Uroczystość Niepokalanego Poczęcia Matki Bożej jest szczególnie obchodzona w Hiszpanii.
Tradycyjnie poprzedziły ją czuwania modlitewne, które odbyły się w całym kraju, a
także w większych miastach Ameryki Łacińskiej. Uczestniczyły w nich tysiące osób,
głównie młodzież i rodziny. Matka Boża Niepokalanie Poczęta, Inmaculada, jest
patronką Hiszpanii.
Tradycja organizowania wigilii modlitewnej powstała w Madrycie
w 1947 r. Jej inicjatorem był jezuita Tomás Morales, którego proces beatyfikacyjny
jest w toku. We wszystkich hiszpańskich diecezjach odczytano 7 grudnia tradycyjne
przesłanie papieskie. Benedykt XVI zachęca wiernych do kontemplowania Niepokalanego
Poczęcia, uznając w tym cudzie Bożą moc, szczególne dzieło Bożego miłosierdzia. Dzięki
maryjnemu “tak” Syn Boży objawił ludziom miłosierdzie Ojca w błogosławieństwach, w
pociesze strapionych, w bliskości i trosce o małych i chorych, a szczególnie w przebaczeniu
wobec grzeszników – napisał Papież do uczestników wigilii.
Szczególnie uroczysty
charakter miało czuwanie modlitewne w Madrycie, w którym, pomimo zimna, udział wzięło
ponad 3 tys. osób. Uroczystości pod hasłem “Matka Bożego Miłosierdzia” przewodniczył
kard. Antonio Maria Rouco Varela. W homilii zachęcił uczestników, głównie młodzież
i młode rodziny, do bycia świadkami Ewangelii w społeczeństwie, które pilnie potrzebuje
nadziei. Wigilia modlitewna rozpoczęła też drugi etap tzw. Misji Młodych w Madrycie,
w którym akcent pada na młode rodziny. Podczas symbolicznego rozesłania kard. Rouco
Varela wezwał rodziny, aby przekazywały i troszczyły się o życie oraz o wzór chrześcijański
w czasach, kiedy szerzący się laicyzm wydaje się negować to, co chrześcijańskie.