Benedykt XVI przyjął 9 biskupów koreańskich przybyłych z wizytą „ad limina Apostolorum”.
Wśród nich był kard. Nicholas Cheong Jinsuk, arcybiskup Seulu, będący równocześnie
administratorem apostolskim Phenianu. Korea jest na kontynencie azjatyckim - po Filipinach,
Indiach i Wietnamie - czwartym krajem pod względem liczby chrześcijan. Najwięcej w
świecie dorosłych prosi tam o przyjęcie do Kościoła i co roku ponad 100 tys. z nich
otrzymuje sakrament Chrztu.
Od 1953 roku kraj podzielony jest na dwie części:
rządzoną przez komunistów Północ oraz demokratyczne Południe. Reżim w Phenianie ma
charakter ateistyczny, zezwala jedynie na działanie kontrolowanego przez władze stowarzyszenia
patriotycznego. Dysponuje ono kościołem w stolicy kraju, jednak z powodu braku jakiegokolwiek
kapłana można organizować jedynie nabożeństwa Słowa Bożego. Administratorami apostolskimi
dwóch tamtejszych diecezji oraz jednego opactwa terytorialnego są hierarchowie rezydujący
w południowej części kraju.
Natomiast w Korei Południowej jest 15 diecezji
i ordynariat wojskowy. W tamtejszym Kościele pracuje 3.974 księży diecezjalnych, 1.444
zakonników oraz 9.770 zakonnic. Chrześcijanie stanowią ¼ mieszkańców kraju, a co dziesiąty
Koreańczyk jest katolikiem. ¼ ludności deklaruje się jako buddyści, a połowa jako
niewierzący. Do najpoważniejszych wyzwań należy laicyzacja i zaniechanie praktykowania
wiary. Tym niemniej w porównaniu z innymi wyznaniami Kościół katolicki charakteryzuje
się wyjątkowym dynamizmem. W latach 1995-2005 liczba wiernych wzrosła o 74,4 proc.
Sporo młodych idąc za głosem powołania przygotowuje się do kapłaństwa i życia zakonnego.
Kościół aktywnie przeciwdziała plagom społecznym i podejmuje starania o zjednoczenie
kraju. W ostatnich latach wielu kapłanów pracuje na misjach w innych krajach Azji.