TURQUIA: IGREJA DE SÃO NICOLAU VOLTA A VIVER UMA CELEBRAÇÃO EUCARÍSTICA

Istambul, 06 dez (RV) – O patriarca ecumênico de Constantinopla, Bartolomeu I, depois de anos de insistência, acabou cedendo e autorizou a celebração de uma missa dentro do que, para o Estado turco, se trata somente de um museu, mas, para os católicos é a Igreja dedicada a São Nicolau, santo representado popularmente pela figura do Papai Noel.
 
Na Turquia islâmica, 99% da população não vê o Natal como uma data especial. Aos poucos cristãos presentes, que no dia 25 de dezembro devem ir à escola e devem trabalhar como um dia qualquer, só resta celebrar a data de forma privada, nas poucas igrejas à disposição.

A maior parte dos turcos não conhece o sentido cristão do Natal e nem mesmo sabe que a figura do Papai Noel nasce de São Nicolau, que foi bispo de Mira, antiga cidade da atual Turquia, e viveu na Ásia Menor, entre os séculos III e IV. A figura do Papai Noel _ segundo narra a história _ tem origem no fato de São Nicolau ter o hábito de presentear os pobres.

E é a São Nicolau que foi dedicada a igreja de Mira que, atualmente, passa por reformas, já que sua construção data do século IV, quando Nicolau era o bispo da cidade. Por muitos anos, o local foi alvo di disputas entre a Igreja Católica e os políticos locais, que a transformaram em museu, proibindo assim, a celebração de missas, até mesmo no dia 6 de dezembro, quando se recorda a morte de São Nicolau.

Este ano, porém, o ministro da Cultura da Turquia, Ertuğrul Gunay, depois de um encontro com o patriarca Bartolomeu I, afirmou que deseja ardentemente que, em sua nação, cada cidadão possa livremente celebrar sua própria devoção, no local considerado importante para a própria religião.

Além de autorizar a celebração da santa missa na igreja dedicada a São Nicolau, o ministro disponibilizou 25 mil euros para que sejam finalizadas as reformas no local, permitindo assim, que os católicos do país possam celebrar o Natal na casa dedicada a um de seus personagens principais: São Nicolau! (JD/AF)