiind cu tine, nu mai am
altă dorinţă pe pământ... Iar pentru mine, fericirea mea este să mă apropii de Dumnezeu"
(Ps 73 [72], 25.28). 10. Eros-ul lui Dumnezeu faţă de om, după cum am spus deja,
este totodată în mod total agape. Nu doar pentru că este dăruit absolut în mod gratuit,
fără nici un merit prealabil, ci şi pentru că este o iubire care iartă. Mai cu seamă
profetul Osea ne arată dimensiunea lui agape în iubirea lui Dumnezeu faţă de om, care
trece mult dincolo de aspectul gratuităţii. Israel a săvârşit "adulterul", a rupt
alianţa; Dumnezeu ar trebui să-l judece şi să-l îndepărteze. Dar tocmai aici se revelează
faptul că Dumnezeu este Dumnezeu şi nu un om: "Cum să te dau, Efraime? Cum să te predau,
Israele?... Mi se zbate inima în mine şi tot lăuntrul mi se mişcă de milă! Nu voi
lucra după mânia mea aprinsă, nu voi mai nimici pe Efraim; căci eu sunt Dumnezeu,
nu un om. Eu sunt Sfântul în mijlocul tău şi nu voi veni să prăpădesc" (Os 11,8-9).
Iubirea pasionată a lui Dumnezeu faţă de poporul său - faţă de om - este totodată
o iubire care iartă. Este atât de mare încât îl întoarce pe Dumnezeu împotriva lui
însuşi, iubirea sa împotriva dreptăţii sale. Creştinul vede aici cum se profilează
deja, într-o manieră voalată, misterul crucii: Dumnezeu îl iubeşte atât de mult pe
om încât, făcându-se el însuşi om, îl urmează până la moarte şi în felul acesta reconciliază
dreptatea şi iubirea. Aspectul filozofic, istoric şi religios care trebuie subliniat
în această concepţie a Bibliei rezidă în faptul că, pe de o parte, ne găsim în faţa
unui chip strict metafizic al lui Dumnezeu: Dumnezeu este în mod absolut izvorul originar
al fiinţei întregi; dar acest principiu creator al tuturor lucrurilor - Logos-ul,
raţiunea primordială - este totodată cineva care iubeşte cu toată pasiunea unei veritabile
iubiri. În felul acesta eros-ul este înnobilat în gradul cel mai înalt, dar, în acelaşi
timp, este purificat în aşa fel că se contopeşte cu agape. Din acestea putem să înţelegem
că receptarea Cântării Cântărilor în canonul Sfintei Scripturi a fost foarte repede
interpretată în sensul că acele cântece de iubire descriu, în fond, relaţia lui Dumnezeu
cu omul şi a omului cu Dumnezeu. În felul acesta, Cântarea Cântărilor a devenit, în
literatura creştină, ca şi în literatura iudaică, un izvor de cunoaştere şi de experienţă
mistică, în care se exprimă esenţa credinţei biblice: da, există o unire a omului
cu Dumnezeu - acesta e visul originar al omului -, dar această unire nu constă în
contopirea unuia cu celălalt, în dizolvarea în oceanul anonim al divinului; este o
unitate care creează iubire, în care cei doi - Dumnezeu şi omul - rămân ei înşişi
şi totuşi devin complet una: "Cel care se uneşte cu Domnul este un singur duh cu el",
spune sfântul Paul (1Cor 6,17). 11. Prima noutate a credinţei biblice constă,
aşa după cum am văzut, în chipul lui Dumnezeu; a doua, care este legată esenţial de
prima, o găsim în chipul omului. Fragmentul biblic despre creaţie vorbeşte despre
singurătatea primului om, Adam, căruia Dumnezeu vrea să-i pună alături un ajutor.
Între toate creaturile, nici una nu poate să fie pentru om ajutorul de care el are
nevoie, deşi el a dat nume tuturor animalelor câmpului şi tuturor păsărilor, integrându-le
astfel în mediul său de viaţă. Şi atunci, dintr-o coastă a omului, Dumnezeu a făcut
femeia. Acum Adam găseşte ajutorul de care are nevoie: "Iată în sfârşit aceea care
este os din oasele mele şi carne din carnea mea!" (Gen 2,23). În spatele acestui fragment,
se pot vedea concepţii care apar, de exemplu, şi în mitul evocat de Platon, după care,
la început, omul era sferic, pentru că era complet în el însuşi şi autosuficient.
Dar, ca să-l pedepsească pentru mândria sa, Zeus îl înjumătăţeşte, astfel încât jumătatea
sa din acest moment este mereu în căutarea jumătăţii sale şi în drum spre ea, ca să-şi
regăsească integritatea sa8. În fragmentul biblic nu se vorbeşte despre
pedeapsă; dar ideea că omul ar fi într-un anumit fel incomplet, în mod constitutiv
pe drumul care duce la găsirea în celălalt a părţii care lipseşte integrităţii sale,
adică ideea că numai în comuniune cu celălalt sex poate să devină "complet", este
fără îndoială prezentă. Şi astfel fragmentul biblic se termină cu o profeţie referitoare
la Adam: "De aceea va lăsa omul pe tatăl său şi pe mama sa, şi se va lipi de nevasta
sa, şi se vor face un singur trup" (Gen 2,24). Aici sunt importante două aspecte:
eros-ul este ceva înrădăcinat în însăşi natura omului; Adam este în căutare şi "lasă
pe tatăl său şi pe mama sa" pentru a-şi găsi nevasta; numai împreună reprezintă totalitatea
umanităţii, devin "o singură carne". Al doilea aspect nu este mai puţin important:
potrivit unei orientări întemeiate în creaţie, eros-ul trimite omul spre căsătorie,
spre o legătură caracterizată prin unicitate şi ceva definitiv; în felul acesta, şi
numai în felul acesta, se realizează destinul său profund. La chipul lui Dumnezeu
din monoteism corespunde căsătoria monogamică. Acea căsătorie întemeiată pe o iubire
exclusivă şi definitivă devine măsura iubirii umane. Această legătură strânsă între
eros şi căsătorie din Biblie aproape că nu are vreo paralelă în afara literaturii
biblice.
Isus Cristos - iubirea întrupată a lui Dumnezeu 12. Chiar dacă
până aici am vorbit mai ales despre Vechiul Testament, totuşi întrepătrunderea profundă
a celor două Testamente ca singura Scriptură a credinţei creştine s-a evidenţiat deja.
Veritabila noutate a Noului Testament nu constă în idei noi, ci în figura însăşi a
lui Cristos, care dă carne şi sânge unor concepte - un realism nemaipomenit. Deja
în Vechiul Testament, noutatea biblică nu constă pur şi simplu în noţiuni abstracte,
ci într-o lucrare imprevizibilă şi într-un anumit sens nemaipomenită a lui Dumnezeu.
Această lucrare a lui Dumnezeu asumă acum forma sa dramatică în faptul că, în Isus
Cristos, Dumnezeu însuşi caută "oiţa pierdută", omenirea suferindă şi rătăcită. Când
Isus, în parabolele sale, vorbeşte despre păstorul care pleacă în căutarea oiţei pierdute,
despre femeia care caută drahma, despre tatăl care iese înaintea fiului rătăcitor
şi-l îmbrăţişează, nu este vorba doar despre cuvinte, ci despre explicarea fiinţei
şi lucrării sale. În moartea sa pe cruce se împlineşte întoarcerea lui Dumnezeu împotriva
lui însuşi, în care el se dăruieşte pentru a-l ridica pe om şi a-l mântui - aşa este
iubirea în forma sa cea mai radicală. Privirea îndreptată spre coasta străpunsă a
lui Cristos, despre care vorbeşte Ioan (cf. 19,37), cuprinde ceea ce a fost punctul
de plecare al acestei enciclice: "Dumnezeu este iubire" (1In 4,8). Acolo acest adevăr
poate fi contemplat. Şi, pornind de acolo, trebuie acum să definim ce este iubirea.
Pornind de la această privire, creştinul găseşte drumul pentru a trăi şi pentru a
iubi. 13. Acestui act de oferire, Isus i-a dat o prezenţă durabilă prin instituirea
Euharistiei în timpul Cinei de Taină. El anticipă moartea şi învierea sa dăruindu-se
pe sine însuşi ucenicilor săi, deja în acel moment, sub chipul pâinii şi sub chipul
vinului, trupul său şi sângele său ca mana cea nouă (cf. In 6,31-33). Dacă lumea din
vechime visase că, în fond, adevărata hrană a omului - cea prin care el trăieşte ca
om - era Logos-ul, înţelepciunea eternă, acum acest Logos a devenit într-adevăr hrană
pentru noi, ca iubire. Euharistia ne atrage în actul de oferire a lui Isus. Nu primim
într-un mod static doar Logos-ul întrupat, ci suntem implicaţi în dezvoltarea dinamică
a oferirii sale. Imaginea căsătoriei dintre Dumnezeu şi Israel devine realitate într-un
fel de-a dreptul de neconceput mai înainte: ceea ce era să stai în faţa lui Dumnezeu
devine acum, prin participarea la dăruirea lui Isus, participare la trupul şi la sângele
său, devine unire. "Mistica" sacramentului, ce se sprijină pe coborârea lui Dumnezeu
înspre noi, are o semnificaţie complet diferită şi conduce mult mai sus decât ar putea
să o facă oricare altă înălţare mistică a omului. 14. Dar acum trebuie să fim
atenţi la un alt aspect: "mistica" sacramentului are un caracter social pentru că
în comuniunea sacramentală eu sunt unit cu Domnul la fel ca toate celelalte persoane
care sunt în comuniune cu el: "Pentru că este o singură pâine, noi, cei mulţi, suntem
un singur trup, căci toţi ne împărtăşim din aceeaşi unică pâine", spune sfântul Paul
(1Cor 10,17). Unirea cu Cristos este totodată unirea cu toţi cei cărora el li se dăruieşte.
Nu pot să-l am pe Cristos numai pentru mine; pot să-i aparţin numai în unire cu toţi
cei care au devenit sau vor deveni ai lui. Comuniunea mă trage afară din mine însumi
spre el şi, în felul acesta, spre unitatea cu toţi creştinii. Devenim "un singur trup",
contopiţi împreună într-o singură existenţă. Iubirea faţă de Dumnezeu şi iubirea faţă
de aproapele sunt acum într-adevăr unite: Dumnezeul întrupat ne atrage pe toţi la
sine. Din toate acestea se poate înţelege cum agape a devenit între timp un alt nume
şi pentru Euharistie: în ea, agape-le lui Dumnezeu vine la noi în mod corporal pentru
a continua lucrarea sa în noi şi prin noi. Numai pornind de la acest fundament cristologic
şi sacramental se poate înţelege corect învăţătura lui Isus despre iubire. Trecerea
pe care el o realizează de la Lege şi Profeţi la dubla poruncă a iubirii faţă de Dumnezeu
şi faţă de aproapele, derivarea întregii existenţe de credinţă din caracterul central
al acestei porunci, nu sunt simple chestiuni de morală ce ar putea să subziste autonom
alături de credinţa în Cristos şi de reactualizarea sa în sacramentul euharistic:
credinţa, cultul şi ethos-ul se întrepătrund reciproc ca o singură realitate ce se
configurează în întâlnirea cu agape-le lui Dumnezeu. Aici, opoziţia obişnuită între
cult şi etică dispare pur şi simplu. În "cult"-ul în sine însuşi, în comuniunea euharistică,
este conţinut faptul de a fi iubit şi de a-i iubi pe alţii la rândul tău. O Euharistie
care nu se traduce într-o trăire concretă a iubirii este în ea însăşi fragmentată.
