Walter Kasper bíboros, a Keresztény Egységtörekvés Pápai Tanácsának elnöke vezeti a szentszéki küldöttséget, amely részt vesz az isztambuli Szent András ünnepségeken

A Szentszék, mint minden évben, idén is képviselteti magát a konstantinápolyi ökumenikus pátriárkátus Szent András tiszteletére rendezett ünnepi szertartásán.
A két testvéregyház között hagyománnyá vált, hogy kölcsönösen elküldik képviselőiket egymás védőszentjeinek ünnepére. Így minden évben, június 29-én, Szent Péter és Pál apostolok liturgikus ünnepén isztambuli delegáció érkezik a Vatikánba.

A most Isztambulba kiutazott szentszéki küldöttség tagjai: Brian Farrell püspök, a dikasztérium titkára, valamint Vladimiro Caroli domonkos atya, a tanács keleti részlegének munkatársa. Isztambulban a delegációhoz csatlakozik Antonio Lucibello érsek, ankarai apostoli nuncius.

A küldöttség programja minden évben hasonló. A szentszéki képviselők november 30-án Isztambulban részt vesznek a szent liturgián, amelyre a fanari patriarkális templomban I. Bartolomaiosz vezetésével kerül sor. Találkoznak az ökumenikus pátriárkával, illetve megbeszélést folytatnak a katolikus egyházzal való kapcsolatokért felelős szinódusi bizottsággal. Ezen a találkozón jelen vannak a katolikus egyház és az ortodox egyházak közötti teológiai párbeszédre létrehozott nemzetközi vegyes bizottság társelnökei és társtitkárai is.

A szentszéki delegáció Szent András napján részt vesz a pátriárka által adott ebéden, majd az azt követő délutáni fogadáson, az ortodox egyházak képviselőivel együtt, akik minden évben csatlakoznak az ökumenikus pátriárkátus védőszentjének ünnepléséhez.
Kasper bíboros a szent liturgia végén, amelyre a fanari Szent György templomban kerül sor, átnyújtja a pátriárkának XVI. Benedek pápa üzenetét.

A szentszéki küldöttség sajátos feladata idén, hogy megemlékezzen XVI. Benedek pápa Törökországban tett történelmi látogatásának első évfordulójáról, I. Bartolomaiosz ökumenikus pátriárkával való találkozásáról. Az évforduló alkalmából a Pápa értékes ajándékot küldött Keleti Fivérének: a ravennai San Vitale bazilika boltívén látható, VI. századból származó Misztikus Bárány mozaik másolatát. A remekművet erre az alkalomra készítette el a ravennai főegyházmegye az ott meghonosodott bizánci technika szerint, hűségesen követve az ősi mozaikművesek munkamódszereit.

A másolatot borító különféle színű zománc és üvegkő Velencéből származik, a mozaikkockák ezüstből és aranyból készültek. A 90x81 cm-es műalkotáson olvasható ezüst felirat örömmel és reménnyel idézi fel XVI. Benedek pápa és I. Bartolomaiosz konstantinápolyi ökumenikus pátriárka 2006. november 30-i találkozóját.

Az ajándék, témáját és származási helyét tekintve egyben utal a katolikus-ortodox teológiai bizottság a közelmúltban, Ravennában megtartott plenáris ülésére. Róma és Konstantinápoly, miután számos módon hozzájárultak a testvéregyházak közötti párbeszéd újraindításához, reménykeltőnek tartják a ravennai ülést. A találkozó végén megszavazott dokumentum, bátorítást jelenthet a további párbeszéd szempontjából.
Egyben az első lépés olyan kényes témák elmélyítéséhez, amelyek megakadályozzák a keleti és nyugati keresztények teljes szeretetközösségét.