W oparciu o ustalenia obrońców praw człowieka oblicza się, że na świecie jest dziś
ok. 27 mln ofiar „nowego niewolnictwa”. Międzynarodowa Organizacja Pracy mówi oficjalnie
o 12,3 mln zniewolonych ludzi. Dane te przytoczył abp Agostino Marchetto na trwającym
w dniach 13-18 listopada w Cape Coast w Ghanie seminarium „Niewolnictwo i nowe formy
niewolnictwa”. Zostało ono organizowane przez Sympozjum Konferencji Episkopatów Afryki
i Madagaskaru (SECAM) wspólnie z Radą Konferencji Biskupów Europy (CCEE).
Sekretarz
Papieskiej Rady ds. Duszpasterstwa Migrantów i Podróżujących zwrócił uwagę, że zniewoleniu
ulegają nie tylko ofiary tzw. „handlu żywym towarem”, których zgodnie z danymi Międzynarodowej
Organizacji Pracy jest ich 2,4 mln. Nowe formy niewolnictwa narzucają państwa oraz
rebelianckie ugrupowania militarne. Według tych samych źródeł ich ofiarą pada 2,5
mln osób. Chodzi tu o ludzi używanych do przymusowych robót, a także – co najboleśniejsze
– o niepełnoletnich żołnierze, których jest dziś na świecie ok. 300 tys. Najwięcej
dzisiejszych niewolników – według Międzynarodowej Organizacji Pracy 9,8 mln – to ofiary
działalności osób prywatnych. 1,4 mln z nich wykorzystywanych jest seksualnie, a 7,8
mln w celach ekonomicznych. Abp Marchetto zwrócił uwagę, że na Czarnym Lądzie utrzymały
się jeszcze tradycyjne formy niewolniczej pracy – np. w Liberii, Mauretanii, Sierra
Leone czy Sudanie. W krajach zachodniej Afryki zmusza się do niewolniczej pracy na
plantacjach dla odrobienia długów. To wszystko dzieje się mimo międzynarodowych konwencji
zakazujących takich nieludzkich praktyk.
Do uczenia się z popełnionych błędów
i znalezienia lepszych sposobów walki z nowymi formami niewolnictwa wezwał biorący
udział w seminarium sekretarz generalny Rady Konferencji Biskupów Europy, prał. Aldo
Giordano. Spotkanie w Cape Coast nawiązuje do przypadającego w tym roku 200-lecia
zniesienia niewolnictwa w afrykańskich koloniach imperium brytyjskiego (25 marca 1807
r.). 15 listopada uczestniczący w nim afrykańscy i europejscy biskupi odwiedzili zamek
Elmina, gdzie do XIX wieku więziono niewolników, których miano wywieźć z Afryki do
Europy i Ameryki. Jest to jedna z 48 twierdz-więzień, wzniesionych przez Europejczyków
na wybrzeżu Zatoki Gwinejskiej. Przeszło przez nie 10 mln niewolników z zachodniej
Afryki. Ogółem z Czarnego Lądu wywieziono ich ponad 20 mln. ak/ RV