În mod reciproc - după cum va trebui să vedem mai în detaliu - "porunca" iubirii nu
devine posibilă doar pentru faptul că este o cerinţă; iubirea poate să fie "poruncită"
dacă mai întâi a fost dăruită.
15. Pornind de la acest principiu trebuie să
fie înţelese şi marile parabole ale lui Isus. Din locul condamnării sale, omul bogat
(cf. Lc 16,19-31) cere cu insistenţă ca fraţii lui să fie informaţi despre ceea ce
i se întâmplă celui care, în uşurătatea sa, l-a ignorat pe săracul în nevoie. Isus
aude, ca să spunem aşa, acest strigăt de ajutor şi se face ecoul său pentru a ne avertiza,
pentru a ne readuce pe drumul cel bun. Parabola bunului samaritean (cf. Lc 10,25-37)
ne ajută în mod deosebit să facem două clarificări importante. Dacă ideea de "aproapele"
se referea până atunci în mod esenţial la membrii aceleiaşi naţiuni şi la străinii
care s-au stabilit pe pământul lui Israel şi deci la comunitatea solidară a unei ţări
şi a unui popor, această limitare este de acum înainte abolită. Cel care are nevoie
de mine şi pe care pot să-l ajut, acela este aproapele meu. Ideea de aproapele este
universalizată şi rămâne totuşi concretă. Deşi este extinsă la toţi oamenii, nu se
reduce la expresia unei iubiri generice şi abstracte, care în sine angajează puţin,
ci recere angajarea mea concretă aici şi acum. Rămâne ca o misiune pentru Biserică
să interpreteze mereu din nou legătura dintre îndepărtare şi apropiere în viaţa practică
a membrilor săi. În fine, trebuie într-un chip deosebit să amintim aici marea parabolă
a judecăţii finale (cf. Mt 25,31-46), în care iubirea devine criteriul pentru decizia
definitivă cu privire la valoarea sau nonvaloarea unei vieţi umane. Isus se identifică
cu aceia care sunt în nevoi: înfometaţii, însetaţii, străinii, cei goi, bolnavii,
cei închişi. "Tot ce aţi făcut unuia dintre fraţii mei cei mai mici, mie mi-aţi făcut"
(Mt 25,40). Iubirea lui Dumnezeu şi iubirea aproapelui se întemeiază şi pe una şi
pe alta; în cel mai mic, îl întâlnim pe Isus însuşi şi în Isus îl întâlnim pe Dumnezeu.
Iubirea lui Dumnezeu şi iubirea aproapelui 16. După ce am reflectat
asupra esenţei iubirii şi asupra semnificaţiei sale în credinţa biblică, mai rămâne
o dublă întrebare cu privire la comportamentul nostru: este cu adevărat posibil să-l
iubeşti pe Dumnezeu pe care nu-l vezi? Şi apoi: iubirea poate fi poruncită? Împotriva
dublei porunci a iubirii există dubla obiecţie, care se aude la aceste întrebări.
Pe Dumnezeu, nimeni nu l-a văzut vreodată - cum am putea să-l iubim? Şi apoi: iubirea
nu poate fi poruncită; în definitiv, este un sentiment care poate să fie sau poate
să nu fie, dar care nu poate fi creat printr-un act de voinţă. Scriptura pare să confirme
prima obiecţie atunci când spune: "Dacă cineva spune: "Îl iubesc pe Dumnezeu" şi-l
urăşte pe fratele său, este un mincinos; pentru că cine nu-l iubeşte pe fratele său
pe care îl vede nu poate să-l iubească pe Dumnezeu pe care nu-l vede" (1In 4,20).
Dar acest text nu exclude absolut deloc iubirea lui Dumnezeu ca fiind ceva imposibil;
dimpotrivă, în contextul global al Scrisori întâi a lui Ioan, care a fost citată mai
sus, această iubire este cerută în mod explicit. Aici se subliniază legătura inseparabilă
dintre iubirea lui Dumnezeu şi iubirea aproapelui. Ambele se referă una la alta atât
de strâns încât afirmarea iubirii lui Dumnezeu devine o minciună dacă omul se închide
în faţa nevoilor aproapelui său ori, mai mult, dacă îl urăşte. Trebuie mai degrabă
să interpretăm versetul sfântului Ioan în sensul că iubirea aproapelui este un drum
de întâlnire şi a lui Dumnezeu, iar închiderea ochilor în faţa aproapelui înseamnă
să devii orb în faţa lui Dumnezeu. 17. Într-adevăr, nimeni nu l-a văzut pe Dumnezeu
aşa cum este în el însuşi. Totuşi, Dumnezeu nu este pentru noi complet invizibil,
nu a rămas pentru noi pur şi simplu inaccesibil. Dumnezeu ne-a iubit mai întâi, spune
Scrisoarea lui Ioan care s-a citat mai sus (cf. 4,10) şi această iubire a lui Dumnezeu
s-a manifestat printre noi, s-a arătat căci el "l-a trimis pe unicul său Fiu în lume
pentru ca noi să trăim prin el" (1In 4,9). Dumnezeu s-a arătat: în Isus, noi am putut
să-l vedem pe Tatăl (cf. In 14,9). De fapt, Dumnezeu s-a arătat în multe feluri. În
istoria iubirii pe care ne-o prezintă Biblia, el vine în întâmpinarea noastră, el
caută să ne cucerească - până la ultima Cină, până la inima străpunsă pe cruce, până
la apariţiile Celui Înviat şi la marile lucrări din activitatea apostolilor, prin
care el a călăuzit drumul Bisericii de la început. Nici în istoria ulterioară a Bisericii
Domnul nu a fost absent: mereu din nou ne întâmpină - prin oamenii în care el se întrevede;
prin cuvântul său, în sacramente, în special în Euharistie. În liturgia Bisericii,
în rugăciunea sa, în comunitatea vie a celor credincioşi, experimentăm iubirea lui
Dumnezeu, percepem prezenţa sa şi învăţăm în felul acesta să o recunoaştem în viaţa
noastră cotidiană. El cel dintâi ne-a iubit şi continuă să fie primul care ne iubeşte;
de aceea, şi noi putem să răspundem cu iubire. Dumnezeu nu ne prescrie un sentiment
pe care nu-l putem trezi în noi. El ne iubeşte, ne arată şi ne face să trăim iubirea
sa şi, pornind de la această "primă iubire a lui Dumnezeu", poate, ca răspuns, să
înmugurească iubirea şi în noi. În dezvoltarea acestei întâlniri, apare clar faptul
că iubirea nu este doar un sentiment. Sentimentele pleacă şi vin. Sentimentul poate
să fie o minunată scânteie iniţială, dar nu este totalitatea iubirii. La început,
am vorbit despre procesul purificărilor şi maturizărilor, prin care eros-ul devine
complet el însuşi, devine iubire în sensul deplin al cuvântului. Specificul maturităţii
iubirii constă în a implica toate potenţialităţile omului şi de a include, ca să spunem
aşa, omul în integralitatea sa. Întâlnirea cu manifestările vizibile ale iubirii lui
Dumnezeu poate să trezească în noi un sentiment de bucurie, care se naşte din experienţa
de a fi iubit de cineva. Dar această întâlnire implică şi voinţa noastră şi inteligenţa
noastră. Recunoaşterea lui Dumnezeu cel viu este o cale spre iubire, şi "da"-ul voinţei
noastre în faţa voinţei sale uneşte inteligenţa, voinţa şi sentimentul în actul totalizator
al iubirii. Dar acest proces rămâne încontinuu în mişcare; iubirea nu este niciodată
"terminată", nici completă; se transformă în cursul existenţei, se maturizează şi
tocmai de aceea rămâne fidelă faţă de ea însăşi. Idem velle atque idem nolle9
- a vrea acelaşi lucru şi a refuza acelaşi lucru; iată ce au spus cei din vechime
cu privire la conţinutul autentic al iubirii: a deveni unul asemănător cu celălalt,
iar lucrul acesta conduce la o comuniune a voinţei şi a gândirii. Istoria iubirii
dintre Dumnezeu şi om constă tocmai în faptul că această comuniune de voinţă creşte
în comuniunea de gândire şi de sentiment şi, astfel, voinţa noastră şi voinţa lui
Dumnezeu coincid mereu mai mult: voinţa lui Dumnezeu nu mai este pentru mine o voinţă
străină, pe care poruncile mi-o impun din afară, ci ea este propria mea voinţă, în
baza experienţei că, de fapt, Dumnezeu este mai interior mie însumi decât îmi sunt
eu mie însumi10. Atunci creşte uitarea de sine în Dumnezeu şi Dumnezeu
devine bucuria noastră (cf. Ps 73 [72], 23-28). 18. Iubirea aproapelui se revelează
în felul acesta ca fiind posibilă în sensul enunţat de Biblie, de Isus. Ea constă
tocmai în faptul că şi eu iubesc, în Dumnezeu şi cu Dumnezeu, persoana pe care nu
o apreciez sau pe care chiar nu o cunosc. Lucrul acesta nu se poate realiza decât
pornind de la întâlnirea intimă cu Dumnezeu, o întâlnire care a devenit comuniune
de voinţă ajungând să atingă şi sentimentul. Atunci învăţ să privesc cealaltă persoană
nu doar cu ochii şi sentimentele mele, ci în perspectiva lui Isus Cristos. Prietenul
său este prietenul meu. Dincolo de aparenţa exterioară a celuilalt, se iveşte aşteptarea
sa interioară pentru un gest de iubire, pentru un gest de atenţie, pe care i-l acord
nu doar prin intermediul organizaţiilor create în acest scop, acceptându-l probabil
ca pe o necesitate politică. Eu văd cu ochii lui Cristos şi pot să dăruiesc celuilalt
mult mai mult decât lucrurile exterioare care îi sunt necesare: pot să-i dăruiesc
privirea dragostei de care are nevoie. Aici se arată interacţiunea necesară dintre
iubirea lui Dumnezeu şi iubirea aproapelui, asupra căreia insistă atât de mult Scrisoarea
întâi a lui Ioan. Dacă în viaţa mea lipseşte complet legătura cu Dumnezeu, atunci
nu pot să văd în celălalt decât pe celălalt şi nu reuşesc să recunosc în el chipul
divin. Dacă, dimpotrivă, în viaţa mea neglijez complet atenţia faţă de celălalt, dorind
numai să fiu "evlavios" şi să-mi îndeplinesc "datoriile religioase", atunci şi relaţia
mea cu Dumnezeu se usucă. În cazul de faţă, această relaţie este doar "corectă", însă
este lipsită de iubire. Numai disponibilitatea mea de a ieşi în întâmpinarea aproapelui,
de a-i mărturisi iubirea, mă face sensibil şi în faţa lui Dumnezeu. Numai slujirea
aproapelui îmi deschide ochii asupra a ceea ce face Dumnezeu pentru mine şi asupra
modului său de a mă iubi. Sfinţii - să ne gândim de exemplu la fericita Tereza de
Calcutta - au luat din întâlnirea cu Domnul în Euharistie puterea lor de a-l iubi
pe aproapele într-un fel mereu proaspăt şi, în mod reciproc, această întâlnire a devenit
realistă şi profundă tocmai datorită faptului că i-au slujit pe ceilalţi. Iubirea
lui Dumnezeu şi iubirea aproapelui sunt inseparabile, sunt o singură poruncă. Dar
ambele trăiesc din iubirea prevenitoare a lui Dumnezeu care ne-a iubit mai întâi.
