Efraates Pérsico, bispo do séc. IV: tema da audiência geral. Bento XVI lançou um apelo
sobre a Somália
(21/11/2007) Uns quinze mil peregrinos se congregaram, nesta quarta-feira de manhã,
na Praça de São Pedro, não obstante o frio que se faz sentir em Roma, para participar
na audiência geral. Prosseguindo a catequese que tem vindo a desenvolver, nestas circunstâncias,
sobre personalidades de relevo da Igreja dos primeiros séculos, Bento XVI deteve-se,
desta vez, sobre uma figura pouco conhecida: Afraates.
“Afraates, chamado
o Sábio pérsico – explicou o Papa - é uma das mais importantes figuras do quarto século
da Igreja síria, na qual a vida monástica e ascética muito contribuíram para o desenvolvimento
de um pensamento teológico e espiritual próprio, ainda sem contacto com outras correntes
culturais. Originário da região de Nínive-Mossoul, Afraates terá sido responsável
de um mosteiro. Consagrado bispo, escreveu, num estilo simples, vinte e três discursos,
conhecidos com o nome de “Demonstrações”, onde trata de certos temas da vida cristã:
fé, amor, jejum, humildade, oração, vida ascética, relações entre judaísmo e cristianismo,
entre o Antigo e o Novo Testamento. Era originário de uma comunidade de fronteira
entre judaísmo e cristianismo, ligada á Igreja-mãe de Jerusalém. A sua comunidade
procurava permanecer fiel à tradição judaica-cristã. Afraates apresenta a salvação
como uma cura, e Jesus como um médico que cura as feridas que são os pecados. A vida
cristã está centrada na imitação de Cristo, seguindo o Evangelho. Por isso, a primeira
das virtudes é a humildade, que permite entrar em relação com Cristo. Para Afraates,
o corpo humano está chamado à beleza, à alegria, à luz. Sublinha a dimensão ascética
da vida cristã, com a fé como fundamento. Ensina a rezar como Cristo, porque a oração
realiza-se no cristão quando Cristo habita no seu coração e o convida a uma caridade
activa para com o próximo.
Não faltou, também desta vez, um breve saudação
aos peregrinos de língua portuguesa: “Saúdo o
grupo de visitantes do Brasil e demais peregrinos de língua portuguesa, a quem agradeço
a presença e quanto a mesma significa de confissão de fé e amor a Jesus Cristo vivo
na sua Igreja. Que Deus vos guarde e abençoe!”
Quase a concluir esta audiência
geral, Bento XVI referiu com apreensão as “dolorosas notícias” provenientes da Somália,
sobre a “precária situação humanitária” que aí se vive, especialmente na capital,
Mogadíscio, a braços com uma “crescente insegurança e pobreza”.
“Sigo com
preocupação a evolução dos acontecimentos e faço apelo a todos os que têm responsabilidades
políticas, a nível local e internacional, para que se encontrem soluções pacíficas
e se forneça alívio a esta querida população. Encorajo também os esforços de todos
os que, não obstante a insegurança e as dificuldades, permanecem naquela região para
prestar ajuda e conforto aos habitantes”