Astfel, nu se mai pune problema unei "porunci" care ne prescrie ceva imposibil din
afară, ci, dimpotrivă, este vorba de o experienţă a iubirii, dăruită din interior,
o iubire care, prin natura sa, trebuie ca o consecinţă să fie împărtăşită altora.
Iubirea creşte prin iubire. Iubirea este "divină" pentru că vine de la Dumnezeu şi
pentru că ne uneşte cu Dumnezeu, şi, prin acest proces de unire, ne transformă într-un
"noi", care trece dincolo de diviziunile noastre şi ne face să devenim una, până când,
la sfârşit, Dumnezeu va fi "totul în toţi" (1Cor 15,28).
Partea a doua Caritas.
Exercitarea iubirii din partea Bisericii în calitate de "comunitate de iubire" Caritatea
Bisericii ca manifestare a iubirii trinitare
19. "Dacă vezi caritatea, vezi
Treimea", scria sfântul Augustin11. În reflecţiile de mai sus, am putut
să fixăm privirea noastră asupra Celui Străpuns (cf. In 19,37, Zah 12,10), recunoscând
planul Tatălui care, mişcat de iubire (cf. In 3,16), l-a trimis pe unicul său Fiu
în lume ca să-l răscumpere pe om. Murind pe cruce, Isus - după cum subliniază evanghelistul
- "şi-a dat duhul" (In 19,30), preludiu a acelei dăruiri a Duhului Sfânt pe care el
îl va trimite după înviere (cf. In 20,22). Se realiza astfel promisiunea "râurilor
de apă vie" care, datorită revărsării Duhului, vor curge din inima celor credincioşi
(cf. In 7,38-39). Într-adevăr, Duhul este puterea interioară care armonizează inima
lor cu inima lui Cristos şi care îi face să-i iubească pe fraţii lor după cum el i-a
iubit atunci când s-a aplecat pentru a spăla picioarele ucenicilor săi (cf. In 13,1-13)
şi mai ales când el şi-a dat viaţa pentru toţi (cf. In 13,1; 15,13). Duhul este
şi forţa care transformă inima comunităţii ecleziale, ca să fie în lume martoră a
iubirii Tatălui, care vrea să facă din omenire, în Fiul său, o singură familie. Toată
activitatea Bisericii este expresia unei iubiri care caută binele integral al omului:
caută evanghelizarea sa prin cuvânt şi prin sacramente, acţiune de multe ori eroică
în realizările sale istorice; şi caută promovarea sa în diferitele domenii de viaţă
şi de activitate umană. Iubirea este, aşadar, slujirea pe care o împlineşte Biserica
mergând mereu acolo unde oamenii suferă şi trăiesc în nevoi, chiar şi materiale. Asupra
acestui aspect, asupra acestei slujiri a carităţii, vreau să mă opresc în această
a doua parte a enciclicei.
Caritatea ca datorie a Bisericii 20. Iubirea
aproapelui, înrădăcinată în iubirea lui Dumnezeu, este înainte de toate o datorie
pentru fiecare credincios, dar este şi datorie pentru întreaga comunitate eclezială,
şi aceasta la toate nivelurile sale: de la comunitatea locală a Bisericii particulare
până la Biserica Universală în ansamblul său. Şi Biserica, în calitate de comunitate,
trebuie să practice iubirea. În consecinţă, iubirea are nevoie şi de organizare ca
suport pentru o slujire comunitară ordonată. Conştiinţa acestei datorii a avut un
caracter constitutiv în Biserică încă de la începuturile sale: "Toţi cei care credeau
erau împreună şi aveau toate în comun: îşi vindeau proprietăţile şi bunurile şi le
împărţeau tuturor, după cum avea nevoie fiecare" (Fap 2,44-45). Luca ne spune lucrul
acesta legându-l de un fel de definiţie a Bisericii, enumerând câteva dintre elementele
sale constitutive, printre care adeziunea la "învăţătura apostolilor", la "comuniune"
(koinonía), la "frângerea pâinii" şi la "rugăciune" (cf. Fap 2,42). Elementul comuniunii
(koinonía), aici iniţial nu este specificat, se concretizează în versetele care au
fost citate mai sus: ea constă tocmai în faptul că cei credincioşi au toate în comun
şi că între ei nu mai există diferenţă între bogaţi şi săraci (cf. şi Fap 4,32-37).
Această formă radicală de comuniune materială, ca să spunem adevărul, nu s-a păstrat
o dată cu creşterea Bisericii. Dar nucleul esenţial a rămas: în interiorul comunităţii
celor credincioşi nu trebuie să existe acea formă de sărăcie care să ducă la refuzarea
în cazul unora a bunurilor necesare unei vieţi demne. 21. O etapă decisivă în
dificila căutare de soluţii pentru a împlini acest principiu eclezial fundamental
devine vizibilă pentru noi în alegerea celor şapte bărbaţi, care a fost începutul
slujirii diaconatului (cf. Fap 6,5-6). În Biserica de la început, într-adevăr, s-a
creat, în împărţirea cotidiană a bunurilor la văduve, o inegalitate între grupul de
limbă ebraică şi cel de limbă greacă. Apostolii, cărora înainte de toate le fusese
încredinţată "rugăciunea" (Euharistia şi liturgia) şi "slujirea cuvântului", s-au
simţit solicitaţi peste măsură de "slujirea la mese"; prin urmare, au decis să păstreze
slujirea principală şi să creeze pentru cealaltă misiune, la fel de necesară în Biserică,
un grup de şapte persoane. Cu toate acestea, grupul nu trebuia să îndeplinească o
simplă slujire tehnică de distribuţie: trebuiau să fie bărbaţi "plini de Duhul Sfânt
şi de înţelepciune" (cf. Fap 6,1-6). Lucrul acesta înseamnă că slujirea socială pe
care trebuiau să o îndeplinească era în totalitate concretă, dar în acelaşi timp era
cu siguranţă şi o slujire spirituală; deci pentru ei era o veritabilă slujire spirituală,
care realiza o datorie esenţială a Bisericii, aceea a iubirii bine ordonate faţă de
aproapele. O dată cu formarea acestui grup al celor şapte, "diaconia" - slujirea iubirii
aproapelui practicată într-o manieră comunitară şi ordonată - s-a instaurat de acum
înainte în structura fundamentală a Bisericii înseşi. 22. O dată cu trecerea anilor
şi cu răspândirea progresivă a Bisericii, exercitarea carităţii s-a afirmat ca unul
dintre domeniile sale esenţiale, alături de administrarea sacramentelor şi vestirea
cuvântului: practicarea iubirii faţă de văduve şi orfani, faţă de prizonieri, bolnavi
şi faţă de toate persoanele care, în vreun fel, sunt în nevoi, ţin de esenţa sa la
fel ca şi slujirea sacramentelor şi vestirea evangheliei. Biserica nu poate să neglijeze
slujirea carităţii, după cum nu poate neglija nici sacramentele, nici cuvântul. Câteva
referinţe sunt suficiente pentru a demonstra lucrul acesta. Martirul Iustin (+ cca.
155) descrie şi el, în contextul celebrării duminicale a creştinilor, activitatea
lor caritativă, legată de Euharistia ca atare. Persoanele înstărite oferă daruri în
măsura posibilităţilor, fiecare dăruind ceea ce vrea; episcopul se serveşte de ele
în susţinerea orfanilor, văduvelor şi persoanelor care, din cauza bolii sau din oricare
alt motiv, se găsesc în nevoi, la fel ca şi a prizonierilor şi străinilor12.
Marele scriitor creştin Tertulian (+ după 220) povesteşte cum atenţia creştinilor
faţă de toate persoanele în nevoi provoca uimirea păgânilor13. Iar când
Ignaţiu de Antiohia (+ cca. 117) califică Biserica Romei drept aceea "care prezidează
caritatea (agape)"14, se poate spune că, prin această definiţie, el voia
să exprime într-un anumit fel şi activitatea ei de caritate concretă. 23. În acest
context, poate să fie folositoare referinţa la structurile juridice de la începuturile
Bisericii privind slujirea carităţii. Pe la mijlocul secolului al IV-lea, se formează
în Egipt ceea ce se numeşte "diaconia"; în fiecare mănăstire, ea reprezintă instituţia
responsabilă de ansamblul activităţilor de asistenţă, mai precis de slujirea carităţii.
Încă de la început şi până la sfârşitul secolului al VI-lea se dezvoltă în Egipt o
corporaţie cu deplină capacitate juridică; acesteia autorităţile civile îi încredinţează
o parte din grâu pentru distribuirea publică. În Egipt, nu doar fiecare mănăstire,
ci şi fiecare dieceză a ajuns să aibă diaconia sa, instituţie ce se va dezvolta apoi
în Orient şi în Occident. Papa Grigore cel Mare (+ 604) pomeneşte de diaconia de la
Napoli. În ce priveşte Roma, documentele fac aluzie la diaconii începând cu secolele
al VII-lea şi al VIII-lea. Dar fireşte, deja înainte şi încă de la început, activitatea
de asistenţă a săracilor şi a persoanelor care suferă făcea parte într-un mod esenţial
din viaţa Bisericii de la Roma, potrivit principiilor de viaţă creştină prezentate
în Faptele Apostolilor. Această datorie capătă o expresie vie în viaţa diaconului
Laurenţiu (+ 258). Descrierea dramatică a martiriului său era deja cunoscută de sfântul
Ambrozie (+ 397) şi ne arată cu adevărat chipul autentic al sfântului. Lui, care era
responsabil de asistenţa săracilor la Roma, i-a fost acordată o perioadă de timp,
după arestarea confraţilor săi şi a papei, să adune bogăţiile Bisericii şi să le încredinţeze
autorităţilor civile. Laurenţiu a împărţit banii disponibili la săraci şi apoi i-a
prezentat în faţa autorităţilor drept comoara adevărată a Bisericii15.
Oricare ar fi credibilitatea istorică a acestor amănunte, Laurenţiu a rămas prezent
în memoria Bisericii ca un mare reprezentant al carităţii ecleziale. 24. O referinţă
la împăratul Iulian Apostatul (+ 363) poate să arate încă o dată faptul că organizarea
şi practicarea carităţii în Biserica din primele secole era un lucru esenţial. Pe
când avea şase ani, Iulian a asistat la asasinarea tatălui său, a fratelui şi a altor
membri ai familiei de către gărzile palatului imperial; el a atribuit această brutalitate
- nedrept sau pe bună dreptate - împăratului Constanţiu, care se dădea un mare creştin.
Din cauza acestui fapt, credinţa creştină a fost discreditată o dată pentru totdeauna
în ochii lui. După ce a devenit împărat, a hotărât să restaureze păgânismul, vechea
religie romană, dar în acelaşi timp să o reformeze, în aşa fel încât să poată deveni
în mod real forţa capabilă să mişte tot imperiul. În această perspectivă, s-a inspirat
în bună măsură din creştinism. A instaurat o ierarhie de mitropoliţi şi de preoţi.
Preoţii trebuiau să fie atenţi în privinţa iubirii faţă de Dumnezeu şi faţă de aproapele.
În una dintre scrisorile sale16, notează că singurul aspect care îl frapa
în creştinism era activitatea caritativă a Bisericii. Pentru noul său păgânism, acesta
a fost, aşadar, un punct determinant pentru că a creat, alături de sistemul de caritate
al Bisericii, o activitate echivalentă în religia sa. În felul acesta, "galileenii"
- aşa îşi spuneau ei - şi-au câştigat popularitatea. Trebuia să li se facă un fel
de concurenţă şi chiar să fie întrecuţi. În acest fel împăratul confirma deci faptul
că slujirea carităţii era o caracteristică determinantă a comunităţii creştine, a
Bisericii. 25. Ajunşi aici, adunăm din reflecţiile noastre două elemente esenţiale:
a) Natura profundă a Bisericii se exprimă într-o întreită datorie: vestirea cuvântului
lui Dumnezeu (kerygma-martyria), celebrarea sacramentelor (leitourgia), slujirea carităţii
(diakonia). Aceste trei datorii se interpelează reciproc şi nu se pot separa una de
alta. Caritatea nu este pentru Biserică un fel de activitate de asistenţă socială
care ar putea fi lăsată în seama altora, ci ţine de natura sa, este o expresie a înseşi
esenţei sale, la care nu se poate renunţa17. b) Biserica este familia
lui Dumnezeu în lume. În această familie, nimeni nu trebuie să sufere din cauza lipsei
celor necesare. Dar, în acelaşi timp, caritas-agape depăşeşte frontierele Bisericii;
parabola bunului samaritean rămâne criteriul de evaluare, impune universalitatea iubirii
ce se îndreaptă spre acela care este în nevoi, întâlnit "din întâmplare" (cf. Lc 10,31),
oricare ar fi el. Păstrând această universalitate a poruncii iubirii, există însă
o exigenţă specific eclezială - aceea potrivit căreia, chiar în Biserică, în calitate
de familie, nici un membru nu trebuie să sufere pentru că se află în nevoi. Cuvintele
Scrisorii către Galateni sunt în sensul acesta: "Aşadar, acum, cât avem timp, să facem
bine tuturor şi mai ales celor de aceeaşi credinţă" (Gal 6,10).
Dreptate
şi caritate 26. Începând cu secolul al XIX-lea, s-a ridicat obiecţia la adresa
activităţii caritative a Bisericii, obiecţie care a fost dezvoltată apoi cu insistenţă,
mai ales de gândirea marxistă. Săracii, se spune, nu ar avea nevoie de opere de caritate,
ci de dreptate. Operele de caritate - faptele de milostenie - ar fi în realitate,
pentru cei bogaţi, un mod de a se sustrage de la instaurarea dreptăţii şi de a avea
conştiinţa liniştită, păstrând poziţiile lor şi fraudându-i pe săraci de drepturile
lor. În loc să contribuie, prin intermediul unor diferite opere de caritate, la păstrarea
condiţiilor existente, ar trebui creată o ordine dreaptă, în care toţi să primească
partea lor de bunuri ale lumii şi deci să nu mai aibă nevoie de opere de caritate.
În această argumentare, trebuie să recunoaştem că este ceva adevărat, dar şi multe
erori. Sigur că norma fundamentală a statului trebuie să fie căutarea dreptăţii şi
că scopul ordinii sociale drepte constă în a garanta fiecăruia, respectându-se principiul
subsidiarităţii, partea sa din bunurile comune. Este vorba de ceea ce doctrina creştină
despre stat şi doctrina socială a Bisericii au subliniat întotdeauna. Dintr-un punct
de vedere istoric, problema ordinii drepte a colectivităţii a intrat într-o nouă fază
o dată cu formarea societăţii industriale din secolul al XIX-lea. Naşterea industriei
moderne a dus la dispariţia vechilor structuri sociale şi, împreună cu masele de salariaţi,
a provocat o schimbare radicală în compoziţia societăţii, în care raportul dintre
capital şi muncă a devenit problema decisivă, o problemă care, sub această formă,
până atunci nu fusese cunoscută. Structurile de producţie şi capitalul deveneau de
acum înainte noua putere care, pusă în mâinile unui număr restrâns de oameni, avea
drept consecinţă pentru masele de muncitori privarea de drepturi, contra căreia era
necesar să se ia măsuri de schimbare. 27. Trebuie să admitem că reprezentanţii
Bisericii au perceput faptul, dar cu întârziere, că problema structurii juste a societăţii
se punea într-un mod nou. Nu lipsesc deschizătorii de drumuri: unul dintre ei, de
exemplu, a fost Mons. Ketteler, episcop de Mainz (+ 1877). Ca răspuns la necesităţi
concrete au luat naştere şi anumite cercuri, asociaţii, uniuni, federaţii şi mai ales
noi ordine călugăreşti care, în secolul al XIX-lea, s-au angajat împotriva sărăciei,
bolilor şi situaţiilor de lipsă în sectorul educaţional. În 1891, magisteriul pontifical
a intervenit prin enciclica Rerum novarum a lui Leon al XIII-lea. A fost apoi, în
1931, enciclica lui Pius al XI-lea Quadragesimo anno. Fericitul papă Ioan al XXIII-lea
publica, în 1961, enciclica Mater et magistra; la rândul său, Paul al VI-lea, în enciclica
Populorum progressio (1967) şi în scrisoarea apostolică Octogesima adveniens (1971),
aborda într-o manieră insistentă problematica socială, care, în acelaşi timp, devenise
mai urgentă, mai ales în America Latină. Marele meu predecesor Ioan Paul al II-lea
ne-a lăsat o trilogie de enciclice sociale: Laborem exercens (1981), Sollicitudo rei
socialis (1987) şi în fine Centesimus annus (1991). Astfel, în faţa unor situaţii
şi a unor probleme mereu noi, s-a dezvoltat o doctrină socială catolică, în 2004 ea
fiind prezentată organizat în Compendiul de doctrină socială a Bisericii, redactat
de Consiliul Pontifical Justitia et Pax. Marxismul prezentase revoluţia mondială şi
pregătirea ei ca fiind remediul universal al problematicii sociale; prin revoluţie
şi colectivizarea mijloacelor de producţie care i-a urmat - se afirma în aceste doctrine
- totul trebuia să meargă într-un mod diferit şi mai bine. Acest vis a dispărut. În
situaţia dificilă în care ne găsim astăzi, şi din cauza globalizării economiei, doctrina
socială a Bisericii a devenit un reper fundamental, care propune orientări valabile
mult dincolo de limitele sale: aceste orientări - în faţa creşterii dezvoltării -
trebuie să fie abordate în dialogul cu toţi aceia care se preocupă în mod serios de
om şi de lume. 28. Pentru a defini mai precis relaţia dintre angajarea necesară
în favoarea dreptăţii şi slujirea carităţii, trebuie să ţinem cont de două situaţii
de fapt fundamentale: a) Ordinea dreaptă a societăţii şi a statului ţine de datoria
esenţială a politicii. Un stat care nu ar fi condus după dreptate s-ar reduce la o
mare bandă de hoţi, cum a spus odată sfântul Augustin: "Remota itaque iustitia quid
sunt regna nisi magna latrocinia?"18. Deosebirea dintre ceea ce este al
cezarului şi ceea ce este al lui Dumnezeu (cf. Mt 22,21), adică deosebirea dintre
stat şi Biserică sau, cum spune Conciliul Vatican II, autonomia realităţilor pământeşti19,
ţine de structura fundamentală a creştinismului. Statul nu poate să impună religia,
ci trebuie să garanteze libertatea sa şi pacea între adepţii diferitelor religii;
la rândul său, Biserica, fiind expresie socială a credinţei creştine, are independenţa
sa şi, întemeindu-se pe credinţă, trăieşte forma sa comunitară, pe care statul trebuie
să o respecte. Cele două sfere sunt distincte, dar mereu într-o relaţie reciprocă.
Dreptatea este scopul şi deci măsura intrinsecă a oricărei politici. Politica
este mai mult decât o simplă tehnică pentru definirea orânduirilor publice: originea
şi finalitatea sa se găsesc tocmai în dreptate, şi faptul acesta este de natură etică.
Astfel, statul se găseşte de fapt în mod inevitabil confruntat cu următoarea întrebare:
cum să realizeze dreptatea aici şi acum? Dar această întrebare presupune o altă întrebare
mai radicală: ce este dreptatea? Această problemă ţine de raţiunea practică, dar pentru
a putea acţiona în mod drept, raţiunea trebuie mereu să fie purificată, căci orbirea
sa etică, decurgând din tentaţia interesului şi a puterii care îi întunecă vederea,
este un pericol ce nu poate fi eliminat complet niciodată. În acest punct, politica
şi credinţa se întâlnesc. Desigur, credinţa are natura sa specifică de întâlnire cu
Dumnezeul cel viu - întâlnire care ne deschide orizonturi noi mult dincolo de domeniul
propriu al raţiunii. Dar, în acelaşi timp, ea este o forţă purificatoare pentru raţiunea
însăşi. Pornind de la perspectiva lui Dumnezeu, o eliberează de orbirile sale şi,
de aceea, o ajută să fie ea însăşi mai bună. Credinţa sprijină raţiunea să-şi împlinească
mai bine datoria sa şi să vadă mai bine ceea ce îi este specific. Aici se situează
doctrina socială catolică: ea nu vrea să confere Bisericii o putere asupra statului.
Nici nu vrea să impună acelora care nu împărtăşesc credinţa sa perspective şi modalităţi
de comportament care îi aparţin. Vrea să contribuie pur şi simplu la purificarea raţiunii
şi să ajute pentru a face în aşa fel încât ceea ce este drept să poată fi aici şi
acum recunoscut şi apoi pus şi în practică. Doctrina socială a Bisericii îşi ia
argumentele pornind de la raţiune şi de la dreptul natural, adică pornind de la ceea
ce este în conformitate cu natura oricărei fiinţe umane. Ştie că nu-i revine Bisericii
să valorifice politic această doctrină: ea vrea să slujească formarea conştiinţelor
în domeniul politic şi să contribuie la sporirea percepţiei exigenţelor adevărate
ale dreptăţii şi totodată la creşterea disponibilităţii de a acţiona în funcţie de
ele, chiar dacă lucrul acesta este în opoziţie cu situaţiile de interes personal.
Lucrul acesta înseamnă că edificarea societăţii şi a statului de drept, prin care
se dă fiecăruia ceea ce i se cuvine, este o datorie fundamentală, pe care fiecare
generaţie trebuie să o abordeze din nou. Fiind vorba de o datorie politică, aşa ceva
nu poate să cadă în sarcina imediată a Bisericii. Dar, de vreme ce este totodată o
datorie umană primordială, Biserica are datoria de a-şi oferi contribuţia specifică
prin purificarea raţiunii şi formarea etică, pentru ca exigenţele dreptăţii să devină
comprehensibile şi politic realizabile. Biserica nu poate şi nici nu trebuie să
ia în mână bătălia politică pentru a construi o societate cât mai dreaptă posibil.
Nu poate şi nici nu trebuie să înlocuiască statul. Dar nu poate şi nici nu trebuie
să rămână deoparte în lupta pentru dreptate. Trebuie să intre în această luptă pe
calea argumentării raţionale şi trebuie să trezească acele forţe spirituale, fără
de care dreptatea, care implică şi renunţări, nu se poate afirma şi nici nu se poate
dezvolta. Societatea dreaptă nu poate să fie opera Bisericii, ci trebuie să fie realizată
prin politică. Cu toate acestea, Biserica se implică în mod profund în favoarea dreptăţii,
lucrând pentru deschiderea inteligenţei şi a voinţei la exigenţele binelui. b)
Iubirea - caritas - va fi întotdeauna necesară, chiar şi în societatea cea mai dreaptă.
Nu există nici un fel de ordine dreaptă a statului care să zădărnicească slujirea
iubirii. Acela care vrea să se elibereze de iubire să se pregătească să se elibereze
de omul ca atare. Întotdeauna va fi suferinţă, care are nevoie de consolare şi de
ajutor. Întotdeauna va fi singurătate. Întotdeauna vor fi şi situaţii de necesitate
materială, pentru care un ajutor este de neînlocuit, în sensul iubirii concrete faţă
de aproapele20. Statul care vrea să prevadă totul, care absoarbe totul
în sine, devine în definitiv o instanţă birocratică ce nu poate asigura esenţialul
de care are nevoie omul suferind, oricare om: dăruirea personală plină de iubire.
Nu avem nevoie de un stat care guvernează şi domină totul, ci, dimpotrivă, de un stat
care recunoaşte generos şi care susţine, pe linia principiului subsidiarităţii, iniţiativele
care apar în cadrul diferitelor grupuri sociale şi care asociază spontaneitatea şi
apropierea de oamenii nevoiaşi. Biserica este una dintre aceste forţe vii: în ea pulsează
dezvoltarea dinamică a iubirii provocată de Duhul lui Cristos. Această iubire nu oferă
oamenilor doar ajutor material, ci, în egală măsură, întărire şi îngrijire a sufletului,
ajutor deseori mai necesar decât sprijinul material. Afirmaţia potrivit căreia structurile
drepte ar zădărnici operele de caritate ascund în realitate o concepţie materialistă
despre om: prejudecata potrivit căreia omul ar trăi "numai cu pâine" (Mt 4,4; Dt 8,3)
este o convingere care îl umileşte pe om şi ignoră tocmai ceea ce este mai specific
uman.
29. Astfel putem acum să determinăm cu mai multă precizie, în viaţa
Bisericii, relaţia dintre angajarea pentru ordinea de drept a statului şi a societăţii,
pe de o parte, şi activitatea caritativă organizată, pe de altă parte. S-a văzut faptul
că formarea structurilor de drept nu ţine nemijlocit de competenţa Bisericii, ci ţine
de sfera politică, adică de domeniul raţiunii responsabile. În lucrul acesta, datoria
Bisericii este mijlocită, în sensul că îi revine să contribuie la purificarea raţiunii
şi la trezirea forţelor morale, fără de care structurile de drept nu ar putea nici
să fie construite, nici să fie operaţionale pe termen lung. Datoria imediată de
a acţiona pentru ordinea de drept în societate este însă proprie credincioşilor laici.
În calitate de cetăţeni ai statului, ei sunt chemaţi să participe personal la viaţa
publică. Deci nu pot renunţa "la acţiunea multiformă, economică, socială, legislativă,
administrativă, culturală, care urmăreşte promovarea, organizată şi prin instituţii,
a binelui comun"21. Aşadar, una dintre datoriile credincioşilor laici constă
în a configura într-o manieră dreaptă viaţa socială, respectând autonomia legitimă
şi cooperând cu ceilalţi cetăţeni, potrivit competenţelor fiecăruia şi sub propria
lor responsabilitate22. Chiar dacă expresiile specifice ale carităţii ecleziale
nu pot niciodată să se confunde cu activitatea statului, rămâne totuşi adevărat faptul
că slujirea carităţii trebuie să însufleţească întreaga existenţă a credincioşilor
laici şi, prin urmare, activitatea lor politică, trăită drept "caritate socială"23.
Organizaţiile caritative ale Bisericii constituie opus proprium, o datorie conformă
cu natura sa, în care ea nu colaborează într-o formă marginală, ci acţionează ca subiect
direct responsabil, făcând ceea ce corespunde naturii sale. Biserica nu poate niciodată
să se dispenseze de practicarea carităţii sub forma activităţii organizate de către
credincioşi şi, pe de altă parte, nu va exista niciodată vreo situaţie în care să
nu fie nevoie de caritatea fiecărui creştin, pentru că omul, dincolo de dreptate,
are şi va avea nevoie întotdeauna de iubire.
Numeroasele structuri ale slujirii
caritative în contextul social actual 30. Înainte de a încerca o definiţie a profilului
specific pe care îl au activităţile ecleziale în slujba omului, aş vrea acum să analizez
situaţia generală a implicării în favoarea dreptăţii şi a iubirii în lumea de azi.
a) Mijloacele de comunicare socială au făcut ca astăzi planeta noastră să fie
mai mică, apropiind cu repeziciune oameni şi culturi profund diferite. Dacă acest
"a trăi împreună" provoacă uneori neînţelegeri şi tensiuni, totuşi faptul de a cunoaşte
acum într-un mod mult mai nemijlocit nevoile oamenilor reprezintă mai cu seamă un
apel de a lua parte la situaţia şi la dificultăţile lor. În fiecare zi, devenim conştienţi
de cât de mult se suferă în lume, din cauza unei mizerii pluriforme, atât materiale
cât şi spirituale, în ciuda marilor progrese ale ştiinţei şi tehnicii. Epoca noastră
cere, aşadar, o nouă disponibilitate pentru a sprijini aproapele care are nevoie de
ajutor. Deja Conciliul Vatican II a subliniat acest fapt într-un mod foarte clar:
"În zilele noastre (...) din cauza facilităţilor mai mari oferite de către mijloacele
de comunicare, distanţa dintre oameni într-un anumit fel a fost învinsă (...), acţiunea
caritativă poate şi trebuie astăzi să aibă în vedere absolut pe toţi oamenii şi toate
necesităţile"24. Pe de altă parte - şi acest aspect al procesului de
mondializare este provocator şi totodată încurajator -, timpul prezent pune la dispoziţia
noastră nenumărate instrumente pentru a oferi ajutor umanitar fraţilor noştri care
sunt în nevoi şi într-un chip cu totul deosebit sistemele moderne pentru distribuirea
hranei şi hainelor, la fel ca şi cele pentru oferta de locuinţă şi de găzduire temporară.
Trecând dincolo de graniţele comunităţii naţionale, grija faţă de aproapele tinde
astfel să-şi lărgească orizonturile cuprinzând lumea întreagă. Conciliul Vatican II
a observat acest lucru pe bună dreptate: "Printre semnele timpului nostru, merită
să fie subliniat în mod special simţul crescând şi implacabil al solidarităţii tuturor
popoarelor"25. Organismele de stat şi asociaţiile umanitare favorizează
iniţiative în vederea atingerii acestui scop, prin ajutoare sau scutiri fiscale pentru
unii, punând la dispoziţie resurse considerabile pentru alţii. Astfel solidaritatea
exprimată de societatea civilă întrece cu mult pe aceea a indivizilor. b) În această
situaţie, prin intermediul instanţelor de stat şi ecleziale, s-au născut şi s-au dezvoltat
numeroase forme de colaborare, care s-au dovedit rodnice. Instituţiile ecleziale,
datorită transparenţei mijloacelor lor de acţiune şi fidelităţii faţă de datoria lor
de a mărturisi iubirea, vor putea să însufleţească creştineşte şi instituţiile civile,
favorizând coordonarea reciprocă, de care va beneficia eficacitatea slujirii caritative26.
În acest context, s-au format numeroase organizaţii cu scop caritativ sau filantropic
care, în faţa problemelor sociale şi politice existente, se angajează pentru a ajunge
la soluţii satisfăcătoare în domeniul umanitar. Un fenomen important al timpului nostru
este apariţia şi răspândirea diferitelor forme de voluntariat, care preiau multe servicii
sociale27. Aş vrea aici să adresez un cuvânt de recunoştinţă şi de mulţumire
tuturor acelora care participă, într-un fel sau altul, la aceste activităţi. Dezvoltarea
unei asemenea angajări reprezintă pentru tineri o şcoală de viaţă care educă în spiritul
solidarităţii, disponibilităţii, în vederea dăruirii nu doar a ceva, ci a dăruirii
de sine însuşi. La anticultura morţii, care se exprimă de exemplu prin drog, se opune
în felul acesta iubirea care nu se caută pe sine însăşi, ci care, întrucât e disponibilă
să "se piardă" în favoarea altuia (cf. Lc 17,33 ş.u.), se revelează drept cultură
a vieţii. La fel, în Biserica Catolică şi în alte Biserici şi comunităţi ecleziale
au apărut forme noi de activitate caritativă, iar dintre cele mai vechi unele au reapărut
cu un elan reînnoit. Acestea sunt forme în care se reuşeşte deseori a se constitui
o legătură fericită între evanghelizare şi operele de caritate. Doresc să confirm
explicit aici ceea ce marele meu predecesor Ioan Paul al II-lea a scris în enciclica
sa Sollicitudo rei socialis28, când a afirmat disponibilitatea Bisericii
Catolice de a colabora cu organizaţiile caritative ale acestor Biserici şi comunităţi,
pentru că toţi suntem însufleţiţi de aceeaşi motivaţie fundamentală şi pentru că avem
în faţa noastră acelaşi scop: un umanism autentic, care recunoaşte în om chipul lui
Dumnezeu şi care vrea să-l ajute să ducă o viaţă conformă cu această demnitate. În
vederea unei dezvoltări armonioase a lumii, enciclica Ut unum sint a subliniat din
nou faptul că era necesar pentru creştini să-şi unească glasul şi angajarea lor "pentru
respectarea drepturilor şi nevoilor tuturor, în special a celor săraci, umiliţi şi
a acelora lipsiţi de apărare"29. Aş vrea să exprim aici bucuria mea, pentru
că această dorinţă a avut în toată lumea un ecou larg prin intermediul a numeroase
iniţiative.
Profilul specific al activităţii caritative a Bisericii 31.
Mărirea numărului de organizaţii diversificate care se angajează în favoarea omului
în variatele sale necesităţi se explică, în fond, prin faptul că imperativul iubirii
aproapelui este înscris de Creator în însăşi natura omului. Dar această creştere este
şi un efect al prezenţei creştinismului în lume, care provoacă mereu şi eficientizează
acest imperativ, deseori profund întunecat în cursul istoriei. Reforma păgânismului
încercată de împăratul Iulian Apostatul nu este decât exemplul iniţial de asemenea
eficacitate. În sensul acesta, forţa creştinismului se întinde mult dincolo de frontierele
credinţei creştine. Datorită acestui fapt, este foarte important ca activitatea caritativă
a Bisericii să-şi menţină întreaga sa splendoare şi să nu se dizolve într-o organizare
obişnuită de asistenţă, devenind una dintre variantele acesteia. Dar care sunt acum
elementele constitutive ce formează esenţa carităţii creştine şi ecleziale? a)
În conformitate cu modelul dat de parabola bunului samaritean, caritatea creştină
este înainte de toate răspunsul la ceea ce, într-o situaţie anume, constituie necesitatea
imediată: persoanele înfometate trebuie hrănite, cele fără haine trebuie îmbrăcate,
cele bolnave trebuie îngrijite în vederea vindecării, cele reţinute în închisori trebuie
vizitate etc. Organizaţiile caritative ale Bisericii, începând cu Caritas-urile (diecezane,
naţionale, internaţionale), trebuie să facă tot ce le stă în putinţă pentru a fi puse
la dispoziţie mijloacele necesare, şi mai ales bărbaţii şi femeile să-şi asume asemenea
datorii. Cât priveşte slujirea persoanelor suferinde, competenţa profesională este
necesară înainte de toate: cei care se îngrijesc de alţii trebuie să fie formaţi în
aşa fel încât să poată împlini gestul potrivit la momentul potrivit, luându-şi şi
angajamentul de a continua îngrijirea. Competenţa profesională este una dintre primele
necesităţi fundamentale, dar numai ea nu este suficientă. În realitate, e vorba de
fiinţe umane, iar fiinţele umane au întotdeauna nevoie de ceva mai mult decât de îngrijirile
tehnic corecte. Au nevoie de omenie. Au nevoie de atenţia inimii. Persoanele care
lucrează în instituţiile caritative ale Bisericii trebuie să se remarce prin faptul
că nu se mulţumesc să execute cu abilitate gestul potrivit la momentul potrivit, ci
se consacră altuia cu atenţiile sugerate de inimă, în aşa fel încât celălalt să poată
simţi bogăţia umanităţii lor. De aceea, pe lângă pregătirea profesională, e necesar
ca aceste persoane să aibă, de asemenea, şi mai ales, "formarea inimii": trebuie conduse
la întâlnirea cu Dumnezeu în Cristos, care provoacă în ei iubirea şi care le deschide
spiritul în faţa altuia, astfel încât iubirea lor faţă de aproapele să nu fie impusă,
ca să spunem aşa, din afară, ci să fie consecinţa credinţei lor care devine eficace
în iubire (cf. Gal 5,6).
b) Activitatea caritativă creştină trebuie să fie
independentă de partide şi ideologii. Nu este un mijloc pentru a schimba lumea într-un
mod ideologic şi nu este în slujba strategiilor lumeşti, ci este pusă în act aici
şi acum de iubirea de care omul are mereu nevoie. Epoca modernă, mai ales începând
din secolul al XIX-lea, este dominată de diferite variante ale unei filozofii a progresului,
a căror formă radicală este marxismul. O parte din strategia marxismului este teoria
sărăcirii: acela care, într-o situaţie de putere nedreaptă - susţine ea -, îl ajută
pe om prin iniţiative de caritate, se pune de fapt în slujba acestui sistem nedrept,
făcându-l să pară suportabil, cel puţin până într-un anumit punct. Potenţialul revoluţionar
este astfel frânat şi deci revenirea la o lume mai bună este blocată. În realitate,
aici avem o filozofie inumană. Omul care trăieşte în prezent este sacrificat lui Moloch
al viitorului - un viitor a cărui realizare efectivă rămâne cel puţin îndoielnică.
Într-adevăr, umanizarea lumii nu se poate promova renunţând, pentru moment, la comportamentul
uman. Nu contribuim la o lume mai bună decât făcând binele, acum şi personal, cu pasiune,
peste tot unde este posibil, independent de strategiile şi de programele de partid.
Programul creştinului - programul bunului samaritean, programul lui Isus - este "o
inimă care vede". Această inimă vede unde este necesară iubirea şi acţionează în consecinţă.
Fireşte, spontaneităţii individului, deoarece activitatea caritativă a fost asumată
de Biserică drept iniţiativă comunitară, trebuie să i se adauge programe, previziuni,
colaborări cu alte instituţii similare. c) Pe lângă toate acestea, caritatea nu
trebuie să fie un mijloc în slujba a ceea ce se numeşte astăzi prozelitism. Iubirea
este gratuită. Nu se foloseşte pentru a atinge alte scopuri30. Dar lucrul
acesta nu înseamnă că acţiunea caritativă trebuie să-l lase deoparte, ca să spunem
aşa, pe Dumnezeu şi pe Cristos. Este în joc mereu omul întreg. Deseori, tocmai absenţa
lui Dumnezeu este rădăcina cea mai profundă a suferinţei. Acela care practică în numele
Bisericii caritatea nu va căuta niciodată să impună altora credinţa Bisericii. El
ştie că iubirea, în puritatea şi în gratuitatea sa, este cea mai bună mărturie despre
Dumnezeul în care credem noi şi care ne face să iubim. Creştinul ştie când a venit
timpul să vorbească despre Dumnezeu şi când este potrivit să nu-l pomenească şi să
lase să vorbească doar iubirea. El ştie că Dumnezeu este iubire (cf. 1In 4,8) şi se
face prezent tocmai în momentele în care nu s-a făcut nimic altceva decât iubire.
El ştie - pentru a reveni la problema precedentă - că dispreţuirea iubirii înseamnă
dispreţuirea lui Dumnezeu şi a omului, este încercarea de a renunţa la Dumnezeu. În
consecinţă, cea mai bună apărare a lui Dumnezeu şi a omului constă pe bună dreptate
în iubire. Datoria organizaţiilor caritative din Biserică este întărirea acestei conştiinţe
în membrii proprii, în aşa fel încât, prin acţiunile lor - ca şi prin cuvintele lor,
tăcerea lor, exemplul lor -, să devină martori credibili ai lui Cristos.
Responsabilii
acţiunilor caritative ale Bisericii 32. În fine, trebuie să ne oprim atenţia şi
la responsabilii acţiunilor caritative ale Bisericii, deja citaţi. În reflecţiile
precedente, s-a văzut clar că subiectul adevărat al diferitelor organizaţii catolice
care împlinesc slujirea carităţii este Biserica însăşi - şi lucrul acesta, la toate
nivelurile, începând cu parohiile, trecând prin Bisericile particulare, până la Biserica
Universală. De aceea a fost oportun mai mult ca niciodată ca veneratul meu predecesor
Paul al VI-lea să înfiinţeze Consiliul Pontifical Cor Unum ca instanţă a Sfântului
Scaun ce răspunde de orientarea şi coordonarea organizaţiilor şi activităţilor caritative
promovate de Biserica Universală. Structurii episcopale a Bisericii, apoi, îi corespunde
faptul că, în Bisericile particulare, episcopii, în calitate de succesori ai apostolilor,
au ca primă responsabilitate să realizeze, şi astăzi, programul indicat de Faptele
Apostolilor (cf. 2,42-44): Biserica, în calitate de familie a lui Dumnezeu, trebuie
să fie astăzi ca şi ieri un loc de într-ajutorare reciprocă şi totodată un loc al
disponibilităţii de a sluji şi persoanele care, în afara ei, au nevoie de ajutor.
În timpul ritului de consacrare episcopală, momentul precis al consacrării este precedat
de câteva întrebări puse candidatului, unde sunt exprimate elementele esenţiale ale
misiunii sale şi sunt reamintite datoriile slujirii viitoare. În acest context, candidatul
promite în mod clar să fie, în numele Domnului, primitor şi milostiv faţă de cei săraci
şi faţă de toţi cei care au nevoie de sprijin şi de ajutor31. Codul de
drept canonic, în canoanele referitoare la slujirea episcopală, nu tratează în mod
expres despre caritate ca despre un domeniu specific al activităţii episcopale, ci
prezintă numai în mod general datoria episcopului, care este aceea de a coordona diferitele
opere de apostolat respectând caracterul lor propriu32. Totuşi, recent,
Directoriul pentru slujirea pastorală a episcopilor a aprofundat într-un mod mai concret
datoria carităţii, afirmând că este o datorie intrinsecă a Bisericii întregi şi a
episcopului în dieceza sa33, evidenţiind faptul că exercitarea carităţii
este un act al Bisericii ca atare şi că, la fel ca slujirea cuvântului şi a sacramentelor,
face parte şi ea din esenţa misiunii sale originare34. 33. În ceea
ce priveşte pe colaboratorii care împlinesc concret lucrarea carităţii în Biserică,
esenţialul s-a spus deja: ei nu trebuie să se inspire din ideologiile îmbunătăţirii
lumii, ci să se lase călăuziţi de credinţa care, în iubire, devine acţiune (cf. Gal
5,6). Trebuie deci să fie persoane mişcate în primul rând de iubirea lui Cristos,
persoane cărora Cristos le-a cucerit inima prin iubirea sa, trezind acolo iubirea
faţă de aproapele. Criteriul care inspiră acţiunea lor trebuie să fie afirmaţia prezentă
în Scrisoarea a doua către Corinteni: "Iubirea lui Cristos ne constrânge" (5,14).
Conştiinţa că în el Dumnezeu însuşi ni s-a dat până la moarte trebuie să ne facă să
nu mai trăim pentru noi înşine, ci pentru el şi cu el pentru alţii. Acela care îl
iubeşte pe Cristos iubeşte Biserica şi vrea ca ea să fie mereu mai mult expresie şi
instrument al iubirii ce emană din el. Colaboratorul oricărei organizaţii caritative
catolice vrea să lucreze cu Biserica şi deci cu episcopul, ca iubirea lui Dumnezeu
să se răspândească în lume. Participând la exercitarea iubirii de către Biserică,
el vrea să fie martorul lui Dumnezeu şi al lui Cristos şi tocmai de aceea vrea să
facă bine oamenilor în mod gratuit. 34. Deschiderea interioară spre dimensiunea
catolică a Bisericii nu va putea să nu-l predispună pe colaborator să trăiască în
armonie cu celelalte organizaţii pentru a răspunde la diferitele forme de necesităţi;
lucrul acesta va trebui totuşi să se realizeze respectând profilul specific al slujirii
cerute de Cristos de la discipolii săi. În imnul carităţii (cf. 1Cor 13), sfântul
Paul ne învaţă că slujirea carităţii este mereu mai mult decât o simplă activitate:
"Şi dacă toată averea mea aş da-o ca hrană săracilor, şi dacă mi-aş da trupul să fie
ars, dar n-aş avea iubire, nu mi-ar folosi la nimic" (v. 3). Acest imn trebuie să
fie magna charta a întregii slujiri ecleziale. În el sunt rezumate toate reflecţiile
despre iubire pe care le-am dezvoltat în această enciclică. Acţiunea concretă rămâne
insuficientă dacă, în ea, iubirea faţă de om nu este perceptibilă, o iubire care se
hrăneşte din întâlnirea cu Cristos. Participarea profundă şi personală la nevoile
şi suferinţele altuia devine astfel un mod de a mă uni cu el: pentru ca darul să nu-l
umilească pe celălalt, trebuie să-i dau nu doar ceva de la mine, ci pe mine însumi,
trebuie să fiu prezent în dar în calitate de persoană. 35. Această modalitate
justă de a sluji îl face umil pe cine lucrează. El nu asumă o poziţie de superioritate
faţă de celălalt, chiar dacă situaţia acestuia din urmă poate la un moment dat să
fie mizerabilă. Cristos s-a aşezat pe ultimul loc din lume - crucea - şi, tocmai prin
această umilinţă radicală, ne-a răscumpărat şi ne ajută mereu. Cine poate să ajute
recunoaşte că tocmai în felul acesta a fost ajutat şi el. Faptul de a putea ajuta
nu este nici meritul său, nici un titlu de mândrie. Această datorie este un har. Cu
cât mai mult cineva se deschide faţă de alţii, cu atât mai mult va înţelege şi îşi
va însuşi cuvântul lui Cristos: "Suntem slujitori nefolositori" (Lc 17,10). Într-adevăr,
el recunoaşte că acţionează nu datorită unei superiorităţi sau unei mai mari eficienţe
personale, ci pentru că Domnul îi dăruieşte lucrul acesta. Uneori, numărul prea mare
de necesităţi şi limitele propriei acţiuni ar putea să-l expună la tentaţia descurajării.
Dar atunci îl va ajuta tocmai faptul de a şti că el nu este, în definitiv, decât un
instrument în mâinile Domnului; el se va elibera astfel de pretenţia de a trebui să
realizeze, personal şi singur, îmbunătăţirea necesară a lumii. În mod smerit, va face
ceea ce îi este posibil să facă şi, cu umilinţă, va încredinţa ceea ce mai rămâne
de făcut Domnului. Dumnezeu guvernează lumea, şi nu noi. Noi îi oferim doar serviciile
noastre, atât cât putem, şi până când ne dă putere. Dar a face ceea ce este posibil,
cu forţa de care dispunem, aceasta este datoria care îl menţine pe bunul slujitor
al lui Isus Cristos mereu în mişcare: "Iubirea lui Cristos ne constrânge" (2Cor 5,14).
36. Experienţa mulţimii nevoilor poate, pe de o parte, să ne împingă spre ideologia
care pretinde să facă acum ceea ce Dumnezeu, pe cât se pare, nu reuşeşte, deşi guvernează
lumea: soluţia universală a tuturor problemelor. Pe de altă parte, ea poate deveni
tentaţie de a rămâne în inerţie, bazându-se pe impresia că, orice ar fi, nu se poate
face nimic. În această situaţie, legătura vie cu Cristos este sprijinul determinant
pentru a rămâne pe calea cea dreaptă: nici căderea într-un orgoliu ce dispreţuieşte
omul, care în realitate nu este constructiv, ci mai curând distructiv, nici căderea
în resemnare, care ar împiedica faptul de a se lăsa călăuzit de iubire şi, astfel,
de a sluji omul. Rugăciunea ca mijloc pentru a primi mereu din nou putere de la Cristos
devine aici o urgenţă cu totul concretă. Acela care se roagă nu pierde timpul, chiar
dacă situaţia pare în mod real urgentă şi pare să reclame doar acţiune. Evlavia nu
slăbeşte lupta contra sărăciei sau chiar contra mizeriei aproapelui. Fericita Tereza
de Calcutta este un exemplu de mare limpezime că timpul consacrat lui Dumnezeu în
rugăciune nu numai că nu dăunează eficacităţii, nici lucrării iubirii faţă de aproapele,
ci este în realitate izvorul ei inepuizabil. În scrisoarea sa pentru Postul Mare din
1996, fericita scria colaboratoarelor sale laice: "Noi avem nevoie de această legătură
intimă cu Dumnezeu în viaţa noastră cotidiană. Şi cum putem să o avem? Prin rugăciune".
37. A sosit momentul să reafirmăm importanţa rugăciunii în faţa activismului şi
a secularismului dominant la mulţi creştini angajaţi în slujirea carităţii. Bineînţeles,
creştinul care se roagă nu pretinde să schimbe planurile lui Dumnezeu, nici să corijeze
ceea ce Dumnezeu a prevăzut. El caută mai curând să-l întâlnească pe Tatăl lui Isus
Cristos, pentru a-i cere să fie prezent în el şi în lucrarea sa cu ajutorul Duhului
său. Familiaritatea cu Dumnezeul personal şi încrederea în voinţa sa împiedică degradarea
omului, îl salvează din închisoarea doctrinelor fanatice şi teroriste. O atitudine
autentic religioasă evită ca omul să se erijeze în judecătorul lui Dumnezeu, acuzându-l
că a îngăduit mizeria fără să simtă compasiune pentru creaturile sale. Dar acela care
pretinde să lupte contra lui Dumnezeu pretinzând că o face în interesul omului, pe
cine va putea să conteze când acţiunea umană se va dovedi neputincioasă?
38.
Iob poate cu siguranţă să se plângă în faţa lui Dumnezeu din cauza suferinţei de neînţeles
şi aparent de nejustificat care e prezentă în lume. El vorbeşte astfel despre suferinţa
sa: "O! Dacă aş şti unde să-l găsesc, dacă aş putea să ajung până la scaunul lui de
domnie... Aş şti ce poate să răspundă, aş vedea ce are să-mi spună. Şi-ar întrebuinţa
el toată puterea să lupte împotriva mea?... De aceea tremur înaintea lui, şi când
mă gândesc la lucrul acesta, mă tem de el. Dumnezeu mi-a tăiat inima, Cel Atotputernic
m-a umplut de groază" (23,3.5-6.15-16). Deseori, nu ne este dat să cunoaştem motivul
pentru care Dumnezeu îşi retrage braţul său în loc să intervină. De altfel, el nu
ne împiedică să nu mai strigăm, asemenea lui Isus pe cruce: "Dumnezeul meu, Dumnezeul
meu, pentru ce m-ai părăsit?" (Mt 27,46). Într-un dialog de rugăciune, noi ar trebui
să rămânem în faţa lui cu această întrebare: "Până când, Doamne sfânt şi adevărat,
vei întârzia?" (Ap 6,10). Sfântul Augustin dă suferinţei noastre răspunsul credinţei:
"Si comprendis, non est Deus - Dacă tu îl înţelegi, atunci nu este Dumnezeu"35.
Protestul nostru nu vrea să-l provoace pe Dumnezeu, nici să insinueze că în el este
greşeală, slăbiciune sau indiferenţă. Pentru cel credincios, este imposibil să creadă
că el este neputincios sau că "doarme" (1Rg 18,27). Mai degrabă este adevărat faptul
că însuşi strigătul nostru, ca acela de pe buzele lui Cristos pe cruce, este modalitatea
extremă şi cea mai profundă de a ne afirma credinţa în puterea lui suverană. Într-adevăr,
creştinii continuă să creadă, în ciuda tuturor neînţelegerilor şi a tuturor confuziilor
lumii care îi înconjoară, în "bunătatea şi iubirea de oameni a lui Dumnezeu" (Tit
3,4). Deşi sunt cufundaţi ca toţi ceilalţi oameni în complexitatea dramatică a evenimentelor
istoriei, ei rămân statornici în certitudinea că Dumnezeu este Tată şi că el ne iubeşte,
chiar dacă tăcerea sa rămâne pentru noi de neînţeles. 39. Credinţa, speranţa şi
caritatea merg împreună. Speranţa se înrădăcinează practic în virtutea răbdării, care
nu încetează să facă binele, nici chiar în faţa eşecului aparent, şi în aceea a umilinţei,
care acceptă misterul lui Dumnezeu şi îi acordă încredere chiar şi în întuneric. Credinţa
ni-l arată pe Dumnezeu care l-a dat pe Fiul său pentru noi şi trezeşte astfel în noi
certitudinea victorioasă că acest fapt e adevărat: Dumnezeu este iubire. În felul
acesta, ea transformă nerăbdarea şi îndoielile noastre în speranţa sigură că Dumnezeu
ţine lumea în mâinile sale, şi că, în ciuda tuturor întunecărilor, el învinge, după
cum arată Apocalipsa la sfârşit, într-o formă luminoasă, prin imaginile sale tulburătoare.
Credinţa, care devine conştientă de iubirea lui Dumnezeu ce se revelează în inima
străpunsă a lui Isus pe cruce, trezeşte la rândul său iubirea. Ea este lumina - în
realitate singura - care luminează mereu din nou o lume aflată în întuneric şi care
ne dă curajul de a trăi şi de a acţiona. Iubirea este posibilă, iar noi suntem în
măsură să o punem în practică pentru că am fost creaţi după chipul lui Dumnezeu. Prin
enciclica de faţă, iată la ce aş vrea să vă invit: să trăiţi iubirea şi în felul acesta
să faceţi să intre lumina lui Dumnezeu în lume.
Concluzie 40. Să privim
în sfârşit la sfinţi, la aceia care au practicat într-un mod exemplar caritatea. Gândul
se întoarce în special la Martin din Tours (+ 397), mai întâi soldat, apoi călugăr
şi episcop: aproape ca o icoană, el arată valoarea de neînlocuit a mărturiei individuale
pentru caritate. La porţile Amiensului, Martin împarte jumătate din haina sa cu un
sărac; Isus însuşi, în timpul nopţii, îi apare în vis îmbrăcat cu această haină, pentru
a confirma valoarea permanentă a cuvântului evanghelic: "Eram gol şi m-aţi îmbrăcat...
Tot ce aţi făcut unuia dintre fraţii mei cei mai mici, mie mi-aţi făcut" (Mt 25,36.40)36.
În istoria Bisericii, câte alte mărturii de caritate pot fi citate! În special, toată
mişcarea monastică, de la începuturile sale cu sfântul Anton, abate (+ 356), exprimă
o considerabilă slujire de caritate faţă de aproapele. În "faţă către faţă" cu Dumnezeu
care este iubire, călugărul percepe exigenţa imperioasă de a transforma în slujirea
aproapelui, afară de slujirea lui Dumnezeu, toată viaţa sa. Astfel se pot explica
marile structuri de primire, de asistenţă şi de îngrijire născute pe lângă mănăstiri.
Lucrul acesta explică şi iniţiativele considerabile de promovare umană şi de formare
creştină, destinate înainte de toate celor mai săraci, mai întâi luaţi în grijă de
ordinele monastice şi mendicante, apoi de diferitele instituţii religioase de bărbaţi
şi de femei, în decursul întregii istorii a Bisericii. Figuri de sfinţi precum Francisc
din Assisi, Ignaţiu de Loyola, Ioan al lui Dumnezeu, Camil de Lellis, Vincenţiu de
Paul, Luiza de Marillac, Iosif B. Cottolengo, Ioan Bosco, Alois Orione, Tereza de
Calcutta - pentru a da doar câteva nume -, rămân modele însemnate de caritate socială
pentru toţi oamenii de bună voinţă. Sfinţii sunt adevăraţii purtători de lumină în
istorie, pentru că ei sunt bărbaţi şi femei de credinţă, de speranţă şi de iubire.
41. Printre sfinţi, se află prin excelenţă Maria, Maica Domnului şi oglinda întregii
sfinţenii. În Evanghelia după Luca o găsim angajată într-o slujire de caritate faţă
de verişoara sa Elisabeta, la care rămâne "aproximativ trei luni" (1,56), ca s-o ajute
în partea finală a sarcinii sale. "Magnificat anima mea Dominum", spune ea cu ocazia
acestei vizite - "Sufletul meu preamăreşte pe Domnul" - (Lc 1,46), şi exprimă în felul
acesta tot programul vieţii sale: nu se aşază pe ea însăşi în centru, ci îi face loc
lui Dumnezeu, întâlnit atât în rugăciune cât şi în slujirea aproapelui - numai atunci
lumea va deveni mai bună. Maria este mare tocmai pentru că nu vrea să se facă mare
pe ea însăşi, ci vrea să-l preamărească pe Dumnezeu. Ea este umilă: nu vrea să fie
nimic altceva decât slujitoarea Domnului (cf. Lc 1,38.48). Ea ştie că participă la
mântuirea lumii, nu împlinind lucrarea sa, ci doar punându-se deplin în slujba iniţiativelor
lui Dumnezeu. Ea este o femeie a speranţei pentru singurul fapt că ea crede în făgăduinţele
lui Dumnezeu şi aşteaptă mântuirea lui Israel; îngerul poate să vină la ea şi să o
cheme în slujba decisivă a acestor făgăduinţe. Este o femeie a credinţei: "Fericită
aceea care a crezut", îi spune Elisabeta (Lc 1,45). Magnificat-ul - portret, ca să
spunem aşa, al sufletului său - este în întregime brodat cu fire din Sfânta Scriptură,
cu fire scoase din cuvântul lui Dumnezeu. În felul acesta se vede faptul că, în cuvântul
lui Dumnezeu, Maria este cu adevărat la ea acasă, iese de aici şi intră cu multă naturaleţe.
Ea vorbeşte şi gândeşte cu ajutorul cuvântului lui Dumnezeu; cuvântul lui Dumnezeu
devine cuvântul său, cuvântul său se naşte din cuvântul lui Dumnezeu. Mai mult, se
manifestă în aşa fel încât gândurile sale sunt în consonanţă cu gândurile lui Dumnezeu,
voinţa sa constă în a vrea împreună cu Dumnezeu. În fine, Maria este o femeie care
iubeşte. Cum ar putea să fie altfel? În calitate de credincioasă care, în credinţă,
gândeşte cu gândurile lui Dumnezeu şi vrea cu voinţa lui Dumnezeu, ea nu poate să
fie decât o femeie care iubeşte. Înţelegem lucrul acesta din gesturile sale tăcute
la care fac referinţă evangheliile copilăriei. Vedem lucrul acesta în delicateţea
cu care, la Cana, ea observă nevoile în care se aflau mirii şi i le prezintă lui Isus.
Vedem lucrul acesta în umilinţa cu care acceptă să fie dată deoparte în perioada vieţii
publice a lui Isus, ştiind că Fiul său trebuie să fondeze o nouă familie şi că ceasul
Mamei sale va sosi numai în momentul crucii, care va fi adevăratul ceas al lui Isus
(cf. In 2,4; 13,1). Atunci când ucenicii vor fi fugit, ea va rămâne sub cruce (cf.
In 19,25-27); mai târziu, în ceasul Rusaliilor, ucenicii se vor aduna în jurul ei
pentru a-l aştepta pe Duhul Sfânt (cf. Fap 1,14). 42. Viaţa sfinţilor nu înseamnă
doar biografia lor pământească, ci şi viaţa şi acţiunea lor în Dumnezeu după moarte.
La sfinţi, devine limpede faptul că acela care merge spre Dumnezeu nu se îndepărtează
de oameni, ci, dimpotrivă, se apropie mai mult de ei. Nu vedem mai bine lucrul acesta
în nimeni altcineva decât în Maria. Cuvântul Răstignitului către discipol - către
Ioan, şi prin el, către toţi discipolii lui Isus: "Iat-o pe mama ta" (In 19,27) -
devine, de-a lungul generaţiilor, mereu din nou adevărat. De fapt, Maria a devenit
mama tuturor celor credincioşi. Spre bunătatea ei de mamă ca şi spre curăţia şi frumuseţea
ei feciorelnică se îndreaptă oamenii din toate timpurile şi din toate colţurile lumii,
în nevoile şi în speranţele lor, în bucuriile şi suferinţele lor, în singurătăţile
lor precum şi în viaţa comunitară. Şi experimentează mereu darul bunătăţii sale, experimentează
iubirea inepuizabilă pe care o revarsă din adâncul inimii sale. Mărturiile de mulţumire
care îi sunt aduse în toate continentele şi în toate culturile exprimă recunoştinţa
faţă de această iubire curată care nu se caută pe sine, ci vrea pur şi simplu binele.
Totodată, devoţiunea credincioşilor arată intuiţia infailibilă a modului în care o
asemenea iubire devine posibilă: devine astfel datorită celei mai intime uniri cu
Dumnezeu, în virtutea căreia ea s-a lăsat complet invadată de el - condiţie care îi
permite celui care a băut din izvorul iubirii lui Dumnezeu să devină el însuşi un
izvor din care "curg râuri de apă vie" (In 7,38). Maria, Fecioara, mama, ne arată
ce este iubirea şi de unde izvorăşte, de unde provine puterea ei mereu proaspătă.
Ei îi încredinţăm Biserica, misiunea sa în slujba iubirii: Sfântă Marie, maică
a lui Dumnezeu, tu ai dăruit lumii adevărata lumină, pe Isus, Fiul tău - Fiul
lui Dumnezeu. Tu ai crezut cu totul în chemarea lui Dumnezeu şi ai devenit
astfel izvorul bunătăţii care curge din el. Arată-ni-l nouă pe Isus. Îndreaptă-ne
spre el. Învaţă-ne să-l recunoaştem şi să-l iubim, ca să putem şi noi să
devenim capabili de o iubire adevărată şi să fim izvoare de apă vie în mijlocul
unei lumi însetate. Roma, "Sfântul Petru", 25 decembrie 2005, în solemnitatea
Naşterii Domnului, în primul meu an de pontificat. Benedict al XVI-lea
Note
Cf. Jenseits von Gut und Böse, IV,168. X,69. Cf. R. DESCARTES, Oeuvres,
ediţie îngrijită de V. Cousin, vol. 12, Paris 1824, pag. 95 ş.u. II,5; Sch 381,196.
Ibid., 198. Cf. Metafizica, XII,7. Cf. PSEUDO-DIONISIE AREOPAGITUL care,
în Despre numirile divine IV,12-14: PG 3,709-713; Opere complete, Bucureşti (1996),
p. 149-153, îl numeşte pe Dumnezeu şi eros şi agape. Cf. Banchetul, XIV-XV,189c-192d.
SALLUSTIUS, De coniuratione Catilinae, XX,4. Cf. SFÂNTUL AUGUSTIN, Confesiuni,
III,6,11: CCL 27,32. De Trinitate, VIII,8,12: CCL 50,287. Cf. Apologia I,67:
PG 6,429. Cf. Apologeticum 39,7: PL 1,468. Epistola ad romanos, Inscr: PG
5,801. Cf. SFÂNTUL AMBROZIE, De officiis ministrorum, II,28,140: PL 16,141. Cf.
Epistola 83: J. Bidez, L'Empereur Julien. Oeuvres complčtes, Paris 19602, t. I,2a,
p. 145. Cf. CONGREGAZIONE PER I VESCOVI, Direttorio per il ministero pastorale
dei vescovi Apostolorum successores (22 febbraio 2004), nr. 194: Cittŕ del Vaticano
2004, 2a, 205-206. Cetatea lui Dumnezeu, IV,4: CCL 47,102. Cf. Constituţia
pastorală privind Biserica în lumea contemporană Gaudium et spes, 36. Cf. CONGREGAZIONE
PER I VESCOVI, Direttorio per il ministero pastorale dei vescovi Apostolorum successores
(22 febbraio 2004), nr. 197: Cittŕ del Vaticano 2004, 2a, 209. IOAN PAUL AL II-LEA,
Exortaţia apostolică post-sinodală Christifideles laici (30 decembrie 1988), nr. 42:
AAS 81 (1989), 472. Cf. CONGREGAZIONE PER LA DOTTRINA DELLA FEDE, Nota dottrinale
circa alcune questioni rigurdanti l'impegno e il comportamento dei cattolici nella
vita politica (24 novembre 2002), 1: L'Osservatore romano, 17 gennaio 2003, pag. 6.
Catehismul Bisericii Catolice, nr. 1939. Decret despre apostolatul laicilor
Apostolicam actuositatem, 8. Ibid., 14. Cf. CONGREGAZIONE PER I VESCOVI, Direttorio
per il ministero dei vescovi Apostolorum successores (22 febbraio 2004), 195: Cittŕ
del Vaticano 2004, 2a, 206-208. Cf. IOAN PAUL AL II-LEA, Exortaţia apostolică
postsinodală Christifideles laici (30 decembrie 1988), 41: AAS 81 (1989), 470-472.
Cf. nr. 32: AAS 80 (1988), 556. Nr. 43: AAS 87 (1995), 946. Cf. CONGREGAZIONE
PER I VESCOVI, Direttorio per il ministero pastorale dei vescovi Apostolorum successores
(22 febbraio 2004), 196: Cittŕ del Vaticano 2004, 2a, 208. Cf. Pontificale romanum,
De ordinatione episcopi, 43. Cf. can. 394; Codul canoanelor Bisericilor Orientale,
can. 203. Cf. nr. 193-198,204-210. Cf. Ibid., 194,205-206. Sermo 52,16:
PL 38,360. SULPICIUS SEVERUS, Viaţa sfântului Martin, 3,1-3: Sch 133,256-258.